一桩案子悄无声息结尾，第二日顺天府尹的位置就换了主人。
罗志序被放回昶陵，临行前，特意去拜访了霍皖衣。
他们以往多有不对付的地方，谈不上谁对谁错，如今又或分别，罗志序会亲身登门拜访，着实令霍皖衣有些惊讶。
论亲近，他们更如陌生人，既无朋友之谊，也无同道之义。
他为罗志序斟了杯茶，撩衣坐在石凳上：“罗大人怎会专程来向霍某道别？”
“我将回往昶陵，也许毕生不会再入盛京。”
罗志序也抬手为他斟茶，叹了口气道：“既然再也不会相见，那过往的恩怨，便当它一笔勾销。”
“其实以霍某所见，霍某与罗大人之间并无什么恩怨。”
“是。一直以来，是我看不惯你，而非你在得罪我。”
“这样想，罗大人是又看得惯霍某了么？”
“哈……”罗志序一手捏着茶杯，指腹来回摩挲杯沿，“我还是看不惯霍大人。”
霍皖衣却不恼，反而双眸含笑：“哦？那罗大人是什么意思？”
“我虽然还是看不惯你，但这段时日，我在盛京也想了许多事情。我不适合辅佐陛下，排忧解难的事，通常都是谢相和刘相在做。而我……大概不给陛下添麻烦，就是桩好事。”
“罗大人不必妄自菲薄。”
然而罗志序笑着摆手，摇首道：“我是在说真心话。我不适合留在盛京，这里波谲云诡，处处陷阱。”
他似有所悟：“其实谢相大人说得对，一直以来，我都是在拖累陛下。所以今次事毕，我便直接向陛下举荐他人，奏请回往昶陵。”
“之后罗大人意欲如何？”霍皖衣问。
“在故乡清闲几日，再去帮荀子元料理料理昶陵事务，官帽都交了回去，就当我是先一步告老还乡了。”
霍皖衣难得有些怅然：“罗大人一腔赤忱，若能为官，必能造福百姓。”
“哈……霍大人当初骂我不曾为百姓请福祉，怎么现在反倒夸我一腔赤忱，必能造福百姓。”罗志序言至此处，舒朗而笑，就着茶杯饮了口茶水，又道，“霍大人，从前是我心有偏见，看不到你半分的好，才会频频言辞难堪，令你为难。”
他突然说起这种事。
霍皖衣道：“……罗大人怎么好端端又说这些话。”
“因为我是来赔礼道歉的。”罗志序倒是将话语说得很是直白。
他站起身，端着茶杯，低下头来向霍皖衣施礼。
霍皖衣站起侧身，避开了这一礼。
“罗大人不必向霍某赔礼，霍某这辈子，听过太多不好听的话。如果桩桩件件、字字句句都要记挂在心，那霍某早就疯魔了。罗大人就算心有意，也不值当向霍某这样的人低头就礼。”
罗志序也未强求：“既然如此，那罗某便说一句告辞。”
“天高路远，罗大人一路顺风。”
“霍大人，万事小心。”罗志序离去时不明不白地抛下了这句话。
冤魂索命的疑案，原来并无冤魂作祟，而是人为。
那尸身无人认领的原因，竟是因为与他相识之人，便是真正的凶手！
案情布告天下之时，百姓们攒动人头，守在布告栏前交头接耳。
“真没想到啊，这一群人居然活生生把人给吓死了！”
“嚯，你们看这上面写的，他们想的法子，可不是要把人给吓死……”
“亏得他们还是相识之人，做事竟如此心狠手辣。”
“那也说不准，不是说物以类聚人以群分嘛！”
声音字字句句传至酒楼上，好似惊起涟漪一片，杯盏内的醇酒摇曳生漪。
莫枳倒坐在椅中，骨头不似骨头，打着哈欠道：“所以现在没有人会再来要你的命了么？”
“想要我命的人何止这些，他们不过是沧海一粟，几粒尘沙，远不是全部。”
莫枳应着声儿，抬起眼帘看向他：“说起来，这群人也是够疯的。就因为别人听到他们谈话，就想发设法害死别人，直接将人吓死了。活像有着深仇大恨一样，甚至还将之毁容……”
“因为恨我便是这群人唯一想要的。”霍皖衣道，“他们活在仇恨里，自然只想看到自己想要的。”
他倚着椅背，双手拢在袖中，低垂着眼帘，正有枝影从窗外打入，映衬着他霜白的肌肤，将秾艳眉眼叠出一层浅淡的花影。
这分明是秋天，却也还是有花枝绿叶挂树探窗，似是夏季。
莫枳问：“你就不害怕？”
“怕有什么用，他们想尽办法要我的命，难道我还能未卜先知躲过去？”
“让谢相大人给你几个武林高手都不成？”
“天下间哪儿有武林高手。自三百年前不识卷被毁，世间就再无第二本绝世秘籍。”
霍皖衣懒声说罢，又道：“他们有心杀我，却被汤垠坏了好事。早知是如此，我何必费心神去想他们究竟是要借此警告我。”
“也是，霍美人，你说你，聪明是聪明，谁知道啊，想了这么多反而是白想，事情根本没有你想的那么复杂。”
原以为凶手在回府的必经之路上摆下一具尸体，是为了警告自己。
可不曾想，在罗志序的审问下，竟审出个出人意料的结果。
那具尸体不是为着警告他，反而是个确然无辜的书生，好心好意收留了这群恶鬼，却没想到他们竟要暗杀
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