他轻轻推了推迷糊的母亲：“娘，您真不肯跟我走？”婆子挥舞着烟管大叫：“不走！谁他娘也不准走！”保禄脸色忽然冷峻了下来，长出了一口气，跪在地上，用力磕了三个头，额头上顿时鲜血淋漓：“既然如此，娘！儿子就做个不孝子吧！我走了！”婆子大惊，连那汉子也大惊：“天底下哪有你这样的儿子？不管自己老娘了！这是忤逆的畜生！”
“随便你们怎么说，我必须走！”保禄擦了一把额头的血，对着母亲最后喊了一声：“娘！保重！”转身便去，一脚踹开门板，跳到街上，辨清了方向，用尽全力往码头狂奔。他一边跑一边掉泪，船上的号角声也一阵响过一阵，每跑一步，便离这片土地远一步。他的肺要炸了，腿要断了，嗓子要裂了，恨不能肋生双翅飞过去，终于，大船起锚的那一刻，他来到岸边，大喊道：“等等！”
在一片咒骂和抱怨声中，保禄上了船，将那包黏在一起的冰糖葫芦递给穗哥儿，穗哥儿抱着他的腰大哭：“急死我了，你去哪儿了，你要不来，我可怎么办！”保禄此时畅快无比，脸上血汗与泪水交加，如雨般往下淌，摸着穗哥儿的脑袋：“不要哭，要笑，要笑。”
大船离岸越来越远了，东方的天边露出了太阳的边缘，码头，城池，山，这片土地，渐渐清晰起来，也渐渐缩小，似乎能将这一切放在指甲盖上。马戛尔尼端着两杯茶来到甲板上，递给保禄一杯：“他们说要去找你，我说不用，你一定会赶上船的。”
保禄喝了口茶：“先生，我们下一站在哪里停？”
“爪哇。”
“那里有可靠的人吗？我想寄些东西。”
“有我国的商会，你要寄什么？寄给谁？”
“我所有的钱，寄给广州的一个妇人。”
“没问题，我帮你办。”
“马戛尔尼先生，回西洋了，我能做些什么？”
“你能做的太多了，全欧罗巴所有的科学会、天文馆、研究院会排着队请你去演讲，你可以写书，可以教学，或者在宫廷里做国王的参谋，你是个罕见的人才。不过，汤先生，你在中国活了半辈子，真的舍得离开吗？我才来了几个月，就已经深深地爱上他们的茶叶和食物了。”
太阳升得老高了，烤得身上火辣辣的。保禄望着那片金光笼罩下的、混沌的、沉重的土地，用拉丁语念了段经文：“天主要擦去他们一切的眼泪，不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。”