…”
兜兰却一把攥住了她的衣袖，道：“姑娘，不是娘娘，是奴婢想找您。”
“好。”菱歌道：“你随我来?。”
菱歌带着兜兰一路走到一个僻静处，又四下看过没有人，方道：“可?是你受了什么委屈？”
兜兰咬着唇，眼里都是泪，却连抽泣声都不敢发出来?。
菱歌握紧了她的手，直等?着她哭完了，才道：“是不是姐姐？”
兜兰道：“姑娘，您一定也察觉到了，娘娘她早已不是从前那个温柔善良的霍家大姑娘了。”
菱歌紧抿着唇，道：“这些年?，你受委屈了。”
兜兰摇摇头?，道：“奴婢是娘娘的人，就算娘娘待奴婢再如何，奴婢都不会有二话。只是自从娘娘将那个名唤媚奴的宫女带回来?，她便变本加厉了许多，甚至……奴婢是怕娘娘会铸下大错啊！”
“媚奴？姐姐带了她回去？”菱歌有些诧异。
兜兰点点头?，道：“姑娘认得她？”
菱歌道：“算是有些渊源。”
兜兰道：“说起来?，媚奴与姑娘生得还真有几分相似。可?脾气、秉性?却差得多了。娘娘同奴婢说，她是因为媚奴像姑娘才带了她回来?，可?奴婢却觉得，人的相貌可?能有相似，可?品性?才是最能看出一个人的事情来?。”
菱歌听着，不觉沉思。
她从前倒没想过这一点，只因着媚奴是谢珺而不忍对她苛责。可?从前她也是见?过谢珺的，谢珺性?子温柔和顺，并不似媚奴那般。她本以为是谢珺受了诸多磋磨，才改了性?子，可?如今想想，也许媚奴根本就不是谢珺，也未可?知……
她想着，倒盼着有机会能见?到方承远，媚奴曾在?他的凤翔阁中做过舞伎，也许他能查出些什么。
“姑娘？”兜兰见?她出神，不觉轻声唤她。
菱歌看向她，皱眉道：“媚奴本就心术不正，她如今跟着姐姐，只怕会挑唆得姐姐做出些出格之事来?。兜兰，你老实告诉我，她们到底预备做什么？”
兜兰摇摇头?，道：“姑娘，奴婢不能告诉您。奴婢只能说，七夕那日，无论娘娘让您做什么，您都千万不要?答应！”
言罢，不等?菱歌开口，兜兰便转身?离开了。
菱歌望着她的背影，心里的不安愈发强烈起来?。
七夕……
七夕那日，霍初宁究竟要?做什么呢？
能让兜兰冒险来?为她通风报信，一定是什么大逆不道之事吧？这件事，会和我有关吗？
一个月后?。
“如今，淳妃的身?子也有些明?显了。”皇后?笑着道：“有几个月了？”
淳妃小声道：“已有四个月了。”
皇后?点点头?，看着她微微泛红的脸色，道：“你身?子养得不错，甚好。”
倚霜道：“这些日子张太医亲自为淳妃娘娘调理?着身?子，很是尽心。”
皇后?道：“菱歌，从本宫的库房中挑些合意的，赏给张太医。”
菱歌道了声“是”，目光却瞥着霍初宁的脸色，她坐在?一旁喝着茶，仿佛这件事根本与她无关似的，只在?旁人注意不到的地方，她不动声色地攥紧了手中的茶盏。
“话说回来?，臣妾的那串红珊瑚手串也该取回来?了吧？”霍初宁将茶盏放下。
皇后?道：“此事本宫倒浑忘了。菱歌，那手串你可?取回来?了？”
菱歌道：“昨日奴婢差人取回来?的，如今还供在?佛像前呢。”
菱歌说着，径自走到内殿里供着的观音菩萨前，将一方匣子捧了过来?，呈到皇后?身?前，道：“还请娘娘过目。此物是宁贵妃娘娘的心意，奴婢不敢不尽心。”
皇后?脸色微变，将那匣子接过来?，道：“唔。”
霍初宁道：“如今这手串既已取回来?了，便送给淳妃妹妹吧。”
她说着，看向皇后?，目光灼灼，道：“这一次，皇后?娘娘不会阻拦了吧？”
皇后?打开那匣子，朝里面看了一眼，又缓缓将那匣子阖上，道：“既是你的东西，便由你亲自送给淳妃吧。”
淳妃有些脸色发白，道：“这样贵重?的东西，臣妾，臣妾……”
霍初宁看了兜兰一眼，兜兰便走上前去，从菱歌手中接过了那匣子，径直走到淳妃面前，道：“娘娘，请。”
淳妃推脱道：“贵妃娘娘，这东西太过贵重?，臣妾实在?不敢受。”
霍初宁站起身?来?，款款走到她身?前，居高临下地睨着她，道：“如今这东西在?庙里也供过了，妹妹若是再推脱，便是看不上本宫的心意了。”
她说着，瞥了皇后?一眼，笑靥如花，道：“本宫的心意啊，有的人可?以弃如敝履，可?有的人，却还不配不要?呢。”
言罢，她便轻轻巧巧将那匣子打开，从里面将那红珊瑚手串取出来?，强自戴在?淳妃手上，道：“本宫瞧着，妹妹戴的正好看。”
“是，是……”淳妃道着谢，脸却皱成了一团，笑得比哭还难看。
霍初宁握着她的手腕，仔细看着那红珊瑚手串，唇角的笑意却渐渐冷了下来?。
她骤然抬头?看向菱歌，一言未发，就那样直直地望着她。
半晌，她才突然收回了目光，拂袖离开了。
连告退的礼都没行。