好一张波光潋滟的帕子，雨过天青色浮光锦，绣着一丛翠竹。就这么送她擦脸？她把帕子按在脸上，低头擦。
叶轻舟笑了一声，看晚上这灯火通明，湖边巡城衙役极多，这苏姑娘必不会有什么危险，便笑了一声道，“我这还有事，后会有期了苏姑娘。”
“您舞艺精妙，日后必还会再见的——再见之时，”男人语意含笑，“添些好颜色吧。”
苏照歌心中一动，把脸擦净抬头，只看见一个青衣洒拓的背影悠悠远去，汇入人海，不一会儿就找不见了。
中秋夜，湖边放河灯逢故人，借了一把扇子骨的力气。
……像个梦。
这一夜难得好眠，睁眼时便日上三竿了。
所谓病去如抽丝，叶轻舟这一场风寒缠绵这些天，论起来缘由应该不是淋了场雨。
他还算是年轻，身强体壮，一场雨浇不病他。真正的原因，应该还是近来夜夜梦魇。他嫌弃药汤子苦，又不以为严重，喝药也是有一顿没一顿，没想到中秋之后竟得一夜好眠，莫名其妙便自己好了。
叶轻舟在一旁烛火上点了三根香，随即把香插进香炉里。
香案上方只有一个牌位，立在左侧，这方牌位的字体劲瘦孤绝，锋芒毕露，并不同叶家祠堂里其他牌位那般字迹端方。
“亡妻叶岳氏照歌之位——久立。”
这是他自己刻的。按道理应该再在牌位上加尊位封号，但当年刻的时候他想她活着的时候未以身份为荣，人已故去，想必与身份尊荣相比起来，魂灵更希望留在他的身边吧。
叶轻舟站在那里，目光悠远，看着牌位上的「亡妻叶岳氏照歌」……仿佛透过这一方牌位看到了她的脸。他想自己昨夜在河边放了河灯，说了两句话。
你想我了吗？才总在梦里折腾我。
我没有去另寻他人，我只是想找个人多的地方睡觉……自己一个人太难入眠了，我听人说睡得不好老得快。
我想好好的保重自己，不至于有朝一日见你的时候已经蹉跎的不成样子。我今年二十八了，每年都在等冬天等大雪，等这一年过去。他们说人生七十古来稀，我大概活不到那个岁数，团聚之日，想必也不会很远。
人这一生太短了……可你走后又显得太长，你种的那些花都茂盛的没个形状了，不知道你能不能看到，我手笨，怕自己打理不好，就把他们全照顾死了。
叶轻舟在心里絮絮叨叨，到后来想自己可能真的是老了，年轻时候哪里这么多话，现在简直像个啰嗦老头子。
正此时，房门被人轻轻叩了两下，是冬至：“侯爷您起身了吗？皇上派人来请您进宫呢。”
叶轻舟道：“好生招待公公喝茶，我片刻就到。”
大休沐的，周礼——皇上这是不给人活路了吗。
chapter 7
也不知道皇帝要议什么事，派来的这小太监支支吾吾也说不明白。叶轻舟一路走到上书房外，心想看来事情不小，否则按皇帝的习惯，要和他说事情，小事都会拿到听雨楼去说。
门口的太监进去通传，叶轻舟便站在门口等着，秋风一阵一阵的吹，觉得天气是有些凉下来了。
上书房里出来个人。叶轻舟还以为是叫自己进去的人，刚想迈步，看清了又停住步子，笑着拱手施了一礼。
出来的是个胡子都要白一半儿的老头，后头跟着皇帝身边的张公公。白胡子老头看见叶轻舟就立刻把脸一垂，眉毛不是眉毛眼睛不是眼睛的还了个礼，极其敷衍随便地道了句：“侯爷安好。”也没等叶轻舟回话，转身就走了。
后头跟着的张公公看着老头远去的背影一愣，随即笑着迎上来：“诶哟，侯爷别见怪，和国公大人今天这是火气旺。”
叶轻舟一哂：“因为没招到便宜女婿吗？”
张公公笑道：“侯爷哪儿的话。”
张公公想这可真是，两家都是老牌勋贵，谁也不怕谁，有点什么龃龉连个面子情都不屑给。不过这和国公早年在御史台，脾气不好看谁骂谁是常事，叶侯爷往常乐呵呵个人，怎么今天看来心情也不大顺。
皇帝看他一路进来，便把手头的茶盏往桌子上一搁。
叶轻舟近来很烦他这个动作，每回被皇帝抓住来下棋聊天论事，皇帝都好把茶盏往桌子上一放，吸一口气，然后就是一大长篇话扑面而来，每次都听得他心痒痒，想以下犯上，把皇帝揍一顿。
皇帝吸了一口气：“轻舟啊。”
皇帝道：“你什么表情。”
叶轻舟道：“臣惶恐。”
皇帝莫名其妙，但没纠结，正色道：“今早户部来禀，国库税收有问题。按各地官员折子上说，自长乐初年来百姓安居乐业，尤其两江一带十分富足，但国库却一年比一年的吃紧，我一直以为是安王张荣贵之流暗度陈仓的缘故，可看如今，却并非如此。”
“官员贪污自古有之，法令再严苛也没有止过这股不正之风，我本想慢慢来的。”皇帝叹了口气：“今年清理完张荣贵这波人之后户部又清算，这些年不明去处的白银竟有三十亿两之多，想必蛀虫不只一只两只，可惜隐藏的都太深了，拿不到切实的证据。”
叶轻舟思索了片刻：“您刚处置完张荣等人，朝野上下人心浮动，臣以为此时是休养生息的时候，不宜有大动作了。三十亿两白银虽多，可如今太平年景，倒可以徐徐图之。”
“我本也如此想。”皇帝道，“可今早钦天监亦来报，前几日两江一带突
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