让解释：“卢掌柜一心想扩大俞家酒肆的生意，便命我想方设法进?入县学，告诉我只?要能?得到县学的这?桩生意，无论用什么办法都可以。”
徐望不动声色：“然后?呢？”
“然后?......然后?他就暗示了?我可以去找西市那位店主买这?调料用在县学厨子的选拔中，”陈让竭力回忆着，“我记得，他与那店主是熟识！他们一定是串通好的，我也是身?不由己啊，大人！”
“那么在账簿上动手脚，是你一人所为，还是受主顾家指使的？”徐望寒声问道。
陈让躲闪着避开他的目光，却被薛致一把按住，把他的头?硬生生掰正，逼着他直视徐望：“还不快说！”
“大人饶命，此?事?确是我一人所为，但我也是被逼无奈......”
徐望不想听他的辩解，道：“证据确凿，陈让，从今日起，你便被县学解雇了?。县学断不能?容下你这?般居心叵测之人。至于其他事?，我无权处置，只?能?把你交给衙门了?。”
陈让抖如筛糠，拼命叩着头?：“大人，我知错了?，求您不要把我交给衙门判罪。”
“早知今日，何必当初？”薛致嗤笑。
姜菀几步到了?他面前，低头?看着他道：“陈让，我只?要你一句话。这?些日子四处散布流言，说秦娘子正是在我家食肆吃了?饭菜后?中毒染疾的人，是不是你？若是你，你还欠我们家一句道歉。”
陈让不服气地道：“这?谣言的源头?可不是我，你莫要污人清白！我也是听旁人说起的。”
姜菀冷笑：“事?到如今你还在诡辩？那你倒是说说看，究竟是听谁说起的？”
她认定陈让是在狡辩，却没留神徐望的神色，只?见陈让脱口而?出：“自然是听徐教谕说起的！若不是亲耳听见他说的话，我又怎敢轻易——”
他话未说完，已经被见势不妙的薛致按倒在了?地上堵住了?嘴。然而?姜菀已经听清了?关键的那句，她转头?看向?徐望，见后?者低垂眉眼，神色略显不自然，便出声问道：“徐教谕，他说的是真的吗？”
徐望喉头?一窒，难得踟蹰了?瞬息，方柔声道：“姜娘子，我是为了?尽快查出真相，才不得不出此?下策，以此?谣言迷惑别人。”
“徐教谕一句轻描淡写的谣言，便使我家名声受挫，生意萧条，还不知用多久才能?挽回局面，”姜菀双手紧握，“我不信以您的见识和才智，会想不出更?周全谨慎的法子。”
法子自然是有的，只?是远不如这?一招最迅速、最能?迷惑人，让陈让放松警惕，露出马脚。徐望身?居教谕之官位，向?来不会计较任何做法会不会对无足轻重的人产生什么影响。
“从前听沈荀两位将军夸赞徐教谕家风严谨，为人仁德，我竟真的信了?，”姜菀淡淡道，“徐教谕自然是不理?解我等平民经营生意是多么艰难，更?不知道小?门小?户的生意便如瓷器，只?需要轻轻一推便会摔个粉碎，再难复原。”
“姜娘子，望你能?理?解我的难处。”徐望缓声道。
“理?解难道不该是相互的？徐教谕又何曾理?解我的难处？”姜菀只?觉得面上一阵阵发热，脑海中更?是乱糟糟的，委屈、恼怒层层叠叠涌上心头?，“我今日来时，看见县学前厅悬挂着一幅字，写着‘能?近取譬，可谓仁之方也已。’可在我看来，徐教谕的所作所为却和推己及人毫无关系。”
徐望自小?便被父亲徐苍严格要求，念书进?学无一不勤谨，可以说是博览群书。受父亲影响，他也一直严格要求自己，持正守心，从不做任何有违仁义道德的事?情。散步出那句谣言时，他虽然心底也曾有过一丝犹豫，但还是被想要查清真相的急迫驱使着，做出了?那样的事?情。他一直觉得，非常之时当行非常之事?，自己的所作所为即使有那么一点不妥，但从大局上看也是可以理?解的。
然而?姜菀的一番话却让他不由自主想低下头?去，不敢直视着那双清凌凌的眼睛，不愿去看她眼底的愤恨与失望。生平第一次，他感到了?惭愧。
薛致看不下去了?：“姜娘子，大人也是为了?整所县学着想，才不得已放出虚假的流言，若非如此?，陈让也不会这?么快招认，你也该明理?一些。”
“自始至终，此?事?于我都是无妄之灾，”姜菀抬头?，“我从未做过任何损人利己的事?情，我家食肆的饭菜也没有出过任何问题，然而?到头?来，我却莫名背负了?这?样的名声。薛郎君还希望我怎样‘明理?’？”
她抚平鬓发，淡淡道：“我势单力薄，不敢奢求什么，只?有一个要求，希望徐教谕能?堂堂正正还我清白。”
徐望肃容道：“我答应你。”
姜菀不再多言，转身?便往外走去。
等她走远了?，薛致正想抱怨几句，却见徐望神色颇有些惘然，不由得道：“大人，你怎么了?？”
徐望苦笑：“方才姜娘子的话可真是让我惭愧。此?事?确实是我做得不对，我不该把她牵扯进?来，让她为我所累。”
薛致正要替他打抱不平，却听见房外传来一个声音：“亭舟，那位小?娘子说得一点没错，你已铸成大错！”
徐望神色一凛，站起身?迎了?出去。