活不见人，死不见尸。
那些人莫名失踪，闹得当地人心惶惶不可终日，大白天街上人都少一半，到了夜里更是家家户户门庭紧闭。
他们没做耽搁，一路找去了官府。府衙内人也不齐全，做主的不在，只留下一位师爷。好在知道情况，也能给众人解惑。
师爷请他们进门，众人在堂中坐下，同行的师兄率先开口，“失踪的都是些什么人？”
师爷一手端着册子，一手执笔，姿势别扭匆匆翻了几页纸，“这个，这个说不好……里面有大人，喏，还有个小孩，也有年轻人，老弱妇孺都占了个齐全。”
“也就是说，任何人都可能成为失踪的对象？”
师爷：“是这样没错，所以你看现在多少人都不愿意出门——即使是这样也没有用，总有人来报案。”
听了他的话，众人面面相觑。这种情况说是有妖邪作祟更为恰当，已经超出人力所能及的范畴，不过也说不准，不好简单下定论。
“我们想去失踪的人家里看看，不知道师爷方便吗？”
“早先出事的时候也找过散修，不说别的，单年岁就比你们要大上一轮，这些人都铩羽而归，我看小郎君你们都不大，此事可有把握？”
师爷多少有些不信任他们，即使出身正派，但未曾听过名号，又知之甚少。他带着人到别人家里去查，该怎么说？夸高了、贬低了，怎么说都不对，口头上介绍一番情况已经是极限。
“难不成，只有我们师尊来了才算有把握？”到底是年轻，被看轻难免不满，“这边情况我们还没看过，你怎么就知道我们不行？我们这……”
“先生大可放心，只是寻常妖物我们也能解决，若不能，也不会让现在的形势更糟。你们到了如今也没能解决这件事，再拖下去不怕上面责怪办事不力？”沈栖霜接住话，“你看轻我们没什么，若是因此耽误了时机，以致更多人失踪……先生可想过，这个责任你担得起吗？”
他笃定了如今无人可用，无计可施，除了任他们施为，没有选择的余地。
师爷瞪大了眼，伸出手指着他，“你”了半天说不出一句完整的话。这话实在戳心，可他确实没办法，又不想背上这么大一口锅，只好答应。
“郎君们先在府衙中稍作歇息，我随后便带着诸位去。不是我有意看轻，实在是没头绪……你们去了就知道，倘若不行，劳烦请仙师出山。”
师爷将他们安置好，急忙去通知府衙里的主官，这件事不能由他一人决定，说到底府衙中管事的还是主官。