“特朗普墙”，二十一世纪的标志性工程，实际上大部分在特朗普时代之后建成。停四年、修八年、又停八年，几个回合折腾下来，到今天有效覆盖的长度不到美墨边境总长的一半。覆盖地段也很不均衡。在西段的加利福尼亚、亚利桑那和新墨西哥，联邦政府全权控制边境以内18米宽的国土，所以墙修得相当完备。然而东段的德克萨斯州争议最烈，建墙工程受制于联盟条约、私有产权和复杂的地形，进展很不顺利，工程质量也大肆掺水。
在德克萨斯最西端的埃尔帕索，从新墨西哥州蜿蜒而来的大墙还非常壮观。墙体由12米高的混凝土模块拼成，顶部有防爬倒角和铁丝网，成功隔开了对面的“人间地狱”华雷斯城。然而沿着边境向东南方向延伸，墙体很快变成了廉价透风的钢铁排柱，高度也降到七八米。到120公里之外的赫兹佩思县，这小破墙也到头了，终点连接着一道几米宽的旱沟，聊胜于无。
终点之处，南边紧挨着两国分界的格兰德河，河对岸是没有人烟的沼泽。北边是砾石荒野，风滚草与响尾蛇的家园。缓坡一路向北，上升为天堑难越的魔鬼岭。离这里最近的美国居民点是“印第安温泉”牧场，需要开30公里恶劣的山路。当年修墙的工人大概也没想明白，在这个鸟不拉屎的地方较什么劲？于是马马虎虎，在最后一根铁柱和旱沟之间留下了10米空隙。
皮卡、巴士、卡车。一支小车队穿过空隙，小心翼翼驶入美国。
三辆车都没有开灯。今夜正好是朔月，借着满天星光，墙后面平坦的一段还能勉强看得见。爬上缓坡，前方山脊线以下一片漆黑，领头的皮卡连续被石头颠了几下。司机越境之后心一直狂跳不止，然而四周的荒野一片死寂，只能听见后面那辆破巴士吱吱呀呀的喘息。司机平静下来，打开了近光灯。
霎时之间，缓坡上亮起无数灯光。上百条光束从前方半圆弧射来，集火在小车队身上。大部分是汽车远光灯，也有更亮的越野车顶灯和探照灯。
皮卡司机踩死刹车，脑中一片空白。唯一的念头是最近才学会的说法：“deer in the headlights”。（英语俗语：被汽车灯吓呆的鹿（接着就会被撞死）。）
耀眼欲盲的灯潮中，扩音器开始叫喊。西班牙语在荒野上回荡：
“全体下车！所有行李留在车上，在车前列队，双手抱头跪好！不许发动汽车，否则当场射杀；不许逃跑，否则当场射杀；如果在任何人身上发现武器，当场射杀！”
几十个人陆续下车。男女老少都有，甚至有女人抱着婴儿。等到他们聚成一团，数辆吉普从灯阵之中疾驰而出，四面围住人堆。一辆吉普车上的重机枪指着俘虏，其余十几个人下车，全都提着自动步枪，一半瞄准戒备，另一半搜身、数人、整队、检查空车，非常熟练。
俘虏们跪成了两排。胜利者这才放松一点，把枪口朝向地面。队长却拔出手抢，凑近前排，一个个看过来。他体型壮如特朗普墙，全身挂满武器和野战装备。走到那女人面前时，怀抱的婴儿自然而然吓哭了。年轻的妈妈也跟着啜泣，拼命压低声音。
队长伸出手指，轻轻拨弄婴儿的小脸蛋。他的西班牙语还行，但真不知道用什么安抚婴儿。
“乖，乖！”
哭声更大了。队长索性倒持手枪，把枪柄塞到小脸前。妈妈完全吓呆。
那婴儿收了声，小手抓住枪柄，大眼睛盯着队长头盔上翻起的夜视镜。这还是他第一次看见长角的人类呢。
“好孩子！肯定是男孩。”
手下的哄笑声中，队长稍稍使了点劲，才把手枪从婴儿手中拔回来。他又看过去几个人，停下脚步：
“后排那个，你！向前五步，出列！”
还是西班牙语。朱越听得似懂非懂，正在手足无措，队长换成了英语。
朱越站起来，挪到最前面。队长凑近了左看右看，姜黄色的络腮胡几乎擦到他脸上。这人和他差不多高，在美国人中可以算是矮个子，但宽度是他的两倍。朱越一动也不敢动。
队长把枪插回枪套，转到朱越身后，突然双手夹住他的头，用中指把两边外眼角扯向上面：
“瞧我捡到宝了！一个该死的中国佬！”
「–」
铁钳般的双手。阵阵汗臭从背后传来。灯光刺眼。再加上眼睛被扯成了两条小缝，朱越不知道接下来几分钟发生了什么。周围拿枪的人都在说说笑笑，各种口音。他还能分辨大都是南方和中西部口音，说的什么基本听不懂。他双腿打颤，但两只手臂把他的脑袋夹得稳稳的，膝盖顶着屁股，想倒也倒不下去。
能听见又有好几辆车开过来。有人下车。几双靴子踩过砂砾的吱吱声。
“托尼，可以放手了。他又不会咬你。”
声音雄浑明亮，不带任何口音。铁钳马上松开，膝盖往前压了一下，顶得朱越踉跄两步。队长这才抛开俘虏，回到声音的主人身前。
不需要任何证据，朱越一看清楚就知道是他。这人比身边五六个人都高，秃头无须，面容俊朗，头脸皮肤异常光洁，反射着车灯光晕。他也是全副武装，但远没有托尼那么夸张。只带着手枪套，武装带和胸挂下面穿着短袖迷彩衬衣，里面是黑色紧身野外保温服，薄薄的纤维凸显出小臂上精悍的肌肉。手中提着的不是武器，而是一只大喇叭。唯一夸张的，是胸挂左右两边都插着一枚圆柱形手榴弹。
朱越楞在两堆人之间，进退不得。
那人漠然看他一眼，便问托尼：
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