过武关，交公牒， 沿商於之道一路南行， 不久便进入楚国的地界。因有宁婴和甘棠在前领路， 师门行程顺利， 七日穿出秦岭，再三日， 能望见丹水汇入汉水。
秦郁坐在车上看着风景， 想象文泽这些年所过的生活， 内心既期待， 又有些苦涩，却还没有到蓝田郡，便见石狐子端来一方黑如纯漆， 细如羊脂的墨玉砚台。
“哪家的玉？”秦郁问道。
“怀水坊的。”石狐子道。
送玉的不留名，石狐子让桃花卫跟去侦查， 晚些时候得知，砚玉是蓝田郡的十乙矿床所产， 而后， 石狐子再问清主家姓名， 捋清思绪， 才把始末告知秦郁。
“怀水？”秦郁重复了二字，仔细端详砚台， 见那光洁玉面还映着流水红林。
“是，怀水坊为南氏的产业，驰名江北， 特贡郢都少府和中府。”石狐子道。
秦郁思考时，石狐子挂起帘子，进车厢，把秦郁抱在身前，为秦郁揉摁腰部。
“可是先生的故人？”
秦郁捂着玉砚，缓缓道：“文泽所铸的最后一剑，剑名怀水，后来……轻些。”因数日颠簸，久坐未动，秦郁的下肢有些肿胀，后腰也淤血，所以疼痛。石狐子松了些力道：“如何？”秦郁缓过气，平和说道：“后来，怀水就成了他的商号。”
石狐子道：“南氏是二师伯门下之人？那他为何不当面说清，这般遮遮掩掩。”
“恐怕他是想试探我。”秦郁收起玉砚，笑着说道，“待见过面，便会知晓。”
两河之畔，一群妇女穿着及踝的曲裾袍，推着木车贩卖橘子，歌声宛转悠扬。
“后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮……绿叶素荣，纷其可喜兮。”
这是流行于楚地的民歌，相传是隐居于乐平里的一位屈先生不久前所作[1]，意为赞美橘子只在南国生长，坚贞不移，可惜是方言，咿呀软语，秦郁听不太懂。
石狐子探身，瞧了一眼。他从没见秦郁吃过橘子，自己也没吃过，想必酸酸甜甜的很可口，看起来也橙黄油亮的，可爱极了，于是令人买了几筐，分发各坊。
“先生，尝一尝。”石狐子小心地剥好橘皮，把橘瓣放在盘中，摆成一朵花。
秦郁道：“前人言，橘子长在江南才甘甜，长在江北又苦又酸，不然你先吃？”
石狐子心情很好，没有推脱，另剥出一个完整的橘子，吃进口中，咬了下去。
“噗”
橘汁飞溅，比醋汁酸，还苦。
秦郁笑了，果然是欺负秦地之人好新鲜，幸好，自己这根姜还算老辣。石狐子的嘴边残着些晶莹剔透的汁液。“先生……”秦郁放下车帘，帮石狐子含了去。
南地旖旎，令人不觉时光。
时隔十余年，秦郁才踏足文泽的园地。
沿途城郭彩旗飘扬，钟乐斐然，士子多着艳丽锦绣，戴高冠，佩美玉，就连他们坐的马车的轱辘，都雕刻着精致的花纹，跑起来像鸟飞于云间，兽奔走山林。
秦郁没有想到，这片为中原排挤在外的荆楚之地，已萌生出如此深厚的文化。
石狐子也渐渐理解，为何风胡子写的是先楚的剑谱，为何古之宝剑多出于吴越，大概因为，只有这得天独厚的环境，能孕育出对铸剑工艺有极致追求的匠人。
一日后，队伍抵达蓝田。
一片纵横三里的矿床呈现在众人眼前。数以万计的工人忙碌着，似蜜蜂，在蓝田郡司空府的管辖之下井然有序地凿矿，锦旗之下，铁镐撞击玉石，叮咚发响。
玉石焕发光彩，墨玉、翠玉、彩玉、白玉、黄玉，在同座矿床之中，一玉又呈现多种颜色，乳白、青、黄、红诸色杂错，色彩斑斓，光泽温润，纹理细密[2]。
前方，姒妤去交办公牒。
宁婴牵着采苹坐去城郊小亭子，剥开一个石狐子从后方特意补送来的橘子。
“噗”
季哇地就哭了。
采苹笑了笑，哄着道：“确实很酸，不过好歹是石狐子的心意，我吃，我吃。”
宁婴吐出橘核。
一路上，买几个橘子是小事，只是石狐子有的没的就做主张，如墨玉砚台，他原本已与石狐子说过南氏情况，然而，这人还是要派桃花卫去查，实在不像话。
“文泽与秦郁何等交情，怎么会使诈？南氏送玉，就是看我们有没有敌意，会不会与他们发生摩擦，结果石狐子派人这么跟踪，完全就是诋毁秦郁的声誉。”
宁婴想的是，借这次秦郁拜访文泽的机会替方琼正名，拿到文氏的正宗渠道。
没人比他清楚，文氏在楚国商贾中的地位，俨然可比雀门在中原冶业的地位。
正在他思忖之时，姒妤回来，身后跟着一位锦绣长袍，身材微胖的中年男子。
“南坊主，这位就是宁郎。”姒妤当中说道，“宁婴，怀水玉坊主人，南鸢。”
“于嗟麟兮，于嗟麟兮！”南鸢行揖道，“宁郎，百转千折，你我总算见面！”
宁婴回礼道：“这条路跑了十余趟，今日是借着秦郁的名声，才得以攀枝头。”
“宁婴。”姒妤道。
宁婴看向南鸢，笑容热忱。
南鸢摆了摆手：“岂敢，姒相师，是这样，文盟主去郢都，过几日回来，他心里记挂，于是吩咐南某前来迎接，还要南某带秦先生去看一看他的几道生意。”
姒妤道：“今
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