池鱼

    池霁来时没料到方书迟竟然也在。

    悠悠地走近，冲面前二人行礼，余光一直落在傍边的方书迟身上，“这是陛下下令着重授学的科目。”他从袖中探出一叠册子递给姚如许。

    既然改制，自然是要摒弃先前的糟粕，教当下良才以时制为圭臬，闻钦改了往年授学科目的范围，特意教他今日送到太学来。

    姚如许接过册子翻开了两眼，“劳烦池修撰奔走一趟。”

    “不劳烦，”池霁不以为意地笑了笑，侧首看向一旁的方书迟，“说起来，今日也是凑巧，下官原本就打算送完册子后，找方大人谈些事情，没想到能在这里碰上。”

    “谈事情？”方书迟挑了挑眉。

    池霁点了点头，“倘若大人的差办完了，边走边说吧。”

    方书迟：“……”

    他这浮生半日闲挤也挤的不容易。

    真是一语成谶，乌鸦嘴荼毒自个儿没完了。

    池霁见他面上有犹豫之色，压下心底一阵不虞，开口问道：“方大人的差还未办完么？”

    方书迟教他顶在公私分明的良心之上，说办完不是，没办完也不是，一时之间噎的半句话都解释不出来。

    前阵子他应了池霁的约，上他在京都新置办的宅子里小坐了片刻，听他调好古琴奏了一曲。

    旁的倒也没做什么，只不过池霁当晚弹的那首曲子，是从江南流传下来的孤本，名为《悦君兮》，取自“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知”一句。

    倘若方书迟去年七月不曾下过江南，他定然也听不出来别的名堂，偏偏他不仅下了江南，还曾在梧州当地的一家茶楼中，亲耳听本地琴女弹过，顺带知晓了其中“求君心似我”的深意。

    他倒是不确定池霁此人，是否打听过他去年的行迹，所以才故意选了这么一首令人误解的曲子，还是只是趁兴而至弹了这么一首。

    总之当夜自他琴音归寂，只有他二人的屋子里，就总围着一股讳莫如深的气氛。

    他及时找了个借口回府，才未惹出更多不清不楚的东西。

    之后再见，便是今日。

    其实他本来都躲着这人走了，实在是京都地界窄，近来朝中围绕的差事也就太学开设惹人注目，这才误打误撞地碰上。

    “也不是，方大人说要请本官吃酒来着，”姚如许见他半晌不说话，只好替他解释了一句。

    看了看手中的册子，又无可奈何地冲方书迟道：“倘若有要事要忙，你我二人不妨改日再聚。”

    方书迟表情悲壮地点了点头，“只能如此了。”

    ——

    从太学学堂里出来，两人就一路缄默，先前什么话都敢张着一张嘴往出蹦的两个人，忽然像是变了个谨小慎微的性子。

    方书迟十分不习惯，能走之直路的腿都忍不住打偏，老把距离拉开几丈远。

    池霁余光瞥进眼底，也只能装作没看见，再不动声色将间距凑近，衣衫蹭着衣衫。

    “方大人近来可好？”

    方书迟听见问话，忽然觉得他二人生疏了太多，“很好。”

    两个字落下，他便没话讲了。

    池霁等了须臾没等到，长长叹了口气，说道：“方大人可知晓近日京都传出来的那阵流言？”

    谈到正事上，方书迟的神色便多了几分凝重，说话也不再像先前那般搪塞，“知晓，传出来已有几日，”他扭头看了眼池霁，问道：“怎么，宫里也传开了？”

    池霁点头，“陛下已下令让锦衣卫彻查此事。”

    方书迟松了松眉头，“那便用不着你我……”

    他本想说既然有人管这事儿，那自然用不着他二人操心，转念一想那流言的内容，眼前的他二人刚好就在风口浪尖上，上一刻还理所当然的声音陡然就弱了下去。

    他才意识到，原来他二人在如今的政治立场上，从来是对立的关系——

    “忘了问，方才池大人所说要与本官商议的，到底是何事？”

    池霁拉着他到一处茶馆里面坐下，才堪堪松口，“陛下有意让你承袭方氏的爵位。”

    方书迟眯了眯双眸。

    近来贞景帝待这位新科状元青睐有加，日常宣昭他进长乐殿伺候笔墨，举朝大大小小的事情几乎都从他眼皮子底下过，知晓有关世家承袭的安排也不怎么奇怪。

    只是有些突然。

    “不知池大人告诉本官这个做什么？”他警惕地看着池霁，眼神里露着隐忧。

    池霁却比他想的要坦诚的多，“我也希望是你。”

    他目光如箭，看的方书迟心底惊动，防备更甚。

    “池大人慎言，”方书迟皱着眉头，“虽然大人在科举考场上惊才风逸，但从官场，只凭意愿行事是走不通的，而且池大人今日之言，倘若传到圣前，今日之无上恩泽，眨眼间便能烟消云散。”

    池霁不以为意地替他添了一杯热茶，推到他跟前时，冲他笑了笑，“只要方大人不说，没人有那个机会告发下官。”

    方书迟看了一眼他添满的茶杯，皱了皱眉，“你到底想说什么？”

    “眼下世家与寒门之间的较量针尖对麦芒，谁也不可能退步，”桌上的热雾冉冉飘到他面前，遮住了他原本清晰的眉眼，“我知晓大人不屑站队，也只在乎朝野一心，但京都四家以方氏为首，只要方氏有人站出来牵头，那其他三家定然跟随，届时我与大人联手，举朝动荡定能平息——”

    “你放屁！