这一顿饭，因着添了个未曾谋面的小曾孙，倒比往日的热闹里，多了几分实实在在的暖意。
柳秀莲眼角的褶子，都笑得舒展开来，嘴里絮絮叨叨，千言万语，说的也无非是那襁褓里的孩儿。
姜义话不多，筷子却不闲，眼神倒有大半，都落在自家闺女身上。
姜曦近来确是瘦了些。
下颌那条线愈发峭拔，衬得一双眼，便如秋水里养着的两颗黑石，愈发沉静，也愈发亮。
她吃得斯文，更像是拿筷子在碗里描花，多数时候，只是静静听着，偶尔嘴角牵起一抹淡弧，应付场面。
姜义默不作声，伸筷，从陶锅里夹了只煨得稀烂的鸡腿，稳稳当当，搁进她碗里。
“修行是水磨工夫，却也别把骨头磨得太薄。”
话音不咸不淡，听不出是夸是贬。
姜曦抬眼，顺手将一缕滑落的鬓发掖到耳后。
这一个寻常动作，不知怎的，竟透出几分往日少见的锋锐。
“爹，我这修行，如今神魂一日比一日清透。便是大哥不归，我自家琢磨着，也总能耗到那性命双全的境地。”
说到此处，她那素来有些散漫的眸子里，倏忽闪过一缕寒芒，像淬了火的针尖，一闪即逝。
姜义心底无声一叹。
这丫头，嘴上不说，心里还记着两界村外三头老妖的血债。
只是修行一道，最忌心头杀念。
那股子气一起，走的路，便容易偏。
况那三妖能盘踞山中多年，背后未必没有天时地利的牵扯。
连她大哥都妥协了，岂是光凭狠劲便能除了的？
只是这些道理，他终究是没说出口。
有些理儿，听一千遍，不如自个儿撞一回南墙来得管用。
他只是又挟了一筷青笋，垒在她碗里，声音平平：
“瘦了。多吃些，补补。”
……
月余光景，一晃而过。
姜义依旧是每日在祠堂里，给几个后辈讲些经义。
日头西斜，顽童散尽，蒲团上尚有余温，殿中只余一缕将散未散的檀香。
香案前，姜亮那道神魂虚影，便在袅袅青烟里，渐渐凝实。
父子二人，照旧是天上一句，地下一句，说些不着边际的闲话。
姜义人虽在这山野，天下大势，却能从这每日一炷香的工夫里，窥得几分全貌。
“大市街那位土地，可有眉目？”
姜义随手掸了掸袍袖上落的香灰，语声平淡。
姜亮虚影摇了摇头：
“孩儿名义上算他半个上官，这些时日，公事之余，也刻意亲近过几回。言语间客气周到，根底却似蒙着层雾，始终探不着。提携调任的话头，更是无从说起。”
说话之间，已有几分官场上才有的分寸。
姜义听罢，只轻轻一点头，眼皮都未曾抬一下：
“量力而行，不必强求，若缘法未到，也急不得。”
“孩儿省得。”
姜亮应了一声，神影淡了几分，似要散去。
忽又想起什么，停了停，压低声音道：
“爹，近来长安城里，依稀有些风声，各处都在传，似有疫病起了苗头。您在山中，凡事也多留个心眼。”
姜义到底是将小儿的话，放在了心上。
一村老小的安危，不是儿戏。
谨慎些，总是没错的。
那夜月色如水，清冷冷的。
他寻到姜锦时，那丫头正蹲在屋旁的药圃里，借着月光，将新采的草药分门别类。
“长安城有风声，说是起了疫气。”
姜义负手站在篱笆外，声音不高不低，却清晰地递了过去。
姜锦闻言，手上动作只微不可察地一顿，随即抬头。
月光映着她那张素来英气的脸，沉静如古井，不见半点波澜。
“孙儿明白了。”
她只回了这几个字，再无旁的多问。
姜义点点头，也没再多言，转身踱步回屋。
他心里清楚，这话递到了她耳里，便等于递到了整个两界村的脉门上。
如今这古今帮上下，丹药医护，全攥在这丫头手里。
她一句话，比他这老头子说十句都管用。
果不其然。
第二日，村子里便多了些平日没有的气味。
村口巷尾，艾草与苍术混在一处的辛辣气，熏得人鼻子发痒。
墙角路边，洒了厚厚一层石灰，是干涩的土腥味。
家家户户的灶上，除了饭香，又多了一味说不清道不明的药味。
虽古怪，却是帮里吩咐下来，每日必饮的方子，说是能强身辟秽。
那条通往两山集的村路，也立了栅栏，日夜有人守着。
从外乡归来，若不先用烈酒净手，再灌下一大碗防疫汤药，便休想踏进村子半步。
这番动作，瞧着有些小题大做。
可没过几日，消息便传了回来。
两山集那边，当真起了时疫。
势头凶猛，三五日光景，就倒下几十号人。
发热呕逆，浑身抽搐，瞧着便不似能活的样子。
两界村因防得早，竟是安然无恙。
只是人情往来，就此断绝，平白添了几分萧索。
村口路一拦，两山集的喧嚣便隔在了天外。
日子仿佛缓了下来，静得能听见后山松针落在青苔上的细微声响。
村子的消息断了，姜家的消息却还通着。
夜里祠堂香烟一缕，便如根无形的线，一头牵着这山野小村，一头系着长安，另一头，还勾着神都洛阳。
姜亮带回来的风声，
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