玉碎宫墙

    周宫女悄无声息地走了进来，手里捧着一个托盘，上面是明日早课要用的新供果。她像往常一样，走到佛龛前，放下托盘，跪下，合十祈祷。
    谢阿蛮背对着她，专注地擦拭着桌腿，仿佛毫无所觉。
    片刻寂静后，周宫女祈祷完毕，起身，动作自然地整理了一下佛龛前的蒲团。就在她弯腰的瞬间，一样小小的、冰凉的东西，借着衣袖的遮掩，被极快极轻地塞进了谢阿蛮因为擦拭而半挽起袖口、露出的手腕内侧。
    谢阿蛮动作几不可察地一顿，没有回头，也没有去看那是什么，只是继续着手里的活计，手指却悄然收拢，将那东西紧紧握住。触感微凉，硬硬的一小片，边缘有些毛糙，像是……碎瓷？还是玉？
    周宫女站起身，端起空托盘，目不斜视地从她身边走过，脚步平稳，仿佛刚才什么也没发生。只是在经过她身边时，用低得几乎听不见的气音，极快地说了一句：“小心……有人查浣衣局旧档……牵扯‘悯’字……太后震怒……”
    话音未落，人已出了殿门。
    谢阿蛮的心猛地一沉。浣衣局旧档！“悯”字！太后震怒！周宫女这是在警告她，调查已经触及了核心，且引发了太后强烈的反应！塞给她的东西，又是什么？
    她强忍着立刻查看的冲动，直到将最后一点地方擦拭干净，收拾好水盆抹布，才慢吞吞地走回耳房。
    关上门，插好门闩，她摊开汗湿的掌心。
    掌心里，是一片只有指甲盖大小的、颜色暗沉发污的碎瓷片。瓷片质地粗糙，并非宫中常见的细瓷，更像是民间粗窑所出。奇怪的是，这暗沉发污的釉色下，似乎隐隐透着一层极淡的、不自然的暗红色，像是曾经浸染过什么，又被粗糙地洗刷过，却留下了洗不掉的底色。瓷片边缘还残留着一点黏腻的、早已干涸的黑色垢渍，散发出极淡的、混杂着土腥和某种草药腐朽后的怪异气味。
    这碎瓷片……谢阿蛮凑近仔细闻了闻，那气味……与她记忆中吴嬷嬷身上、王选侍屋里、甚至那尊暗红雕像上隐隐散发的气息，有微妙相似之处，却又更加陈腐混乱。
    周宫女冒险将这个给她，是什么意思？这碎瓷片来自哪里？与“悯”字、浣衣局旧档有何关联？
    她将碎瓷片紧紧攥住，锋利的边缘刺痛掌心。周宫女在帮她，以一种极其隐秘、且自身也承担巨大风险的方式。这碎瓷片，或许就是关键证据的一部分，或许能指向某个特定的人、地方或事件。
    “太后震怒……”谢阿蛮咀嚼着这四个字。太后为何震怒？是因为查到了确凿证据，证实了某些可怕猜想？还是因为调查受阻，或牵扯到了她不想看到的人？
    无论如何，太后那边的反应，说明局面正在激化。这对她而言，是危机，更是推动。
    她需要再加一把火。
    当夜，她又开始“梦呓”。这次，不再是模糊的意象，而是更加具体、更加惊恐的片段：
    “……箱子……打开了……好多纸……有字……红色的字……像血……”
    “……有人跪着哭……求饶……说不是故意的……火……好大的火……”
    “……黄色的衣服……在灰里……没烧完……有花纹……莲花……还有……还有这个！”
    她最后一句几乎是尖叫着喊出来，同时猛地从床上坐起，眼神惊恐地瞪大，右手死死攥成拳头举在胸前，仿佛握着什么极其可怕的东西，身体抖如筛糠。
    值夜的宫女被她吓醒，连忙掌灯过来：“阿蛮！阿蛮你怎么了？又做噩梦了？”
    谢阿蛮“茫然”地转过头，看着宫女，又看看自己紧握的拳头，仿佛不明白发生了什么。她缓缓地、极其僵硬地，摊开手掌。
    掌心空空如也，只有几道被指甲掐出的深深红痕。
    “没了……”她喃喃道，眼神空洞，“亮亮的……碎碎的……有怪味道……刚才还在……”
    宫女看着她的掌心，又看看她惊恐未褪的脸，只觉得一股寒意顺着脊背爬上来。这痴儿，莫不是真被什么不干净的东西缠上了？
    消息自然很快传到了崔嬷嬷耳中。次日一早，崔嬷嬷便来了，脸色比往日更加沉肃，眼底带着一丝不易察觉的疲惫与焦灼。她没有多问谢阿蛮，只是让宫女带她出去，自己则与静慧在耳房内闭门谈了许久。
    谢阿蛮在佛堂廊下“晒太阳”，眼神依旧呆滞，耳朵却捕捉着风中飘来的零星字句：
    “……必须尽快……夜长梦多……”
    “……那东西……确定在浣衣局旧物里？”
    “……太后旨意，彻查……所有经手之人……”
    “……长春宫那边……陛下今日又发作了太医院……”
    声音断断续续，很快被风声吞没。但谢阿蛮已经听出了关键：太后下令彻查浣衣局旧档旧物，目标明确！而且，皇帝对苏浅雪病情的焦虑已经公开化，甚至迁怒太医院！
    形势正在白热化。
    午后，谢阿蛮被叫到佛堂一侧的茶室。崔嬷嬷独自坐在里面，面前放着一杯早已冷透的茶。见她进来，崔嬷嬷指了指对面的蒲团：“坐。”
    谢阿蛮“怯怯”地坐下，低着头。
    崔嬷嬷沉默地看了她半晌，才缓缓开口，声音里带着一种前所未有的、近乎直白的审视：“阿蛮，你昨夜梦里，看到的‘碎碎的、有怪味道’的东西，是什么样子的？可能……画出来？”
    谢阿蛮“茫然”地摇头：“画……不会……”
    “那，像什么？”崔嬷嬷从袖中取出几样小东西，放在桌上——一块普通的青瓷碎片，一片褪色的绸缎，一小撮香灰，“可像这些？”
    谢阿蛮的目光扫过，最后落在那块青瓷碎片上，眼