按理说他是皇子，冷宫里的母亲疯了，该有妃嫔来领养他的。
可是没有。
于是照归锦没人教养。
他没有挨欺负，他只是被人遗忘了，忘到衣不蔽体、食不果腹也没人管。
于是，自打从落地起，他记得最清楚的就是每日从冷宫的狗洞钻出来，能有个大哥哥给他喂吃的。
今天是肉馒头，明天是鲜花点心，后天是酥油鸡……
大哥哥还给他带来温暖的衣裳和褥子。
照归锦从来没见过那么干净、那么高大、那么俊朗的男子。
他所见过的能勉强与“男子”沾边的，从来都只有冷宫里，佝偻着身躯、面容枯槁的、尖声奸笑的老太监们。
大哥哥是那么好。
他只需要匍匐着，钻过那个洞，就能见到那个永远对他温声笑着的人。
一年春夏秋冬，大哥哥先教会了他说话。
他从大哥哥嘴里，得知了宫闱之外，还有牛羊、原野和农庄。
他还知道，哥哥是宫里那个“余皇后”的嫡亲弟弟，这才能随意跑来看他。
时过境迁，照归锦长大了一截，会说话了，他还是继续去钻那个狗洞。
直到有一天，野皇子从狗洞里出来，一眼望见了除哥哥以外的第二双贵人的鞋子。
哥哥朝他弯下腰，伸手，无比正色地问他：“来，小可爱，哥哥问你——”
“你想当皇帝吗？”
“问他这些有何用？”哥哥身侧，另一位神情肃穆的中年男人，走上来，只居高临下地觑了他一眼，“归锦，从今往后，你叫照归锦。”
中年男人嫌恶地看着他道：“咱家挑中你了。”
中年男人道：“幼帝，站起来，别像条狗一样。”
新得了名字的照归锦，颤颤巍巍地直起了膝盖，不安地立在原地，仍被中年男人狠刮了一眼。
一旁的哥哥却笑道：“别那么凶嘛无咎叔叔。这可是慎儿精心挑选的孩子，人还小，得慢慢养，您可别把他吓着了。”
“哼，烂好人。”中年男人抱胸冷斥了一声。
那位大哥哥却不以为意，他蹲下身来，揉了一把照归锦的脑袋，温和地说：“好了小可爱，哥哥的活儿就做到这儿了。你呢，以后别再钻狗洞回去，跟着这位叔叔，听话些总没错的，嗯？”
照归锦愣愣，点了点头。
这就是照归锦上云霄的第一遭。
他从一个狗洞里钻出来，先爬到了这俩人的脚跟前，又爬到了九五至尊的宝座之上。
·
后来，照归锦终于认出——
牵他出狗洞的哥哥，是余家曜希，余东羿。
而给他取名的那位严厉男人，是当朝九千岁，权宦潘无咎。
那些他钻狗洞的旧事，普天之下，便也只有这两人知晓。
先皇不知，清流不知，余相不知，就连那个苦口婆心、说要劝醒君王的邵老太傅，也不知。
金玉帝，金玉帝——
没了潘九千的金玉，没了余曜希狗洞前多瞧他一眼、问他一句为不为帝，他算哪门子的皇帝？
不过一条无名野狗罢了。
·
沧浪地底更深处，石壁虽蜿蜒迥异，如溶洞般独具一格，周边上却挂着千年不灭的鲸油灯，还镶嵌了一排排夜明珠。
余东羿健步如飞，从磐石坠落到辗转回太上皇废殿、又下地宫，几乎仅只花了一炷香的工夫。
可即便如此，待他寻到那沧浪隧道正底下的时候，仍是惊了一跳。
惨状，满地的残|臂和碎肠子。
就这被机关狠碾的程度，都分不清某颗眼珠子来自哪具死尸。
唯独能分辨的，是这些支离破碎的衣料布片都全是凌霄卫的。
不见邵钦踪影。
余东羿拧眉，被鼻腔浓密的铁锈味刺得头颅发麻。
他默背着奇门遁甲的口诀，以一种奇妙吊诡的步伐，或跳或梭步，一进一退的游走在地宫之间。
好一阵，余东羿听见前方传来人的惨叫和打斗声。
紧接着，一股巨力，从背后猛然袭击了余东羿。
“嗬！”
余东羿被一只手捂住嘴，还没来得及倒吸一口凉气，就连带着那个人的身体一起，撞上厚厚的石壁。
“嘘，”皮七传音厉声道，“别出声！他们还没死绝。”
电光火石间，随着一阵咔嚓声，仿佛来自十八重炼狱的惨叫席卷了整个空洞。
余东羿屏息凝神，只能透过相贴的体肤来感受皮七虚弱的脉搏。
皮七脸颊有一道剑痕，流了点血，身上却还算干净。看来他只是在奔逃打斗之间内力用猛了，旧伤再次复发。
“噌噌噌。”
很快，又有数人的脚步声。
“下来的凌霄卫实在太多了，”皮七拧眉，扯着余东羿道，“跟我走。”
余东羿甚至没来得及说话，只被皮七带着在地底疾驰了两步，就听见后头凌霄卫喧哗一片。
“在那里！追！”
“小心别跟太紧，被引诱了又会有机关！”
皮七低声一笑：“哼，等的就是你没跟紧。”
说罢，皮七拉着余东羿一蹦跳，就蹬到了某岩壁上的凸形奇石，刹那间，不远处又传来惨叫。
余东羿啧啧称奇：“你知道机关？”
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