一场不动声色的试探就此结束。
“卓氏毕竟是靠做灯具起家的，短剑未必可观。”雅鱼道，“我们还是……”
却正当他们携着六把短剑从工坊出来的时候，街巷飞卷起黄尘，有人影逼近。
石狐子捂住口鼻。
“谁？！”
尘埃落定，现出几十杏红方棋纹窄袖工服，为首之人身披皮甲，腰佩朱雀剑。
“石公乘，许久不见。”
荆如风的脸色不阴不阳，定定地看着站在雅鱼身后，穿随从服饰的石狐子。
“呃，这……”卓诟慌慌张张跑出来，低着头道，“荆士师，谁是石公乘？”
石狐子笑了笑。
“难道荆士师没告诉你么。”石狐子喊住卓诟，指向荆如风，“他的耳朵……”
“够了！”荆如风道。
卓诟脸色铁青，万没有意识到自己招惹的是应龙门下，立刻躲到了石锅后面。
石狐子笑得越发欢快。
荆如风道：“石狐子！不要欺人太甚，卓氏是邯郸冶铁世族，岂容你行这般偷鸡摸狗之事？！你既然是为秦国来买剑，自去刀剑作坊，何必来搅扰卓先生！”
“放肆！”义悠拔剑。
“还想撒泼？！”荆如风道。
石狐子深吸一口气，收住灿烂的笑容，转过身，对卓诟赔礼道：“卓老先生，我不说明身份，正因怕荆士师报复我，我其实不是来偷鸡摸狗的，实在是见雀门明明有解决铸铁易碎的方法，却为控制你而故意隐瞒你，开口说句公道话罢了。”
卓诟的眉毛抬了一下。
荆如风眯了眯眼：“你竟还公然挑拨离间，其心可诛，卓先生，不要信他……”
“散铁粉！”石狐子道。
“什么？”卓诟道。
“住口！”荆如风道。
卓诟刚开口，见荆如风目含血丝，又把话吞了下去，缩回石锅后面再不露脸。
“卓先生！”石狐子撇了撇嘴，冲工坊大声喊道，“不日，我会在北城开一家作坊，与你公平争生意，如果你想要知道什么是散铁粉，私下来，我无偿教你。”
荆如风咬了咬牙，握紧佩剑。
石狐子毕竟有使臣身份，雀门若是强行掳掠之事，定然得不偿失，只得作罢。
“离开此地，不许再来。”荆如风道。
“此坊此街公家之地，我等自由之身，没做犯法之事，如何不……”雅鱼道。
“雅鱼。”石狐子道。
雅鱼缄口，退至他身后。
石狐子对荆如风道：“我不会再来。”
双方各退一步，平息了纷争。
一时辰内街道恢复秩序，卫兵巡逻之时，卓氏工匠已洒水清除了飞扬的尘土。
※※※※
傍晚，众人回馆驿。
赵悝在搭设炼制散铁粉的坩埚和熟化生铁的翁炉，这些程式，原先虽是由澹和齐汝的锻工坊负责，但应龙门下秉承桃氏师门一贯的传统，他们早就切磋过。
“公乘！我拿邯山的湮石与神木县的乌矿对比过了，完全可以替代！”赵悝笑道，“这太好了！晋阳、灵寿、邯郸……别的不敢说，赵国可是处处有湮石啊！”
庭院里摆着一座山似的湮石、沙子以及木屑和白盐，下晌，铁工坊匠人在赵悝的指导之下烧旺一炉火，先把石英砂与乌矿混合炒熟，待闻到焦油的气味，立即洒入木屑和白盐合盖焖制，一个半时辰后，筛除杂质，得到了黝黑晶亮的粉末。
这种粉末，门下称为金刚砂。
金刚砂搭配草木灰，便能合成散铁粉。
焖钢用的散铁粉，若洒入石锅炼出的铁水，能使韧性增强，弥补铸件的缺憾。
“要是有石锅，立刻能见分晓。”赵悝一手捧金刚砂，一手抓草木灰，抬起头，“公乘……”却在看到石狐子的脸的那一刻，赵悝怔在原地，不知该说什么。
“赵工师，雀门已发现公乘，堤防得很，恐怕我们拿不到石锅了。”雅鱼道。
石狐子的脸不仅红肿脱皮，而且眼睛下面还被铁水溅出几道伤口，很是狼狈。
赵悝道：“公乘，我不甘心啊。”金刚砂如墨玉珠，一颗一颗从指缝间洒落。
众人沉默。
“我也不甘心。”石狐子洗了一把脸，双手撑水缸，盯着自己的倒影，笑了笑道，“可我们四肢健全，身有绝活啊，既然拿不到石锅，何不自己做一个呢。”
闻言，赵悝眼中一亮。
雅鱼微怔。
雅鱼只道应龙树大招风，却忘记了，应龙的根系深扎地里，从未离开过泥土。
“公乘，你……”
“朝夕必争！”石狐子道，“雅鱼，取笔墨来，我把石锅的玄机画给你们看！”
“我，我去取！”赵悝道。
一场别样的论剑开始了，只是这回，论的不再只是剑，而是铸造铁器的石锅。
一昼夜之内，石狐子手持尺规在一张素白帛布上纵横驰骋，三步，画出天机。
“火候！”
石锅的第一个秘密，在于极高的火候，为能达到使铁水白亮的火候，石狐子断定锅内定然有一个内腔，既固体铁英直接与木炭接触，又能提供足够的空气。
“气阀！”
石锅的第二个秘密，在于内腔与外腔的联通，为不让融化的铁水挤占内腔的空气，必有一个机关能及时
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