一万零九百九十九阶，沈遂冲林淮竹摆摆手，上气不接下气地说，“我不行了，你自己上去罢。”
他要往地下坐，但林淮竹一直拦着不让。
夕阳已经落山，天光昏暗。
林淮竹背后是连绵不尽的石阶，他的气息也不稳，但目光仍旧坚定。
因为许久不说话，林淮竹嗓音有些哑，“你忘记你曾说过，想要这九州伏于你脚下，到时你想去哪儿便去哪儿。”
他定定看着沈遂，“跟我一块上去罢，攀到最高处，看最好的风景。”
沈遂干了林淮竹这碗鸡汤，攀着林淮竹的手臂，慢慢挺直了腰。
在林淮竹的搀扶下，沈遂又迈上一阶。
连续爬上三阶，他推了推林淮竹，示意对方不用再扶着他。
林淮竹还有八万阶要走，不能把体力浪费到他身上。
沈遂推开林淮竹搀扶他的手臂，抬着又沉又颤的腿自己迈了好几阶，肌肉形成记忆带着他一路向上。
踏过又一个三千大关时，沈遂俯身双手撑在膝盖。
热汗顺着面颊一滴一滴地落在石阶上。
月上树梢，星辰绚烂，但山路仍旧见不到首尾。
沈遂没有多歇，在林淮竹的目光下直起身子，银牙咬破嘴唇继续爬爬爬！
林淮竹此时也有些狼狈，但见沈遂还肯走，他松了一口气，手指滑入沈遂的指缝，与他十指紧扣。
一夜未眠，月落日升。
沈遂突破两万大关，他终于心满意足，正要躺到地上却听到林淮竹说——
“我听说玄天宗的规矩是，三千阶一境界，你爬两万与一万八并无区别。”
艹尼玛，不早提醒他。
沈遂欲哭无泪，只能含泪再爬一千阶。
到两万一千阶，天王老子来了他也不爬了。
沈遂屁股往地上一坐，若是一盏茶过后仍旧不再往上攀爬，玄天宗的弟子就会来接他。
沈遂催促林淮竹，“别浪费时间门了，你赶紧走罢，我是真的累了。”
知道再劝下去也无果，林淮竹不再劝，弯腰将沈遂的双臂揽到自己肩上，然后背起了他。
“你做什么？”沈遂惊了，但又不敢大动。
石阶又陡又窄，稍有不慎就会从这儿摔下去。
阵法之中无法使用灵力，这就意味着他俩摔下去后，还得靠腿再爬上来。
林淮竹没有回答沈遂，沉默地背着他往上走。
沈遂喘着粗气道：“你这是作弊，你这么背我上去不作数的。”
林淮竹却说，“没事。”
“你傻了？”沈遂恨用一种铁不成钢的口气道：“怎么就没事了，你背我既没用，又耗费你体力，这是无用之功。”
林淮竹望着比蜀道还难的前路，面色虽疲态，但仍坚定地背着沈遂一步步朝上走。
他轻描淡写道：“我能爬多高，我便会背着你到多高。”
沈遂愣住了。