番话，字字句句如洪钟大吕，重重地敲在魏忠贤的心坎上。
魏忠贤呆住了。
他一生尔虞我诈，在权力的泥潭里翻滚，见惯了背叛算计与虚伪。
他所侍奉过的天启皇帝，虽对他言听计从，却也从未有过这等剖白心迹共担风雨的姿态。
魏忠贤的脑海中瞬间闪过朱由检登基以来的种种。
皇帝说过，只要他忠心办事，便保他善终。
曾几何时，他对此将信将疑，只当是帝王驾驭权臣的惯用伎俩。
可现在，魏忠贤信了。
一个连千古骂名都敢亲自背负，不屑于让臣子当替罪羊的皇帝，他的承诺，含金量何其之高！
这种不虚伪不背后算计的真实与可靠，让他这个在黑暗里行走了大半辈子的老宦官，第一次感受到了名为信任的东西。
而且，皇帝这一路行来的所有决策。
从清洗朝堂，到突袭曲阜，再到雷霆扫荡松江。
每一次看似都是在走钢丝，行险棋，惊世骇俗。
皇帝虽然也会询问他们的意见，但每一次，最终都是他一人拍板，从不畏惧承担责任，从不犹豫，从不推诿。
更可怕的是，到现在为止，他走的每一步，都走对了！
每一步都踩在了最关键的节点上，每一步都取得了超乎想象的战果。
想到这里，魏忠贤心中那点失落与无用之感，竟化作了一种深深的羞愧。
为自己先前还想用权谋之术去揣度这位雄主而羞愧。
为自己没能跟上皇帝的步伐，甚至还在为自己的一点用处患得患失而羞愧。
一念至此，魏忠贤再次深深下拜，这一次，他的声音里充满了由衷的敬畏与渴望。
“陛下……陛下之胸襟，陛下之担当，远非老奴这等浊物所能想象。老奴……知错了。”
他顿了顿，抬起头，眼神中带着一丝期盼，问道：“可是陛下，如今田指挥使的锦衣卫已如臂使指，鹰犬遍于天下；陛下您又神武天授，乾纲独断……那……老奴今后，还能如何为陛下分忧解难？”
这不再是一个邀功的问题。
魏忠贤怕自己真的成了被抛弃的废子。
听到这个问题，朱由检脸上的笑容敛去。
他没有立刻回答。
整个房间再次陷入了寂静，只有烛火在轻轻摇曳，将两人的身影在墙壁上拉得时而清晰，时而模糊。
朱由检转身，一步步走回御案之后，重新坐下。
他那双深邃的眼眸，一眨不眨地凝视着跪在地上的魏忠贤。
那目光，仿佛要穿透他佝偻的身躯，看进他灵魂的最深处。
许久，许久。
久到魏忠贤的额头已经渗出了细密的冷汗，心中七上八下，以为自己问错了话。
朱由检才长长地吐出一口气，打破了这令人窒息的沉默。
他的声音低沉而凝重，带着前所未有的严肃。
“忠贤。”
“朕，确有一件天大的事。”
“这件事，田尔耕做不了，杨嗣昌、侯恂他们也做不了。”
“放眼这天下，思来想去……”
朱由检一字一顿，每一个字都像是千钧之石，重重砸在魏忠贤的心上。
“……非你不可！”