小西门已经等待了一天。
一天之内，他的心情跌宕起伏， 从刚听王铁匠说父亲被软禁郡衙中的绝望， 到得知监冶河东之人名为石狐的震惊， 从逃进冶署挨打的屈辱、交出句芒带钩的期待， 到看见桃花士的恐惧，再到被当作一个废人和所有废弃渣料共押到旧武库的迷茫……如果不是亲眼看见那印有‘狐’字的钢剑， 他始终不能相信， 曾经在垣郡冶署门前十胜秦剑的威风凛凛的武卒长剑， 在战场之上竟是如此不堪一击。
武库之中空荡荡的， 原有兵器已悉数被秦国军队搬去冶署重新编刻铭文[1]。
“河东冶监，将作得匠，公乘。”小西门斜靠草垛， 叨念着一个又一个他完全没听说过的称谓，脑海中实际回忆的是青轩旁的小泥房， 以及带他看炉火偷剑胚的那个火柴棍般的玩伴，“听起来还算体面， 也不知， 石狐子能不能救阿翁。”
突然， 库房幽黑的角落里传出一阵凄厉的哭声， 烛火打颤，木门前后猛晃动。
“什么人！”
小西门一个激灵， 往草垛里钻。他听见门栓被抽出，风呼呼贯入，他看见一只猫的影子窜出去。“原来是猫在叫啊。”他暗中松了一口气， 忽又屏息不动。
一双皮靴出现他的眼前。
低沉的话音响起。
“堂堂魏国毕方军校尉，如何还是这个胆子，此地若着火，可无人再来救你。”
小西门抬起头，望着来人。
“你是石，石狐子？”
石狐子笑笑，伸手拉小西门起来。
“真的是你！”小西门擦一下脸，目中流露出的崇拜，一如当年借竹飞子玩。
“你长得好高！”小西门道，“你记不记得，那时偷剑胚，我还帮你望过风！”
石狐子点了点头。
小西门道：“幸好遇见你，你不知道，河东出事之后，家中养的那些门客如鸡犬逃散，现在跟着我父亲的只有十几个人，唉，王上也不管我们，躲得真是艰难……”说到这里，小西门忽感石狐子的眼中闪过的寒光，直往草垛里缩去：“你不会也像范五儿那样，把我抓去监狱吧？我什么都没有了，石狐子，你不能害我。”
石狐子摇了摇头。
“不会。”
“是，我知你不会害我的，你帮我一个忙。”小西门吁了口气，接着掏出一片落着秀气字迹的竹简，认真说道，“这是我写的，当年来参加过穑宴的人，你帮我联络一下他们，请他们解救父亲，父亲已经和你们秦国的邦府讨得爵位，只是新郡守有眼无珠而已，届时，我家重新得封地，一定不会亏待给过帮助的人。”
石狐子接来竹简，看了看，放在旁边：“你知道现在的河东是什么情况吗？”
小西门道：“易主了呗。”
石狐子道：“对，昔日秦国在只有两片铁矿的情况下组建的河西军，经十年磨砺，一举攻占河东，现在秦国的领土东至曲沃，坐拥铁山一十二座，王上再度下令组建新军，也就是说，不久，河东又将出现一批钢铁锐士，这批钢铁锐士，最快只要半个月，就能兵临魏都大梁城，届时，魏人，将活在秦剑的阴影之下。”
小西门道：“你说这些做什么。”
石狐子道：“我的意思是，秦国的规矩，可能和其它国家的，不太一样。”
“能有什么不一样，无非名字不同。”小西门道，“你都能封那什么‘公乘’，我家世代公卿，还曾经为你们献过舆图，战功赫赫，秦王又不傻，一定会器重。”
石狐子道：“我简单与你解释一下，‘公乘’为八级军功，是我随河西军北上抗击义渠三年服役期间斩获的爵位，虽有田地宅院，但不能传给后代；得匠是将作府的称谓，只有施工的时候有实权；冶监是我在河西军的担任的职位，现在战事结束，我整理完缴获就要退役；在秦国，这些规矩已经立几十年，违者连坐。”
小西门道：“那……父亲他原先是魏国上卿，在秦国换的是庶长，亏不亏……”
石狐子解下腰间的羊皮袋，拔开盖子：“我的喉咙都说干了，你仍然只听出来这个疑问么。”见小西门一脸的茫然，石狐子喝完酒，叹口气道：“不亏。”
“我也觉得不亏，我信你。”
小西门笑道。
石狐子跟着笑了笑，目光落在小西门的手腕，那些被桃花士误打的青红伤痕。
“细皮嫩肉的，疼不疼。”
“嗯？不疼！”小西门昂起头，笑了一声，“这算什么，血就该流在战场上！”
石狐子道：“你当真上过战场？”
小西门卷起袖子，瞎比划道：“当然！我拔出那祖传宝剑，哐！削铁如泥！”
石狐子仰卧，翘起腿，闭着眼听。
响声清脆。
一如穑宴，黄金箭镞投入壶器。
“怎么，你不信我？”小西门见石狐子躺在自己面前都要打呼噜了，连问道。
石狐子这才坐起来，揽住小西门的肩膀，话音略哑：“八月半，你曾请我赴穑宴，明日碰巧也月圆，诶，六月半，我请你到郡衙看西门公受封庶长如何？”
小西门的脸被石狐子的臂膀闷着，只闻到一股酒气：“你醉了！哪有那么快，郡守连我父亲都不认，会允我进去？你到底帮不帮我，不帮，也别拿这事取笑我。”
石狐子道：“我没取笑你，我帮你。”
小西门道：“那……”
“雅鱼！”石
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