神瑟缩了一下，伸出手指，虚虚地指了指，又飞快缩回，含糊道：“有点像……但……颜色不对……暗……脏……有红……”
崔嬷嬷瞳孔微缩：“暗红色？像是……沾了血，或是别的什么染的？”
谢阿蛮拼命摇头，露出害怕的神情：“不知道……味道怪……像……像庙里香灰混了土……还有……药？”
“药？”崔嬷嬷身体微微前倾，“什么药？你可闻得出？”
谢阿蛮再次摇头，只是反复说：“怪……难闻……阿娘以前生病……喝过很苦的药……有点像……又不像……”
崔嬷嬷不再追问，只是盯着她，仿佛要将她每一丝细微的表情都刻进脑子里。良久，她才疲惫地揉了揉眉心，挥挥手：“去吧。回去歇着。若再想起什么，立刻告诉静慧师父，或者……任何你看到的人。”
谢阿蛮“懵懂”地点头，退了出去。
她知道，自己抛出的“碎瓷片”线索，已经成功引起了崔嬷嬷乃至太后更深的注意。那暗红、怪味、似药非药的描述，应该能与她们在浣衣局或其他地方发现的线索对应上。
现在，她要做的，就是继续扮演好这个时而混沌、时而能吐出零星关键信息的“痴儿”，静静地等待，等待太后将那些碎片拼凑起来，等待皇帝与太后之间因苏浅雪和旧案而产生的矛盾彻底爆发。
回到耳房，她从贴身处取出周宫女给的那片暗红碎瓷，放在眼前仔细端详。粗糙的质地，诡异的色泽，不祥的气味……这东西，究竟出自何处？为何会让周宫女如此紧张，又如此隐秘地交给她？
她用手指摩挲着瓷片边缘那点黑色垢渍，忽然，指尖感到一丝极其微弱的、不同于瓷质的粗糙感。她凑到窗前最亮处，眯起眼仔细看。
在那点黑色垢渍的边缘，似乎粘着一点极微小、几乎与垢渍融为一体的、深褐色的颗粒，像是……某种植物的种子或碎屑？
一个大胆的猜想，如同冰层下的暗流，悄然涌上心头。
她记得，前世曾偶然翻看过一本宫廷忌讳杂录，里面提及前朝宫中曾流行过一种极其阴损的巫蛊之术，需以夭折胎儿骨殖（或代用品）混合特定药材、仇人毛发衣物等，封入特制的粗陶或粗瓷罐中，埋于特定方位咒诅。其中提到，某些特殊药材研磨后，会呈现暗红色，且带有经久不散的腥苦异味。而盛放这些秽物的器皿，因长期浸染，也会带上类似的色泽与气味，即便打碎，碎片也难以彻底清洗干净。
这碎瓷片……会不会就是来自那样一个“罐子”？而周宫女特意指出“浣衣局旧档”、“悯”字……难道，当年悯贵人之死，或者那件杏黄宫装，就与这类巫蛊之事有关？甚至可能，苏浅雪也牵扯其中，或是……受害者之一？所以她才幻视不断，心病难除？
若真如此，那这局棋，就不仅仅是争宠构陷，更牵扯到了宫廷最深、最毒的禁忌！
谢阿蛮将碎瓷片重新藏好，背靠着冰冷的墙壁，缓缓闭上眼睛。
窗外，铅云越发厚重，压得人喘不过气。远处长春宫的轮廓，在阴霾的天色里，如同蛰伏的、病入膏肓的巨兽。
山雨欲来，风已满楼。
而她，已经嗅到了那风雨中，夹杂着的、浓烈刺鼻的……血腥味，与真相腐朽的气息。