玉佩牵缘：真假千金沪上行

里只有一张板床、一个脸盆架和一扇对着弄堂的小窗。窗台上落了一层灰，窗外是隔壁人家的灶披间，一到傍晚就飘来红烧肉的香味。贝贝把包袱打开，把养母给她带的换洗衣裳叠好放在床角，把养父给的二十三个铜板——还剩十九个——藏在枕头底下。她端端正正地把那半块莫家玉佩放在枕边，指尖在玉面上停了片刻。那天夜里她在吴江码头被遗弃时还是婴儿，这块玉是唯一一件能替她说出“我姓什么”的东西。她把玉佩往枕头内侧挪了半掌，压在枕芯棉絮最厚的位置，然后拍了拍枕头，像做完了一道仪式。
    然后她推开那扇小窗，趴着窗台望出去。弄堂里有人在晾衣服，有人在生煤炉，有小孩子蹲在地上拍香烟牌子。远处是外滩方向隐隐约约的汽笛声。她想起养母给她唱过的一句渔歌：“天上有星，水上有灯，渔船走远了，岸上的人还睁着眼睛。”她不知道岸上有没有人为她睁着眼睛——她只知道自己得在这座城里扎下根来，扎到足够硬，硬到能把阿爹的医药费寄回去，硬到有一天能对着那半块玉佩说出它本该属于谁，硬到再没有人能把她从想待的人身边推开。
    第二天一早，贝贝正式上工。绣坊不大，一间不到三十平的前厅做绣品展铺，后面两间一间做库房一间做工坊。前头一副红木柜台漆亮如镜，货架上摆的几幅双面绣团扇开价就能顶贝贝在乡下小半年的嚼用。沈老板娘对这个新学徒没给任何优待——别人扫地她扫地，别人拆线她拆线，别人搬货她搬货。工坊里连她一共五个绣娘，另外四个都是老师傅，慢工出细活的那种。她们看着这个乡下丫头蹲在地上拆旧绣品，一蹲就是两个时辰，拆线的针脚比她们某些人缝的还利落，便在背后窃窃私语：“沈老板招她是不是为了克扣我们工钱？”贝贝听见了，没停手，也没解释。
    第三天，沈老板娘让她正式上手。给她的是一幅普通的鸳鸯戏水图样，用的也是普通丝线，料子也不是最好的缎。但贝贝没有挑，坐在绣架前一坐就是五个时辰，从头到尾没说一句话。她绣的鸳鸯跟别人不一样——别人绣鸳鸯是胖乎乎圆滚滚的，可爱是可爱，但看着像家养的宠物，软得没脾气。她绣的鸳鸯有野气，眼睛上挑，翅膀微张，像是在水上发现了什么猎物，下一秒就要扑过去。那种野气来自她看见过的太湖——荷叶底下藏着的水蛇、暴风雨来临前在浪尖掠过的水鸟、被鱼叉惊起时从芦苇荡里泼刺刺飞起来的野鸭。那些真正的活物，没有一个会长成绣样里那种被人揉圆了的样子。她把丝线绷得比别人紧一丝，针脚疏密之间留出风的空隙。
    沈老板娘站在她身后看了很久，没有出声，只是轻轻地“嗯”了一声，走了。那是她表达赞赏的最高级别——贝贝后来才知道。
    第五天，第一件麻烦找上门。一个穿长衫的中年人推门进来，自称是“云霞绣坊”的管事，开门见山地说要请阿贝姑娘去他们那里做绣娘，工钱开得比锦云坊高两成。贝贝正在绣架前分线，头也没抬，只说了句：“我有老板了。您请回吧。”那管事又磨了几句，说什么“人往高处走”“年轻姑娘要多为自己打算”，贝贝始终低头分线，连眼皮都没抬一下。
    沈老板娘从里间走出来，往柜台后一坐，对那管事笑了：“陈管事，你挖人挖到我眼皮底下来了？你当这绣坊是你家后院？回去告诉你们东家，他要是真缺人，就少克扣点工钱，别老想着从别人碗里抢饭吃。”那姓陈的被呛得脸都绿了，往地上啐了一口，摔门就走。沈老板娘送走那人嘴上是骂他的，心里却对贝贝多了一层暗暗的赏识——这年头，能在利诱面前连眼皮都不抬的年轻人，她半辈子没碰见过几个。
    贝贝抬起眼，对她说：“谢谢沈姨。”
    老板娘摆摆手，往她绣架上丢了一卷新丝线：“别谢。给你换个正红重缎，你绣鸳鸯眼睛的时候线别用三根，拆成四丝打底，旁边留一盏货柜灯——鸳鸯眼睛让它透光。后天上柜，卖给对面百货公司那个老外。”
    贝贝接过丝线，心里忽然很踏实。她来沪上的初衷就是挣钱给养父治伤，而此时此刻她坐在锦云坊绣架前换到一卷更细的正红丝，觉得自己这只竹筏总算搁稳了第一块石头。这块石头不是靠求来的，是一根针一根针扎进去的。
    第七天傍晚，贝贝抱着刚从沈老板娘那里预支的半个月工钱往邮局走。十块钱，她留四块做生活费，六块寄回吴江。邮局在四川路上，离绣坊不远，她一路小跑，想在关门前赶到。跑到路口的时候，迎面撞上一个人。撞得不重，但对方的公文包掉在地上，里面的文件散落一地。贝贝赶紧蹲下去帮忙捡。捡的时候，不小心碰翻了旁边一辆停着的自行车。自行车像多米诺骨牌一样倒下去，噼里啪啦砸倒了后面一整排——少说有十来辆，铁架子撞铁架子，在傍晚的街面上发出连环脆响。附近店铺里的人都探出头来看，有好几个年轻小伙冲着她吹口哨，有人扯着嗓子起哄：“小姑娘，你是撞车还是拆铺子？”贝贝的脸涨得通红，她这辈子都没有在这么多人面前出过这么大的糗。一边是被碰倒一长排自行车的尴尬，一边是邮局马上就要关门的焦灼，她蹲在地上手忙脚乱地捡文件、扶车子，头发散了，包袱里的信纸掉出来又被风吹走一张。她把脚边的邮局回执追了半条巷口才摁住，拍着胸脯大口喘气，那样子狼狈得她自己都觉得好笑。
    被她撞到的那个人也蹲下来帮忙捡——那个人是齐啸云。“又是你。”他说，语气里没有指责，倒像在陈述一个有趣的巧合。
    贝贝想找条地缝钻进去。但齐啸云已经把自行车扶起来，开始一辆一辆地帮她扶，一边扶一边笑。不是嘲笑，笑里带着几分看小孩子闯祸时的宽容。
    “你好像跟南京路有仇。上次是玻璃瓶