离开后，常恒便蹲到了老妪身边，看着她打手绳。他最后选定的款式是种用黑线打成的宽手绳，编起来颇有些耗时。
妪便同常恒搭话：“小郎君这是要送给心上人吗？其实，女孩家用这黑线有些太硬气了，不如用红线鲜艳。”
常恒道：“不是女子。”
妪手上动作一停，惊讶道：“小郎君，这东西可不是能随便送的！你这缕青丝能帮对方挡灾避劫，却也会反噬自身，寻常人送不得这个的！”
常恒道：“不是寻常人…是对我而言，最重要的人。”
他唯恐妪再追问，连忙转移话题：“婆婆，你刚刚说的彭泽水怪吃人，究竟是怎么一回事？”
常恒找到殷怀时，对方把船泊在了落星石边，自己则侧卧在石上酌酒。
小橘已然醒了，在船板上频繁起跳，殷怀正看着它傻笑。
见常恒此时回来，他显然略感意外：“解决了？这么快？”
——距离常恒离开，只过去了二个时辰。
常恒垂眼：“没。”
殷怀见他神情沮丧，便也不疑有他，反而安慰起来：“很棘手吗？需不需要我帮你？”
常恒小声反问：“可以吗？”
殷怀笑道：“这有何不可，你并非能力不足，只是缺乏经验，多历练几次，便会得心应手的。”
常恒立即喜笑颜开，自然地将手里的青丝缠递给殷怀：“这个给您。”
殷怀接过，问：“这什么啊？”
常恒道：“我想同个婆婆打听消息，便照顾了下她的生意。她说这种手绳，会给佩戴的人带来好运。我想着殿下便要去渡劫，便买来讨个吉利。”
殷怀失笑，但也不愿拂他好意，遂戴上，调侃道：“真孝顺！”
又问他：“打听到什么了？”
常恒道：“彭泽一带，并无正统神祇辖管，他们这里的人多拜两位水灵，唤作大姑、小姑，不知具体来历……”
殷怀道：“大姑是鹬，小姑是蚌，都在彭泽修炼得道，不合已久。”
常恒惊讶：“您怎么知道？”
殷怀笑道：“我闲着也无聊，便召来只过路鲫怪聊天。你继续说，还打听到什么？”
常恒道：“此处渔民出船前通常都会祭拜水灵，以求平安。据说，这几次出事的渔船祭拜的都是大姑，不知究竟是巧合还是……”
殷怀挑眉，常恒继续道：“所以我想，可以以身作饵钓那吃人的水怪。”
落霞孤鹜，秋水长天。
殷怀与常恒泛舟彭泽，一路遇上许多回返的渔船。
有渔夫看见他们，高声问道：“拜小姑了吗？”
殷怀笑答：“拜了大姑。”
那渔夫爽朗道：“大姑、小姑，都要拜的嘞！”
他们正说着话，几丈外的渔船上忽暴发一阵惊呼，惹得附近渔民皆停船观望。
殷怀与常恒亦循声望去，只见那船上的渔民正奋力收网。渔网出水，竟兜着个井口大小的河蚌，还在微微开合。
其中一个收网的渔民忽停住动作，惊喜道：“你们看，这只蚌里有好大一颗珠啊！”
他话音落即，那蚌便唯恐其余人等未曾看清般，缓缓张开蚌壳。而它口中，果真含着颗明珠，明珠周遭，还缭绕着云雾一样的白气。
旋即，那白气化开，河蚌无踪，收束的渔网反向罩来，将所有人笼入其中——
渔网罩下的刹那，夕照便被黑夜取代，天际悬着枚圆月，殷怀与常恒所乘的小舟独游于水上，周遭渔船、渔民皆已不见。
殷怀道：“蚌与蜃类，这应是它以珠气造出的幻景。”
常恒冷冷道：“雕虫小技。”说罢，提刀朝水心刺去。
被他刺中的地方陷出个深涡，深涡的尽头，河蚌大张着壳口，那百十渔民已被它吸入，正流转在珠间，宛转游荡，痛苦呻吟。
常恒的刀尖直向蚌珠而去，河蚌见势不妙，紧急闭口，常恒的刀却先一步嵌入它壳间。
河蚌用力闭拢，水月刀硬生生被夹出个弧度。
常恒两脚踩入蚌壳内壁间，咬牙劈腿，对抗蚌力。
殷怀皱眉看着僵持的战局，正在他犹豫是否援手常恒时，常恒已探够向蚌珠。
河蚌惊恐至极，从水底一跃蹿空，蚌壳剧张，想要甩出常恒。
常恒却已握住那珠，蚌壳大开的一瞬，他带着蚌珠飞跃而出，幻境亦在珠离蚌体的一霎消散。
却在这时，斜照之中，飞出只鹬。它快如疾电，冲锋而来、一喙啄向常恒握珠的手。
常恒吃痛，蚌珠脱手，那鹬看准时机，一口便吞下了蚌珠。
蚌珠进入鹬身体的刹那，它长鸣一声，翼足伸展，通体的羽毛焕发出灵光。
然而，下一刻，一只金箭直入它腹部，鹬惨叫着跌向水面。
殷怀收弓，对浮在水面上的鹬道：“吐出来。”
鹬奄奄张喙，血水涌出，漫红船周，随即蚌珠滚出。
殷怀拾起那珠，毫不怜惜地一捏。天上的蚌见状，顿觉生无可恋，也扑通一下跌入水中。
蚌珠碎裂的刹那，被那蚌摄入的一众渔民再度回到了船上。
他们呆愣片刻后，蓦地反应过来，朝殷怀与常恒感激叩首道：“多谢恩公搭救，多谢恩公搭救。”
常恒落回舟上，朝他们颔首道：“这是东君殿下。”
一时，渔民更加激动，对殷怀礼拜不已。
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