。商於之地每日有百十运送白锡的队伍被堵塞在关城邓郡，所有玄黑旗不再允许发往武官，而邓郡仓库附近，郡守风风火火搭起长棚，冶令毫不客气地以低价将这些消息滞后的运输队吞入腹中。
冶署不再通秦，这只是开始，待到郑氏等冶商把贝壳退还宁婴和石狐子，也宣布暂不向秦国提供白锡，炙烤才真正降临，更让人绝望的是，在荆北的魏、楚边境，从西阳、寿春至平舆、陈、焦的平原大道之上昼夜不息往返着运送钱资的车队，魏国司空府以及雀门以空前的高价把冶商全都吸引过去，就像一团烈火烧干水渠，叫南方余下的稻苗在干裂的土地之中枯萎。
这是一场发生在冶铸行业之中的没有硝烟的战争，风水轮流转，这回，秦国官府不再有特权，龙泉剑池则稍稍缓过一口气，可无论哪边都面临一个事关生死的坎——即使能买白锡，也买不起
受命执行这项国策的，不是上官大夫，而是接住局面的上国柱，令尹昭阳。“山”字沉重而低矮的左右两边，像两个沙袋，被楚王捆在了这位直臣的腿上。
野火蔓延，草木干渴。
仅仅跨越一个冬季，西边，秦国锡仓告急，各地桃氏弟子难为无米之炊，将作府直接面临更换工艺方案的危机，公冉秋数次施压，荀三等人停工；南边，舒妲、舒苇游走江南江北，强势买断所有白锡，规劝各帮各派离开龙泉，弃暗投明。
是日，大梁仪港的桃花盛开。
尹昭坐在水榭里，绾衣半敞，雪白长发垂落坐毡，缠住了几朵粉色的花瓣。
云姬坐在他跟前，拨奏乐曲。
彼汾沮洳，言采其莫。
彼其之子，美无度。
美无度，殊异乎公路。
彼汾一方，言采其桑。
彼其之子，美如英。
美如英，殊异乎公行。
彼汾一曲，言采其藚。
彼其之子，美如玉。
美如玉，殊异乎公族。
“云姬姑娘，沮洳与茅花可有异曲同工之妙？在水边低湿的地方，同样会有如鲜花怒放的，如美玉般纯洁高尚的人。你再与我说说，秦郁他们，在做什么？”
尹昭并非毫无自知。
在这个危急关口，桃氏子弟所表现出的空前的团结，几度让雀门难以前行。
一来，姒妤毅然接受楚国司空府聘请，北巡为各郡监察所产兵器的质量，废去他们近二成的产品，并且时刻在郢都少府及中府论剑，挑战他们门下的名声；
二来，宁婴抵达河东，让西门氏思物馋嘴，在关城动手脚，导致魏楚的锡器、铁锡器税率由原本百分之三提至十，几乎就切断雀门囤积白锡往中原的销路；
三来，敏及甘棠等人紧跟住白宫、青宫的行动，雀门工师前脚走过，他们后脚就到，也不知是在炼什么灵丹妙药，竟一个寨一个寨地把动摇的坊主劝了回去。
然而，尹昭依然坚持一个信念，那就是，一切情感在足够的资本面前都没有用，只要雀门不断把从中原取出的燃料运往寿春，万物灰烬只是早晚问题。
他的一生做过太多这样的豪赌，他已开始享受摧毁秦郁的那份骄傲的快乐。
“门主，秦先生仍在铸龙泉。”云姬道，“倒是上回你问起的石狐子，他本该和秦郁同在鄂城铸剑，不知何因被赶走，现在也不贩锡，改成抢锡，凡是铜绿山过太公垴的白锡，他见到就抢，官兵都怕了他，又抓不住人，实在奈何不得。”
尹昭道：“他的剑有锋芒，可惜被秦郁所桎梏，现在之所以抢锡，无非因为走投无路，说明何先生的计策十分有效，正中他们要害。”
云姬道：“门主，其实石狐子为已亡戌国的山里出身，他也是沮洳所唱之人。”
尹昭道：“你劝我收他。”
云姬笑了笑。
“门主可未必有此功夫。”
尹昭道：“你激我。”
一个人影从河畔边走来。
何时到了。
云姬收起七弦，正是要退下，扶着漆木，斜睨尹昭道：“门主觉得，我该南下帮助荆士师么。”尹昭伸出手，挑动她的弦。云姬嫣然一笑，跪坐到他旁边，从尹昭的白发里捏出桃花：“妖娆。”她的指尖一颤，几颗花粉刁钻地洒落在洁白润泽的酥胸之间。尹昭觉得香气醉人，一把将人抱在怀中，扯衣去带。
“好，待今年江山大定，我带云姑娘去楚国泛舟，见识蓝田之玉，龙泉之石。”
何时近至水榭，只见纱幔飞扬，娇喘时有时无，轻纱飞扬，搅动着珠帘玉璧。
“尹司空。”何时淡淡道。
尹昭无暇停顿，偏是云姬先离开他，撩了纱帐，起身温柔端庄地对何时行礼。
“到了什么地步？”尹昭道。
“烈火燎原，正当其时。”何时道，“属下只是提醒尹司空两件不容忽视的事，其一，楚地除了龙泉剑池，还有许多类似文泽这样的商贾，他们手持巨资，正等着看往哪边放，其二，战场虽在南方，但属下认为，司空更应该怀柔西秦，派出同样的人力直取函谷关，秦法森严，平时他们不松口，但现在用锡金铸剑的成本就要超过用铁锻剑，这是公冉秋最易动摇的时候，也是我们拓土最快的途经。退步说，就算这回是一败涂地，门主目前所为也已得到犀首的欣赏，来日方长。”
尹昭品尝未遂，一双染着血污的手抵在唇边，眼中映着摇曳桃花枝，笑了笑。
“你说得对，去办。”
“尹司空。
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