营帐之中，鼾声与鼻息深深浅浅，连绵一片。
常恒这些天始终纠结于那场迷情幻术制造出的幻象，有些寝食难安，他放任自己放空了一会儿，睡意只减不增，下意识地翻过身时，就正对上了扶桑的眼睛。
黑暗里，对方的眼睛湿濡濡的，像含了眼泪。常恒在闭眼装睡和若无其事地翻身回去间左右权衡，还没下得决定，就见扶桑眨了眨眼，主动搭话道：“你也睡不着吗？”
二人相对侧卧，距离虽不算近，但以这样的姿势交谈，还是让常恒略感别扭。他索性半阖上眼，含糊其辞道：“就要睡了。”
假寐了少时，常恒再睁开眼，却见扶桑仍维持着方才的姿势，怔怔望着虚空。
常恒不觉攒眉，犹豫半晌，还是轻声道：“怎么还不阖眼？明晚便要出援淆阴了，你本就大病初愈……”
他顿了顿，有些懊恼于自己言辞间不经意流露的责备，于是又放柔语调，问道：“在想什么？”
扶桑目光环顾营帐，见其他兵士皆已睡熟，才又朝常恒凑近一些，压低声音道：“我这样不声不响地失踪，妞妞他们若是得到消息，一定很担心。算算日子，后天便是拜日大典了——我总觉得不踏实。”
常恒道：“你平安回去，那便只是虚惊一场，不碍事的。”
扶桑抿了抿唇，哑声道：“妞妞还能等到我回去，可与我们同来的士兵，还有昌平的兵将，他们的亲人……”
常恒打断他道：“古来征战几人还。你活着并非是有罪，也并没有辜负于他们。”
扶桑哽咽良久，才道：“我知道。”
常恒叹了口气，好声劝道：“就算是为了少祭司，你也要好好活着。你不是说，你们从小就没了双亲，二人相依为命至今，谁也不能没有谁么？若你真出了什么事，你要教她怎么办？”
扶桑颔首，应道：“好。”
忽地，他又道：“阿碧，你很少谈起自己的家事，你呢？尚还有亲眷在人世吗？”
常恒默然半晌，才答道：“我同你说过，我是个庶子。而且，还是个……生来就带有罪孽的孽障。”他说完这句，又沉默下来。
扶桑突然伸手，轻轻握住了常恒的手，郑重道：“你不要这样想，你没有办法选择自己的出生，就算是真地有什么错误，那也不应该怪到你身上来。不管是谁向你灌输的这样的想法，你都不要当真。”
他的手相较于常恒，显得小而柔软，肌肤相抵，温软的触感让常恒不由自主地倾诉了下去：“我的嫡兄，是当之无愧的天之骄子，但是我的出生，却不可避免地给他带来了威胁，”他转而自嘲道：“其实，以我的资质、心性，难敌他万一，又怎可能有资格与他争辉呢？就像月亮，它只有仰仗太阳的光，才能发亮，可与烈日相比，那点光实在是微不足道。”
“但我的母亲并不这样认为。她希望我能比肩、甚至超越我的嫡兄，为她争气，也为她的母族争光。我幼时很笨，被逼着学些不喜欢的东西时又极不情愿，这样的愚钝与不求上进常常惹怒我母亲。于是我动辄便会挨罚，现在想想，若我那时可以努力一点，靠近她的期望一点，或许能让她生前死后都多出一点慰藉……”
他声音渐渐变低，而扶桑也渐渐酝酿出睡意，慢慢阖上了眼。
常恒的目光落到扶桑握着自己的手上，他几次想要抽手，但犹豫良久，最终还是维持着这姿势睡去了。
翌日傍晚，夜色渐稠。
定州军整顿兵马，赶赴淆阴。
前日淆阴传来军报，淳化大军已从昌平出发，想来今日便应兵临淆阴城下。故而定州守将徐方急调一队先锋军衔枚夜奔，突袭淳化兵营。自己则亲率大部队压阵，力图与祝子梧里应外合，共退来敌。
这场战斗自四更始，至日中犹未尽。
扶桑已记不得自己杀过多少人，他的身体在渐渐失去感觉的能力，血溅上他的脸，他却不知道那属于敌人还是战友。
喊杀声逐渐暗哑，扶桑挥砍、躲避的动作变得机械，他受得伤并不致命，却总预感着自己下一刻便会力竭倒地，再不能起。
不行，他强撑着想，我绝不能死在这里，若我以一个无名小卒的身份死在这里，那么妞妞甚至不能为哥哥收尸。
可下一瞬，他又茫茫然地想道：在眼前的血海尸山里，哪一具躯体没有生身父母、亲眷家人？自己又比他们多出些什么呢？
扶桑挥刀砍向一个向他冲来的淳化敌兵，那人半边上身已尽染鲜血。扶桑一刀砍去，他另半边身子也蓦地喷出血来。那人双目圆瞪，死死地盯着扶桑。在那仇恨的注视下，扶桑拿刀的手突然乏力，眼泪不受控地涌出。
杀人，他想，我是在杀人，每一个终结在他手中的生命，都是如此地鲜活。
一柄刀自扶桑身后飞出，格住了那人临死前的一击。常恒猛地将扶桑推开，焦急道：“你怎么了？”
扶桑说不出话，只流着泪摇头。
常恒皱眉，翻刀再挑，击倒了名最近的敌兵，转身对扶桑道：“你躲我身边。”
扶桑看向他身后，忽然惊呼道：“小心背后！”
常恒侧身格挡，截住长矛攻势，持矛的敌人双目赤红，对着他们啐了口血沫，骂道：“两个小白脸！”说着，矛头一转，矛杆别住常恒的刀，矛头则直刺向扶桑心口。
雪刃与铁杆剧烈摩擦，发出刺耳的呲啦声，常恒生生用力劈扁了那矛。赤红矛头将将擦着扶桑的铠甲而过，他却忘了躲避，只脸色苍白地盯着
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