我买完出来，看见他正盯着一群路过的男子，目不转睛地看。
听我爹说过，本朝男子尚美，喜好梳洗打扮，有几个钱财的，都尽可能把自己收拾得很精细。只是小镇上没什么富人，平日里我也不常见，这群男子像是外来闲逛的，都穿着素雅的长衣，布料顺滑得如同要发出光来。
莫说九枝，来往经过的人都颇多侧目。
我差不多知道九枝在想什么。
“夫君喜欢他们的衣服？”我指指那些男子说。
九枝却摇摇头，拉着我要去买旁边的糖人吃。
他笑得一如平时，但我能觉出他心里的慕往。说起来，他入我家后，确实没穿过这样好看的衣服，我自然也没有过。
但我都不用算，就知道这衣服我买不起。就算买得起，那也是我爹娘的钱。这钱我还要用多久？
我捏着口袋里的铜钱，一边被九枝拉着走，一边暗下了一个决心。
回家时已是傍晚，九枝拿着两个糖人欢天喜地，去跟我娘分享。我悻悻然走到屋后。我爹正在菜地里割菜，我过去帮忙，犹豫很久，还是忍不住问他：
“爹，你知道这世上有什么营生，可以赚大钱么？”
我爹横我一眼：“我要是知道，咱家至于这么穷吗？”
我心说也是。
然后我没再说话。我爹看我样子不对，收了手上的东西，两步晃到我身前，我抬头看他，一道夕阳正投在他背后，辨不清他脸，也不知他是什么神情，只听他说：“你当真要赚钱？”
“当真。”
“赚钱为何？”
“给九枝买漂亮衣服。”
爹一下叫口水呛了，咳嗽了好几声。
半晌，他又说：“子时，你来爹娘屋里一趟吧。”
五
“有灵，你知道爹娘为何这么多年，都守在这荒山上么？”
子时。九枝在自己的屋子睡下了。我从我的屋出来，进了爹娘的卧房。他们二人坐在床边，同时看着我。想必爹已对娘说了我问他的事，看娘的神情，我总觉我要挨骂，一声都不敢吭。
却未想爹问了我这么一句没头没脑的话。
这话问的，我哪知道啊。我还想问你呢。
我摇摇头。
爹想说什么，先看了娘一眼，娘点点头，他才清清嗓子，道：
“我同你娘亲守在此，是承上天所令。”
上天？神仙让他们待在这儿的？
那神仙是不是有点儿缺德了？
看我一脸不解，爹又说：“此事个中缘由，说起来复杂，你不必全知道，但你也大了，有些事，爹娘是时候告诉你。”
“上山之前，爹本是玄师。”他道。
“玄……师？”我还是不解。“玄”这个字我懂，私塾的先生教过，天上地下，未知之数皆可称为玄。
可什么是玄师？
“算卦的？”我随口问。
爹有些不耐烦了，拉下脸，说：“你爹我是抓妖怪的。”
抓妖怪的？
我眨眨眼，总算听明白了一句。须臾间又觉得不对。爹是抓妖怪的，那九枝……我不禁紧张起来，朝九枝卧房那边望了一眼。
“你别怕，”爹说，“爹做玄师时，只抓对人为害的妖。”
“九枝这样修行的大妖，他也抓不住。”娘补充道。
我险些笑出声。
爹神色尴尬，又清清嗓子，道：“总而言之，爹所做的玄师，主要职责便是清除那些在人间作乱的妖，有时也行些镇邪驱鬼之事，术数命理，星象仪卜，皆需涉猎。凡常人所求，不论穷富贵贱，都必有所应。”
这段话包含的东西太多，我一时不知道说什么。
“那爹……厉害吗？”我问。
我爹一下子得意起来。“你爹我做玄师时，虽称不上天下第一，却也是个中翘楚啊。世上多数妖魔鬼怪，见到我都要绕着走，在人间也算小有名气。那时候——”
我娘撇了他一眼，他不敢说下去了。
“你爹的本事，还是不错的。”我娘好歹给他留了些面子，细声说。
“那爹为何后来不做了？”我有些难以置信。我爹是抓妖怪的？还是个厉害的抓妖怪的？我爹？看上去毫不起眼的爹？娘一句话就能让他闭嘴的爹？
“老了……”爹迟疑片刻，说，“年纪大了，做不动了，也该让年轻的玄师们出出头。刚巧上天给了这么个差事，也好，正好和你娘远离这些，享享清福。”
享清福？在这荒山野岭里，享的是哪门子清福？
我料想这其中一定还有别的缘由，但爹既然这样说了，我问也必是问不出来的。
“爹娘叫我来，和我说这些，是想……让我也做一个玄师？”我不傻，多少听出了爹娘的意思。
爹点点头。“有灵啊，这捉妖驱鬼的玄师，承袭上苍天道，均衡世间万物，在人世里，也是个教人尊崇的营生，你既有心下山做一番事，爹便想，这当是个不错的选择。虽说你是女娃，这行里倒也没什么传男不传女的说法，女子做起来也是一样，兴许还比男子做得好。”
“只是……？”我听出了他的话外之意。
“只是，这毕竟是个险死还生的行当，苦了些，也难了些，遇到凶狠的妖鬼，稍有不慎，丢了命的，爹也没少见过。”爹说，“你若不愿受此大任，爹早年在山下行走，积了不少善缘，也可为你寻到别的轻
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