“这是御华楼的牌令，你三叔在楼里设了今晚的席面，说是招待太子殿下。朝中临时有事，太子传令去不了，你三叔便将牌子给了我，咱们一块过去散散心可好？”
宁嫣盯着牌子，微微一怔，连连点头：“好啊，咱们什么时候动身？！”
她知道太子与宁文斐交好，更知道萧南烛与太子的关系，便也没多疑心，只觉得走了大运。
今儿早上还和阿念提了御华楼，真是要什么来什么。
萧南烛见她两眼放光，勾唇道：“你三叔吩咐人在百香居的角门外备了马车，咱们现在就走。”
天色已晚，皇城有宵禁，宁嫣不想耽搁时辰，直接跟着萧南烛坐上马车，一路赶至御华楼外。
已至酉时，风雪尽歇。御街上软红十丈，四下里彩灯明河，煌煌如昼。
宁嫣掀帘望去，御华楼矗立在一众朱门绣户之间，巍峨高耸。
一排红灯笼下，几名华服贵女头戴帷帽，领着侍女们相携入楼，说说笑笑，气息奢靡。
宁嫣望着那几名女子，心生感慨。
前世及笄后，她也时常和一众贵女来此消遣做客。当时这御华楼的少东家林小侯爷，每每听她要来，都会找一大堆借口，赖在屏风外作陪。
似乎都是很遥远的过往了……
街路上人声鼎沸，侍立在楼外的几名堂倌瞧见宁府马车，立刻笑迎过来。
宁嫣回神，就见萧南烛自车窗递出牌子，脸庞不知何时罩了半截银铁面具，掩去额头与鼻骨，堪堪露出一双墨色浓郁的凤眸，以及血色寡淡的薄唇。
宁嫣打量他，眼皮重重一跳。
她晓得萧南烛身份特殊，御华楼来往皆是皇城亲贵，这面具是提防在酒楼里遇到故人。
可瞧他戴面具的样子，她心头竟隐隐不舒服，似有一股没来由的熟悉感，一捕即逝。
萧南烛收回手，见宁嫣愣愣盯着他，似笑非笑道：“怎么了？”
“没什么，第一次见小表叔戴面具，当真好看。”宁嫣敛回心绪，轻声夸赞。
萧南烛没说话，侧过脸去，下颌线流畅紧致，在白皙的脖颈中打下一片晦暗阴影。
他掀帘跃下马车，宁嫣只得跟着出去，还没往下跳，萧南烛已伸手来搀她，声音莫名的愉悦：“不戴面具，就不好看了吗？”
宁嫣脚下顿住，狐疑的瞄他一眼，这人怎么这样幼稚？
她顺着萧南烛的搀扶跃下马车，只好继续夸一夸：“戴不戴都好看，小表叔天人之姿，他日弱冠，定乃世间绝色。”
一旁候着的牵马小厮与堂倌们憋不住笑起来：“两位小贵人，里面已经备好茶点，可进去坐下谈笑。”
踏入酒楼内，灯烛耀耀，一支戏班子正在大堂拉琴唱曲儿。
二人直接随堂倌爬上七楼雅厅，宁嫣累个半死，拍着小胸脯大口大口的喘气。这才晓得，宁文斐竟包了偌大个楼层。
这一晚上，少说也得几千两白银。
宁嫣扶着红木门框，啧啧叹息。
萧南烛见状，亲自斟了盏香茶过来。宁嫣浅浅润喉，这才拖着步子坐到桌案前歇息。
桌案上，时兴的菜肴汤羹摆得齐全。
宁嫣略略一扫，大多偏清淡甜食，自己前世常吃的竟全都在。可惜她没什么胃口，只多瞧了眼封在银花罐里的白梅卤子。
萧南烛见她没旁的吩咐，便示意垂立的堂倌、侍女们退下。
待厅内无人后，轻轻摘掉面具，撩袍坐到宁嫣对面：“怎样？不合口味？”
宁嫣上下瞟他，见他坐姿端雅，举手投足尽显清贵，声音更是毫无初入豪盛之地的怯意，暗笑他半点不会装样子。
他当下的身份可是宁文斐的外地表亲「何大壮」，在京城最大的酒楼里表现得如此熟稔，算怎么回事？
就算对面只是个六岁小姑娘，他也该有些戒心才是。
宁嫣眸光一闪，决心逗逗他，也算教他往后处事警醒些。
“大壮小表叔，你是初次入京，怎么好像对这里很熟悉？像是经常来这里做客？”
萧南烛为她夹菜的手微微一滞，搁下银箸，笑道：“嫣儿，你瞧那帘子后面有张琴案，小叔为你弹奏曲子好不好？”
“好。”宁嫣挑眉，两手托着腮帮子微笑。
瞧瞧，应对不下来，转移话茬了吧。
旋即，见萧南烛起身，她又觉得不对劲，讷讷道：“你，你懂琴术？”
萧南烛已经撩过纱帘，款款落座于琴案，修长的手指在椿木古琴上划出一段铮铮琴音：“懂一些，很小的时候随母亲学过。”
话毕，又漫不经心瞥宁嫣一眼，笑道：“不如弹醉渔唱晚，这曲子我印象深刻。”
宁嫣睁大眼睛，心头咯噔一下，如遭五雷轰顶。
上辈子，她拿这曲子戏弄过萧南烛。
那年她十七岁生辰，与她交好的六公主偷偷溜出宫，在御华楼为她订了席面，庆贺生辰。
结果当日午膳，林小侯爷也来凑热闹。
那时已过了花朝节「论诗送玉」之事，这林小侯爷正是她在花朝节选中、又被五皇子恐吓，不敢收她玉佩之人。
宁嫣对他失了兴趣，此刻见他巴巴凑上来，心中只有厌烦。
她拉着六公主走人，那小侯爷哈巴狗似的拦路，求她们别走，说四殿下正在七楼独饮，可一块儿上去拜会拜会。
宁嫣心中更恨，当时京城名门女眷中传得沸沸
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