退朝之后，骆钰昭便匆匆返回了后宫，孟近竹见他眉头紧锁，笑着迎来上来，“皇上可是为了慕容近山的事儿烦恼呀？”
骆钰昭本不想让他再为国事操劳，谁知一进门就被他看出心事，只得道出实情，“南方边境传来警讯，说慕容近山率了三万大军，集结在大红山一带，准备进攻我大烈边境，竹儿现在有了，不能挂帅出征，王彦军虽然是镇南将军，让他独当一面也令人不放心。”
“慕容近山还没出兵，就大张旗鼓的搞这么大声势，好像生怕咱们没有防备似的，他这是摆明了不想被南离国主利用。皇上就派彦军到南部边境防守，我敢担保他绝对不敢大举犯境。”
“慕容近山新败，确实不敢与咱们正面交锋。就让彦军率三万人马赶赴南疆，你看如何？”
“如此甚好，必须跟彦军交代清楚，他只要在边境设防即可，不许主动出击。等南离国主与慕容近山起内讧之后，咱们再动手也不迟。”
“别忘了沙托鲁也是咱们可以善加利用的棋子，此人贪财无能，气量又小，上次他与骆钰英合谋，逼死了乌千里，其手段固然可鄙，但客观上为大烈除去了一个劲敌，咱们应该感谢他才是。”
“我们可以派人携带重金到南离，向他晓以利害，挑起南离国主与慕容近山之间的矛盾，为我所用。”
“好主意，到时候咱们就可以坐收渔利了，哈哈。”骆钰昭顿时心情大好，“不过这位说客可就难挑了。”
“哎，如果彦民还活着，他再适合不过了。”孟近竹想起王彦民误入歧途，最后英年早逝，不禁一阵惋惜。
“严茂勋现在做了宰相，随便离开帝都都不可以，更别说出使他国了。”
“别忘了你的朋友中，还有有一位擅长魏碑的名士，他的品质、口才都是绝好的人选。”
“对呀，你不说我都把曲晨这位老先生给忘了。”
“接下来咱们要做的就是静观其变，机会一到，便出兵讨伐南离。”
“竹儿，你的胃口是不是太大了些？”骆钰昭抚摸着他的，“中午我让人给你准备的酸梅汤味道还好吧？”
“嗯不错，。”孟近竹把手按在骆钰昭的手背上，“，你小时候是不是也特顽皮？”
“那是因为。”骆钰昭嬉笑着，将一碗杏仁露端起来，一口一口的舀进孟近竹嘴里。
孟近竹连连摇头，“好了，你想胀死我呀。”
骆钰昭刮了一下他的鼻子，“别忘了，可不能饿着了，胃口不好，更要少食多餐，及时补充食物。”
孟近竹嘟哝着道，“你摸摸看，我这腰上全是肥肉，都不敢去称称自己有多重了。”
骆钰昭在他腰上挠了一会痒痒，咬着他的耳朵，“没关系，保证让你马上恢复以前的好身材。”
两人谈完国家大事，话题就一直离不开。
与孟近竹和骆钰昭的惬意的日子相比，慕容近山和骆钰英最近可是倒霉透了。
自从两人引军逃到了南离，便过上了寄人篱下的生活。
两人刚到南离境内，南离国主听说他们来归降，立刻派出兵马大元帅沙托鲁亲自到边境迎接，并且封骆钰英为安顺王，慕容近山为北岭侯。
南离国主不是不知道，现在的叛军首领是慕容近山，他这样做的目的，正是为了在他们之间打下一个楔子，以便能够更好的驾驭这只来自大烈的军队。
接下来，南离国主便邀请慕容近山和骆钰英到南离的帝都去任职，但两人生怕一进帝都，只怕就再也出不来了，因此两人立刻婉言谢绝了。
南离国主当然并不指望他们真的会听从他的建议来到帝都，他这么做也不过是为了表明一种欢迎的态度，封住两人的口而已。
接下来，双方为驻军的事情又产生了龌龊，慕容近山和骆钰英看中了大红山附近的南苑郡，刚一开口，立刻被南离国主给驳了回来。
南苑郡物产丰富，尤其盛产水稻，同意叛军在那里驻军，等于将钱粮直接送进他们的口袋，南离国主还怎么控制这只两万多人的军队。
于是他下旨道，烈朝杀害了你慕容近山父亲，大红山离烈朝最近，又出产铁矿，可以为你的军队提供兵器，你们就驻扎在那里吧。这样，只要烈朝有任何的风吹草动，马上就可以从大红山攻入烈朝，一个为父报仇，一个可以趁机复了帝位，岂不是两全其美。
大红山虽然盛产铁矿，可是孟近竹派出的炼铁师傅带去的技术，完全是去误导南离君臣的，因此南离国主以为大红山的铁矿根本不中用，也就没有担心叛军会利用那里的铁矿，冶炼出锋利的兵器来。
两人身在异国他乡，没有自己的根基，只好委曲求全，将军队驻扎在了大红山一带。
南离国主并不为他们提供足够的钱粮，所有两人每天为两万大军的吃饭问题发愁，实在没办法，有时候只好对军士到老百姓家里去抢粮的事情睁一只眼闭一只眼。
事情传到南离国主耳中，他立刻下旨将两人严斥了一顿。
而孟近竹派来的奸细趁机散布慕容近山图谋不轨的谣言，南离国主顿时起疑，立即颁旨，令两人起兵前去攻打烈朝。
慕容近山借机伸手要了不少钱粮，率军向大烈边境四处骚扰，并不敢深入内地，起初还得了些好处，可没多久，他们便迎来了老对手王彦军。
王彦军所部虽然人数少于叛军，但都是大烈的精锐，比起慕容近山的乌合之众战力强多了，双方接触了几次，都以叛军损兵折将收场。
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