来一个嫁给你做媳妇，一个给你当妹妹，你说好不好？”
那时候他只有七岁，懵懵懂懂地点头：“好。”
现在想来，命运真是讽刺。莫家遭难，一个女儿“夭折”，一个女儿跟着母亲颠沛流离。而他，齐家的少爷，却要在这样的情况下，履行那个儿时的承诺。
他不讨厌莹莹，甚至可以说很喜欢。但那是一种对妹妹的喜欢，对青梅竹马的喜欢，不是...不是男人对女人的那种喜欢。
可这话他说不出口。齐家重诺，父亲重义，他自己...也放不下对莫家的责任。
窗外的蝉还在叫，一声比一声凄厉。
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同一时间，闸北区素锦阁的后院里，阿贝正坐在绣架前，手里的针线在绸布上飞快地穿梭。
她在绣一幅《水乡晨雾》。这是她准备参加博览会的作品，已经绣了半个月，今天该收尾了。画面上，晨雾笼罩着江南水乡，远处的石桥若隐若现，近处的乌篷船上，渔夫正撒网，水面上荡开一圈圈涟漪。
最难的是雾气的表现。要用极细的丝线，以虚实结合的针法，绣出那种朦胧飘渺的感觉。阿贝屏住呼吸，一针一线都小心翼翼，额头上渗出细密的汗珠。
“阿贝！”王姨的声音从前面传来，“有人找！”
阿贝放下针，用袖子擦了擦汗，走到前厅。来的是个穿着长衫的中年男人，戴着圆框眼镜，看起来像个教书先生。
“请问您是...”
“鄙人姓周，是江南绣艺博览会筹委会的干事。”男人从公文包里取出一份文件，“莫姑娘，你的报名表我们收到了。按照规矩，参赛者需要提供一件近期作品的照片，作为初选材料。”
阿贝愣了愣：“照片？我没有...”
“可以去照相馆拍。”周干事推了推眼镜，“不过要快，后天就是截止日期了。”
后天。阿贝咬了咬嘴唇。她的《水乡晨雾》今天才能绣完，就算立刻送去照相馆，也未必来得及。
“周先生，能不能...宽限一天？我的作品今天才能完成。”
周干事皱起眉头：“这不合规矩啊...”
“我可以付加急费。”阿贝急忙说，“只要能参展，多少钱我都愿意出。”
这话说得急，却让周干事多看了她两眼。他注意到，这个看起来不过十七八岁的姑娘，眼神里有一种不符合年龄的坚定。
“这样吧，”周干事沉吟片刻，“你把作品绣完后，直接送到筹委会办公室。我们那里有专门的摄影师，可以现场拍照。不过要今晚之前送到，因为明天评委就要开始初审了。”
“今晚之前？”阿贝看了看墙上的钟，已经下午三点了，“好，我一定送到！”
送走周干事，阿贝回到后院，重新坐到绣架前。时间紧迫，她必须在天黑前完成。手指因为长时间的握针已经有些僵硬，但她咬咬牙，继续绣下去。
一针，又一针。
晨雾渐渐成型，远处的桥，近处的船，都笼罩在一片朦胧中。最后一针落下时，窗外的天色已经开始暗了。
阿贝长出一口气，小心地把绣品从绣架上取下。这是一幅长三尺、宽两尺的绸绣，因为用了特殊的丝线和针法，在昏暗的光线下，竟然真的有一种雾气流动的感觉。
“成了。”她轻声说，嘴角浮起一丝笑意。
但笑意很快又消失了。她想起养父还躺在医院的病床上，医药费还欠着三十多块大洋。这次博览会如果能获奖，奖金有五十块大洋，那就能还清欠债，还能给养父买点补品。
“阿贝，吃饭了！”王姨的声音又响起。
“来了！”
晚饭是简单的青菜豆腐和糙米饭。王姨一边给阿贝夹菜，一边叹气：“你这孩子，为了那幅绣品，这几天都没好好吃饭。要是累垮了，你养父母得多心疼。”
“我没事。”阿贝扒着饭，“王姨，我等会儿要去送作品，可能会晚点回来。”
“这么晚？要不让铺子里的小伙计陪你去？”
“不用，我自己能行。”
吃完饭，阿贝用油纸仔细包好绣品，又用布包袱裹了一层，这才出了门。筹委会办公室在公共租界，从闸北过去，要坐电车。
夏末的夜晚，街上还很热闹。黄包车夫拉着客人飞奔而过，卖夜宵的小贩在路边支起摊子，馄饨、阳春面的香味飘了一街。阿贝抱着包袱，在人群中穿梭，心里既紧张又期待。
这是她第一次参加这么正式的比赛。如果赢了，不仅有钱，还能打出名气，以后接绣活的价钱就能涨上去。如果输了...
她摇摇头，甩开这个念头。不能输，也输不起。
电车晃晃悠悠地开着，车厢里挤满了人。阿贝找了个角落站着，把包袱紧紧抱在怀里。窗外的霓虹灯一闪而过，映在她脸上，明明灭灭。
她忽然想起脖子上的玉佩。养母说过，捡到她的时候，这半块玉佩就挂在她脖子上。这些年，她一直戴着，就像戴着一段空白的身世。
亲生父母是谁？为什么把她丢在码头？这些问题，小时候她问过很多次，养母总是摇头说不知道。后来她就不问了，因为每次问，养母都会偷偷抹眼泪。
“到了，公共租界。”售票员喊了一声。
阿贝跳下车，按照地址找到了筹委会办公室。那是一栋三层的小洋楼，门口挂着牌子，里面还亮着灯。
她敲了敲门，一个穿西装的年轻人开了门：“找谁？”
“我...我来送参赛作品。”阿贝递上周干事的名片。
“哦，进来吧。”年轻人侧身让她进去。
办公室里很宽敞，墙上挂着不少绣品，有苏绣，有湘绣，
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