玉牌被交到霍皖衣手中。
这又是一日清晨，明堂殿人影渐多，然而霍皖衣已不用再留待于明堂殿内。
——新帝传令而至，调霍皖衣去了刑部。
轰动盛京奇案的真凶被擒，几乎所有功劳都被算在霍皖衣的头上。
罗志序书写奏折时，更是特意为他多美言了几句，诸多功绩加之于此，足可让霍皖衣从明堂殿离开。
晴天日好，秋意浓浓——“正是你离开的时候。”
谢紫殷如此开口，眉间朱砂夺目。
霍皖衣深深看他。
“我现在离开，也是谢相大人以为的好时候么？”
谢紫殷挑眉：“本相不明白霍大人是什么意思。”
“谢相大人……”他唇下温热，泛着些许红，衬得笑意温柔，“只要是你想要的东西，我都可以给你。”
然而谢紫殷却轻笑：“本相不需要霍大人给什么。”
“也许相爷可以直接从我这里取走想要的东西。”
“霍大人以为是什么？”
“我不知道，”霍皖衣垂下眼帘，那抹笑意很快于唇边消散，“相爷说什么就是什么。毕竟走出这扇门，我和相爷之间就不再是现在的关系。”
直至此时，谢紫殷幽惘深暗的眸底才溢出两分笑意。
那只手握在霍皖衣的掌间，将玉牌牢牢扣于他掌心：“霍大人，去罢。他日与我为政敌，可莫要手下留情。”
霍皖衣低首道：“谨听相爷吩咐。”
刑部与大理寺并在一处，长街穿行，霍皖衣赶在赵尚书来前到了刑部。
赵尚书单名一个绝字，为人严厉，整个刑部在赵尚书的辖管之下井井有条，颇具风采，常受帝王褒奖，算得上是个很好的去处。
他站在刑部门前，仰头端详梁上牌匾。
晨光倾倒照来，尽数洒向他，映得青丝萦光，手中的玉牌犹如旋着一汪月光。
赵绝从轿子上走下来的时候一眼就看见他泛着光的身影。
好似他站在光里。
“……见过赵大人。”霍皖衣很快觉察到那双眼睛的注视，转身向赵绝行礼。
赵绝道：“霍大人不必多礼。”
“昔日一别，没想到霍大人还是顺应缘分来了刑部。”
霍皖衣道：“这便是天意如此。”
他一语双关，引得赵绝眼中光芒闪烁，好似藏着笑：“说得好，我刑部能得霍大人在此，既是缘分，也是天意。”
霍皖衣随着赵绝一步步拾级而上，跨过刑部的大门。
此处与明堂殿截然不同。
他最先望见庄严肃穆，四四方方的庭院，周遭无人，黄了的枯叶堆在石板上，显得有些萧索，但他每踏一步，都好似自己踩踏着沉闷无声的岁月。
秋风从远处飘飘吹到他眉间，又错开去，吹拂扫动他肩侧的葳蕤青丝。
赵绝哑声道：“与明堂殿相比，我们刑部却要显得寒酸不少。”
“哪里，”霍皖衣展颜浅笑，“下官见识浅薄，倒觉得刑部与明堂殿，都各有各的好，相较而言，下官反倒更喜欢这里。”
踏进殿中，赵绝扬手，和霍皖衣分而对坐。
“霍大人很会说话。”
“霍某最会说的是真心话。”
赵绝道：“霍大人文采斐然，必然有奇思妙想，将事务交到霍大人手中，本官甚是安心。”
霍皖衣起身施礼：“赵大人谬赞了。”
“是否谬赞，便由霍大人的功绩来看。”
赵绝轻轻抛下这句话，伸出食指指向桌旁高高堆起的卷宗。
时又过两日，文子卿被调任至大理寺，梁尺涧去了吏部。
展抒怀的信件从坪洲泰杨传到霍皖衣手中时，正是黄昏时候，天地静寂，只余残阳笼罩，晚霞若血，绯红满挂苍穹，落下一地赤影。
“谣娘已安。”
这是展抒怀寄来的千言万语中最想说的话。
霍皖衣一字字看罢，将信件合拢装回，乘着黄昏晚霞动身回府。
开了弓没有回头箭。
罗志序回到昶陵，展抒怀和谣娘远离盛京，也许很快，霍皖衣又会与莫枳道别。
他回身时眺望苍穹晚霞，不由得想。
如今的诸多变化，也许未必都在谢紫殷的掌握之中——但谢紫殷想要做的事，已经开始渐渐接近了他。
那或许是令人弥足深陷的阴谋，是地狱，是无尽的折磨。
亦或者那什么也不是。
只是在他一生中自以为快乐的时光里，再由命运刺下的一柄利剑。
他最后深深看了片刻苍穹的颜色。
然后他眨了眨眼睛，神色平静地往前走去。
——惊雷。
又是一夜滂沱而至的雨。
霍皖衣在床上翻来覆去地做着噩梦，他无人相伴，于是梦里也孤独，只能一个人呢喃着那些话语：“……不……不要……不要走……”
“不要死……不要死……”
电光时不时从窗外闪过，照得屋中亮如白昼。
而他双眉紧锁，深陷梦魇，不得逃脱。
“谢紫殷……谢紫殷……不要、不要死……不要走……我求你……”他摇首喃喃，浑身大汗淋漓，像离却河流的鱼。
过了片晌，他忽而惊叫坐起：“我没有！”
屋外雷声阵阵，闪电飞来横
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