那个坐在龙椅上的男人。
他有一种预感，皇帝听到这个消息后，绝不会像他表现出来的那样平静。
一场真正的风暴，就要来了。
陆小凤看着锦衣卫们潮水般退去，无奈地摇了摇头。
他拿起桌上的茶壶，给自己又倒了一杯，一饮而尽。
茶，已经凉了。
就像他现在的心情。
“疯子，一个个都是疯子。”他喃喃自语。
一个为了还人情，不惜与整个天下为敌。
一个为了剑道，不惜赌上自己的性命。
还有一个，高高在上，将所有人都当成棋子，玩弄于股掌之间。
他夹在这群疯子中间，感觉自己头都大了。
他得走了。
金陵城，已经成了风暴的中心。再待下去，他这只小蝴蝶，迟早要被风暴撕成碎片。
武英殿。
灯火依旧通明，但气氛却压抑得让人喘不过气。
沈炼单膝跪在殿中，低着头，将客栈里发生的一切，一字不漏地禀报完毕。
他不敢抬头去看龙椅上皇帝的表情。
自从他进殿之后，朱栢就一句话都没有说。
他只是静静地听着，手中把玩着那枚麒麟玉佩，动作不疾不徐。
殿内，死一般的寂静。
只有烛火偶尔爆开的“噼啪”声，和沈炼自己那沉重如鼓的心跳。
他知道，皇帝越是沉默，就意味着他心中的怒火，烧得越旺。
终于，朱栢放下了手中的玉佩。
“呵呵……”
他又笑了。
那笑声很轻，在空旷的大殿里，却显得格外刺耳。
沈炼的头埋得更低了，浑身的肌肉都绷紧了。
“好，好一个‘只为剑道而战’。”朱栢缓缓站起身，一步一步，从御阶上走了下来。
他的脚步很轻，但每一步，都像是踩在沈炼的心脏上。
“朕给了他台阶，给了他荣耀，给了他一个体面下场的机会。”朱栢走到沈炼面前，居高临下地看着他，“他却当着朕的锦衣卫的面，斩断了朕的刀，打了朕的脸。”
“沈炼，你告诉朕，这是不是很有趣？”
“臣……臣该死！”沈炼的身体剧烈地颤抖起来，额头重重地磕在冰冷的金砖上，“臣办事不力，未能将叶孤城拿下，请陛下降罪！”
“降罪？”朱栢摇了摇头，“朕为什么要降你的罪？”
他伸出手，将沈炼扶了起来。
“你做的很好。”朱栢拍了拍他的肩膀，语气出人意料地温和，“你让朕看清楚了，这些所谓的江湖人，到底是一群什么样的货色。”
“给脸，不要脸。”
“给他们三分颜色，他们就想开染坊。”
“在他们眼里，没有君臣，没有法度。只有他们那可笑的‘道义’和‘尊严’。”
朱栢转过身，重新走回御阶，但这一次，他没有坐下，而是负手而立，背对着沈炼和贾诩。
“贾诩。”
“臣在。”一直沉默如影子的贾诩，上前一步。
“你之前说，不若将朱棣旧部那些悍将，尽数杀了，以绝后患。”朱栢的声音，变得冰冷刺骨，“朕当时觉得，不必。因为朕觉得，他们是军人，军人，懂得什么叫服从。”
“但现在看来，是朕错了。”
“朕对这些自以为是的匹夫，太仁慈了。”
贾诩和沈炼对视了一眼，都从对方的眼中，看到了深深的震惊。
他们知道，皇帝这是真的动了杀心。
而且，这一次的杀心，比之前任何一次，都来得更加猛烈！
“传朕旨意。”朱栢的声音，如同来自九幽地狱的寒风，让整个大殿的温度都降了下来。
“一，着六扇门总捕头，铁手，协同锦衣卫，彻查金陵城内所有江湖人士。凡身份不明者，言行可疑者，一律拿下，关入诏狱，严加审问！”
六扇门！
皇帝竟然连六扇门都动用了！
锦衣卫是对内的特务机构，而六扇门，则是专职负责江湖事物的暴力机关。两大机构联手，这是要将整个金陵的江湖，连根拔起！
“二，”朱栢的声音顿了顿，变得更加森然，“告诉铁手，朕不要活口，朕只要口供。审问的手段，不必拘泥。三天之内，朕要知道，朱宸濠在金陵，到底安插了多少眼线，联络了多少人！”
“三，天牢那边，加派一倍人手。告诉项羽，从现在起，任何人，不得靠近燕王朱棣的院子半步。苍蝇飞进去，也要给朕把翅膀掰下来！”
“四，”朱栢转过身，目光如刀，落在了沈炼的身上，“沈炼。”
“臣在！”
“朕再给你一个将功补过的机会。”朱栢一字一句地说道，“叶孤城，西门吹雪。朕不管他们是什么剑神，是什么武林神话。在朕眼里，他们就是两个不知死活的乱臣贼子。”
“九月十五之前，朕要他们，从这个世界上，消失。”
“朕不管你用什么方法，下毒也好，暗杀也罢，动用军队围剿也行。朕只要一个结果。”
沈炼的心，狂跳起来。
这是……要他去刺杀两位当世剑神？
这任务的难度，比登天还难！
但他没有丝毫犹豫。
这是皇帝给他的命令，也是他洗刷耻辱的唯一机会。
“臣，遵旨！”沈炼单膝跪地，声音铿锵有力，“臣若不能完成任务，愿以死谢罪！”
“很好。”朱栢点了点头，“朕等着你的好消息。”
他挥了挥手，示意沈炼和贾诩可以退下了。
大殿内，再次只剩下他一个人。
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