踏出问道的第一步，倘若侥幸能进山门，下峰回家的日子便遥遥无期。
已有不少人在啜泣，离别的悲伤蔓延开来。
秦老谷主多少也有些触动，看着眼前这俩翩翩少年，他心中颇多感叹，没想到一转眼他们竟到了离家的年纪。
不过想到他们兄弟二人关系要好，秦老谷主又觉得宽慰。
他道：“你们要好好照应，若是有事便捎信回来。”
不等沈遂说话，林淮竹回道：“会的。”
秦老谷主这才放心离开。
目送青狮驮着秦老谷主，直到对方消失在葱绿的林间门，沈遂才收回目光，看向汉白玉石柱之后的石阶。
这石阶陡峭难行，好似仰断脖子都望不到尽头。
山峰巍峨挺拔，云蒸雾腾，霞光团绕，仿佛登天的阶梯。
已经有不少人告别父母，独自攀上石阶，不消一刻便消失的无影无踪，偌大的石阶此刻看起来仍旧空空荡荡。
见此情节林淮竹沉声道：“他们不见了。”
“这应该是一个阵法。”沈遂猜测，“阵法把大家都隔开了，省得被彼此影响，当然也可能是觉得上仙之路是一个人的苦修，所以不许大家结伴？”
没给明确解释，因为林淮竹被掌门带回来后，独自一人攀登的阶梯。
所以沈遂根本不知道石阶有这个设定，有些类似科幻电影的平行时空，把所有人拽到独立的时空。
林淮竹眸子动了动，朝沈遂伸来一只手。
沈遂不明所以地看他。
林淮竹什么都没说，扣住沈遂的右手，与他紧紧握在一起。
这下沈遂知道林淮竹什么意思，虽然这个法子不一定行，但试试总归没错。
沈遂反手扣住林淮竹的手背，望着那无穷无尽的踏阶，豪气道：“走罢。”
林淮竹看了眼两个执在一起的手，“嗯。”
沈遂与林淮竹牵着手踏上第一个石阶。
很轻松，抬脚便迈了上来。
但第二阶开始变得陡峭，周遭气息沉闷，仿佛压制体内的灵气，沈遂抬高脚踏上第二阶。
他跟林淮竹手不知什么时候松开的，沈遂既没留意，也未察觉，上第三阶时身旁空无一人。
沈遂驻足在原地，四下张望。
周身只有清风拂过，山道两侧是碧绿的树丛。
意识到跟林淮竹走丢了，沈遂叹息一口，看来这招果然不行。
他正要迈步继续，手指突然被什么东西蹭了一下，可四周什么都没有，风吹过来又不是这种感觉。
沈遂尝试着伸手胡乱挥了挥，又碰那东西，它与他的指尖轻轻擦过。
等那东西再摸过来时，沈遂眼疾手快地一把抓住，然后用力一拽，将林淮竹从结界中带了出来。
一见林淮竹，沈遂心情颇好地翘了翘嘴角。
石阶之中没有幻术，玄天宗真正要考验的是他们的上限，每三千阶一个境界。
知道这是真林淮竹，但沈遂还是问他，“考一考才知真假，我的生辰是？”
林淮竹：“二月初八。”
沈遂：“我的佩剑叫？”
林淮竹：“处暑。”
沈遂：“外人都道我与你谁最倜傥潇洒？”
林淮竹眼中有了笑意，“我。”
沈遂立即翻脸，甩开林淮竹的手，“你不是林淮竹。”
林淮竹再次执起他的手，薄而艳的唇瓣含着笑。
这次沈遂没再甩开林淮竹，与他一同登上第四阶。
前面始终云雾笼罩，石阶越来越来陡峭，且空气也变得稀薄，走过三千阶沈遂出了一身汗，黏腻地贴在身上。
不过他还有体力，再攀个三千阶应当没问题。
跟林淮竹握在一起的手也出了汗，沈遂想抽回来，但林淮竹却不肯，紧紧握着他。
沈遂担心走着走着再像最初那样分开，也只能给他握着。
林淮竹可是走完九万九千九百九十九阶的人，哪怕达到不了他这种境界，有他这个前行动力，沈遂估计自己能多爬几阶。用衣袖擦了一把汗，沈遂眼神坚定地继续向上而行。
沈遂虽然话多，但只在第三阶的时候跟林淮竹唠了一会儿嗑，毕竟要节省体力。
走到六千阶时，沈遂舔着发涩的唇，气息已经有些不稳。
他侧眸看向林淮竹，对方也停下来看他。
林淮竹鼻尖也冒出了细汗，鬓角微湿，那双望来的乌黑眸子温柔而有力，一看就知他还有不少力气。
沈遂心道，才六千阶而已，不能连林淮竹千位的零头也没有。
爬！
沈遂深吸一口气，蹬上六千零一阶。
他现在的目标是一万阶，寻常人很难达到一万阶，折在这里不丢人。
日头沿着轨迹慢慢西移，头顶是万顷霞云，天际像染了血那般红。
终于到一万阶，沈遂双腿打颤，整个人喘得不能自己。
说实话他很想放弃，但若是再爬九百九十九阶，起码离林淮竹的记录更近一点。
沈遂咬牙，颤着腿慢慢地蹬上一阶。
林淮竹在一旁等他，汗水已经打湿他俩紧握的手，滑腻腻的几乎要攥不住了。
反正沈遂已经放弃，他的手早僵了，任凭林淮竹抓着他。
沈遂憋着一股劲，每一个台阶都靠自己默数才能踏上去。
终于到
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