“凭什么！？你们鄂城寿湖的作坊就可以拿到白锡？！江北现在抓得那么厉害，咱铜绿山多少兄弟被冶署查封， 饱受刑役之苦， 你们不救济， 反倒还偷生！”
港口， 货船靠岸，葵爹正领着诸坊的工师帮桃花卫清点搬运锡金， 忽然看见一张张陌生面孔向他们走来——眼红脸青， 斗笠蓑衣， 手执铁镐， 说着江北方言
“他们是什么人？”桃花卫道。
“铜绿山那边的。”葵爹擦了一擦眼睛，“荼子我认得，也是净水师父弟子。”
突然一阵巨响， 舟船摆动。只听江北人喊了一声：“给我砸！”几十铁镐举起落下，凿破竹筐， 凿进筐里的白锡锭子之中，霎时， 无数金石暴裂， 沉入湖中。
上好白锡， 一触到铁镐之中的灰锡， 立即崩坏为粉末[1]，洒得船舱一团糟。
“荼子， 作甚！”葵爹道。
“你少装好人，月前我就问你要过白锡，你小竖的， 装聋作哑，藏着掖着？！”
“这批货不是我的。”葵爹道。
“好，那你就站到旁边去，别心疼！”荼子歪了一下嘴巴，“要有锡石，拿出来与大家分享，这才公平，若是如此昧着良心，那就谁也别想安生，宁可毁了！”
“放肆！”桃花卫出剑，拦住对方，“秦国冶监的货物，你们这群刁民敢毁？！”
荼子道：“你以为我没见过剑！知会你一句，在铜绿山，谁家不认我的铭文！”
剑拔弩张之时，郡衙的官兵赶到，一位寿湖工师突然拖过几筐残存的锡石拔腿就跑，结果脚下一滑，又扑通跌入河里，“哗啦”，两边人马清醒，骤然开抢。
港口混乱，百姓惊散。
“都别抢！放下镐！”
官兵厉声喝道。
石狐子纵马赶到之时，一道血浆溅进眼睛，马扬前蹄，“吁”，石狐子收紧缰绳，安抚了小红，擦完脸再看向栈桥，郑氏的船已经驶远，亮出的利刃染了红。
官兵为震慑场面，砍死了荼子的弟弟。荼子跪倒在一片死鱼臭虾和烂白菜中，嚎啕大哭，摇晃着弟弟的那具不停抽搐的淌血的身体，眼泪鼻涕流得满头满脸。
铜绿山一伙人悉数被绑回郡衙。葵爹等看见石狐子，一溜烟全部躲在其身后。
“石冶监。”官兵近前，对石狐子行礼，“刁民寻衅滋事，误了西秦工事，还望容量，然今日之案牵涉本地冶治，我等不好包庇，必须逮捕葵伯回衙门调查。”
“葵伯！”
石狐子眼睁睁看葵爹被抓去，却也明白官兵话中的威慑之意，没有强行留人。
三日之内，这件事引来无数风雨，荼子的乡党涌入鄂城，跪在郡衙的门前击鼓哭冤，荼子以去郢都告发郡守徇私为由，胁迫郡衙严查寿湖作坊，没完没了。
石狐子知道其中微妙之处，只是没有想到雀门的攻势如此迅猛，竟在半年之内就把矛头指向铜绿山，直逼鄂城而来，若鄂城也沦陷，那么云梦泽就危在旦夕。
他不能允许这样的事发生。
石狐子找准了一个时机，从荼子的手中抢过鸣冤的鼓槌，对他道：“这样闹下去，非但你们分不到白锡，而且，还会伤害到唯一有能力保护大家的龙泉剑池。”
荼子道：“那你又是……”石狐子捂住他的嘴，把人带到江边一艘乌篷船里。
船驶到江心，石狐子放下帘，说道：“我听说你也曾经向净水师父学过手艺。”
荼子道：“那又如何？净水师父向来隐居于剑池，不过问我们这些俗事，再说，就算现在捅到净水师父的跟前，依他的脾气，也绝对会让南边人帮助北边人！”
“当得知西阳郡守杀害了十余名荆北工师的时候，净水是第一个在龙泉剑池站出来保护你们的人，以至于到现在，雀门虽已经在寿春入户，却仍然不敢妄动任何本地工匠，这说明，净水不是不问事。”石狐子说道，“其次，你觉得像这样领头闹事，是互相帮助，还是互相残杀？上官大夫为何不是同时查封南北所有的黑市，而是缓慢进行，你想过没有？他正希望看到你们如此。”
荼子道：“看热闹的，说得轻巧。”
石狐子道：“你若息事宁人，我就豁出一条性命，也帮你们转运所需的白锡。”
荼子一怔，次日便把弟弟的尸身从郡衙门前抬走，置丧，入土为安，不再闹。
石狐子的干涉解决一切问题，不日，郡衙门前的重围不攻自破，葵爹无罪释放。荼子回到铜绿山，成为石狐子的一个暗桩，监视着当地冶署的每一条政令。
这场暴动暂时平息，然而，鄂城却从此长成江汉平原上一棵招风惹雨的大树。
桃氏关于铁锡冶铸术的研究进行得如火如荼之时，各路论剑之人纷沓至来。
有些人刚刚清醒。
有些人的剑已出鞘。
是日，石狐子回到桂舟时，见到余冶令的马车停在前院，而师门众人等候在廊下，一个个坐立不安，伸出脖子往秦郁的工室探看。炼坊异常安静，不见火光。
“谁来了？”石狐子刚开口问，忽触着甘棠略含责备的目光，一时有些不适。
敏摇了摇头，道是，郡守下令，鄂城冶署将不再向桃氏师门提供所需的用度。
“什么。”
敏拉着石狐子，转到花圃。
“石狐子，你应该知道，铜绿山已经彻底封闭黑市的锡金渠道，郡守害怕上官大夫再往南查到鄂城，殃及池鱼，所以
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