“石公乘，可还有一句话，我不知当不当讲。”雅鱼欠身，对石狐子行礼道。
石狐子道：“说。”
雅鱼道：“从已取得的成绩来看，公乘是十万剑当之无愧的领主，然而，若论资历，那诏事府的白得匠，还有老范氏，甚至，寺工府的狄工师，他们怎么办。”
“玄武？”石狐子定睛瞧了瞧，唯有雅鱼的脸色仍是白的，似藏着什么不说。
雅鱼道：“对，我担心玄武。”
“错！你不是担心这个！”石狐子放下耳杯，双手撑在案前，笑道，“玄武的误会早已化解，你真正担心的是，公冉把工事判给先生，先生不允我们用人用钱之权，进而，姒相师、荀坊主、敏工师，他们都会与我们争这批剑的铭文！”
雅鱼顿了一顿：“世间没有不为钱财名声的人，雅鱼只是替大家把话问出来。”
石狐子道：“桃氏这一行当，先验实质，后得财名，若有本事造出世间极致之剑，何愁珠玉黄金被埋没？这份权力，不靠先生给予，而是靠我们自己争取。”
雅鱼是记账之人，所以多此一问，得到可以独立行事的答复后，便不再言语。
“成则为王，败则为寇，能听明白么。”石狐子的洒脱笑意之中含着一分威。
“明白。”雅鱼回道。
“巧的是……”石狐子握紧拳头，笃定说道，“偏偏这次，我觉得自己能成。”
“公乘，我们听你的！”义悠道。
在座无不感喟，所有的疑虑和顾忌，都在此刻被撕破，然后拼接成一片江山。
如此，定下分工，定下心气，这场夜宴才结束，各自回家准备接受委任公文。
人散后，石狐子趴在案头，昏昏沉沉睡了一阵子，直到阿葁打水，给他擦脸。“先生，一日不见……”石狐子的胸中烧着火焰，不服酒力，又抱了一大坛出去。
他还记着一个人。
风刮过林场，啸声尖锐，而那一根根柘木已粗壮而挺拔，似一柄柄长剑屹立。
石狐子扶着栏杆，走进看守林场的屋子，一手抹去眉间的雪，坐下，架起腿。
四处漏风，窗口只有几片破布遮羞，屋顶漏水，地面摆着七八只接水的盆。一切都是寒酸而敷衍的，如此，方显得里间架子上呈放的一个个木制模型的金贵。
“唔！唔！”
疾发现有人夜闯住所，吓得浑身发抖，举着铁耙来，许久才认清是石狐子。
石狐子揉一揉眼。
“怎么是你，先生呢。”
“啊，啊啊……”
疾一听到秦郁的名字，立即跪在地上，猛磕了三个响头，膝行至石狐子跟前。
“看来，你很在意这些锻床。你拿仅有的炭烘烤它们，自己却受风寒。”石狐子带着醉意笑道，“放心，我定不辜负你，只是，受用之前，你替我办件事。”
石狐子递了一片竹简给疾，让疾转交给白廿，明文请铁兵工室兄弟帮忙培训锻工，暗里也很清楚——十万剑是我的，我可以助你复仇雪恨，前提是，你不抢
“于我而言，能否拿到并做好这十万钢剑，关系着今后能否在中原立足；于你而言，能否完成我交代的任务，关系着能否进入桃氏门下。入门，你有正宗名声，所锻之钢，千秋万代；不入门，你则是旁枝末节，一生难洗耻辱。我所说是不争的事实，且最关键的是，现在遍观各坊，只有我愿意提携你。”石狐子说道。
疾泣不成声，点了点头。
“这酒，这般烈！”石狐子笑笑，仰着脖子喝了个一干二净，微弱的光线下，他的眼睛充了血，却不欲宿，又捏住圆口，把酒坛倒过来，雄赳赳地抖了一抖。
石狐子生平第一次醉得不省人事。
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三日后，将作府廊桥挂起挡雪的布帘，一场关于前线军工的会议如期召开。
公孙予佩戴庶长徽，站在白发苍苍，衣着飘逸的公冉秋身侧，守着旭日东升。
河西军与将作府今日的主要议点，在于如何调配兵器，次要议点，在于石狐子的归属。公冉秋想让石狐子今后为诏事府做工，公孙予则想让石狐子再次参军。
经过五年历练，河西新编的十八万人北定义渠，南御巴蜀，战力今非昔比。
一批新生将领在塞北风寒和川中瘴气之中成长起来，公孙予次子公孙邈，因多次率轻骑兵绕袭海子腹地，擒获机要，从右部二曲的一个百夫长拔擢为校尉；
玄武范雍独子范忱率长矛队冲上蜀道，一杆刺死敌酋开明氏，直封五大夫爵。
这回，闻合纵联军将于河东集合，进犯国土，河西军再次担任起守疆的重任。
“毛乌素草原的海子磨出了河西军的骑和弩，川中崇山峻岭练擦亮了河西军的矛和剑，老仙鹤，我们复仇指日可待，你可不要和我抢人才。”公孙予说道。
公冉秋闭目养神。
昔日玄武闹事的画面历历在目，不同的是，将作府经过一次又一次的努力，将锐士的铠甲、盾牌、弓。弩、矛头悉数改进，谁都没有料到，汾郡时，年仅十五的石狐子在情急之下说出的点子，竟然全部被秦国工师吸收入内，并开拓出新招。
“石狐子带工兵，无非是修理哨楼、挖战壕、捡兵器。”公冉秋笑叹口气，接连一阵咳嗽，连忙捂住口鼻，缓慢说道，“可是三年前，他决定从河西军退役，追随秦先生游历楚国之时，你就应该明白，他志不在此，他做冶监是为磨剑，他只能做你的往
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