第二日天还未亮, 禁宫就已经苏醒了。
柔嘉公主盛装如锦，于奉先殿中醴告祖宗，拜别先人。成亲之礼既然无法在皇城内举行, 必要的章程便只能删繁就简，草草走完。
向鸿德帝与梁皇后辞行的时候, 后者低头饮泣，哭得泪湿衣襟。说到底是自己的闺女, 平日里无论再怎么忽视冷落, 临到要远嫁千里之外, 梁皇后心中还是难过的。
塞外风沙漫漫, 萧索霜寒, 哪比得上中原四季如春。这泼天富贵, 娇生惯养长大的姑娘，也不知能撑多少年。
临走前, 鸿德帝曾单独同宇文姝待了片刻。
父女俩说过什么话，无人知晓。
梁皇后拉着她的手泪眼婆娑：“是母后的错, 母后没能帮你觅得一门好亲事……”
宇文姝只任由她自责痛哭，脸上一滴眼泪都不曾落下。
也是，当初若非她执意要等着婚配梁家, 或许三公主早早就在朝中择了一户门当户对的官宦之家，嫁作他人妇了。
只是，梁皇后怎么可能甘心呢？
所以如今掉的后悔泪, 也多是不如不说的风凉话罢了。
宇文姝最后再回望了一眼幽邃的长明宫。
皇城在背, 故土在下, 此一别就是永诀。
六皇子是在三公主出了宫门后, 方从柔嘉殿跑出来的。
他一路追到了丹凤门前, 直到禁军劝阻, 才不得不停在巍峨的石狮子边。
远远踮脚看去，和亲的队伍只能瞧见一个尾巴，嫡公主的仪仗喜庆又招摇，红艳艳地在半空迎风鼓动。
宇文效满脸泪痕却又颇为安静地凝视着御街上浩浩荡荡的人马，不声不响地抽噎，抽得周身颤抖。
他五哥不知是几时来到他背后的，宇文承一言未发，就这么陪着他遥望着送亲的人马渐行渐消。
六皇子眼珠依旧一转不转，只开口道：“其实，你们说的，我都明白。”
“我知道姝姐姐利用我，知道她对我的好皆是有所求，也知道怀恩街灾民之事，是她有意让我揽全责……”
“可又能怎么办呢。”他像是在问他，又仿佛是自语，“宫里，也没别的人对我好了。”
“至少她待我是真心实意的……至少我认为是真心实意的。”
“在这皇城，要么变成我，要么变成宇文笙，没得选了。”
宇文承是过来人，见状既无法苛责他什么，亦找不出话来宽慰，最后伸出手，在少年的肩头上轻轻一摁。
车马从永平城北门而出，上百抬嫁妆披红挂彩地踏上西行往北的路，隋策握着缰绳在马背上慢条斯理地欣赏四下的风景。
此番赶路不比他自己骑马利落，拖着十里红妆还有一大帮不禁风雨的侍婢宫女，少说也得耽搁四五天。
真是想想都觉得难熬。
最后一队压阵的骑兵离开京城，城郊树下的年轻公子终于收回视线，垂首叹了口气，或许叹完自己也不明白为什么而叹，满心复杂地掉头折返。
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隋策走后的第七日。
这块南疆沙盘图果真非同一般，忙活至此也才完成了十之二三。
商音在一堆木头块中翻拣良久，忍无可忍地“嗷呜”一声，一脑袋栽进拼图里，有气无力道：
“啊，好烦，烦死了！”
今秋正窝在椅子上做针线，闻言见怪不怪地掀眼皮，“您又怎么啦。”
“觉得不好玩，不玩不就是了，驸马爷也没逼着您非得拼完呀，干嘛这么苛待自个儿。”
“我不是在烦这个。”她恹恹地侧目，“他是没逼着我拼图，可他逼着我给答复啊。”
商音低声嘀咕，“都发愁几天了……”
“有什么可愁的。”
大宫女挑着眉，别有深意地瞅她一眼，“您会犹豫，证明您心里有人家呗，这还犹豫个什么呀，横竖您二位亲都成了，就差一个圆房，这跟旁人比起来得省多少事儿。”
“哪有你想的那么简单。”
商音支起身，“本公主是有宏图伟业要完成的。”
推翻梁氏，揭露梁家的恶行是其一，最好还能改善地位，青史留名……当然后者是个添头，量力而行，不能强求。
“隋策自己在朝中的人脉就有限，可用的也不过是些无权无势只会斗嘴皮的言官，顶多给梁国丈挠个痒痒。他爹一辈子和气生财，媳妇让纳妾就纳妾，让瞒着儿子就瞒着儿子，媳妇没了，便对隋策言听计从，指东不敢往西的，更别提杨夫人……唉。”
今秋思索了一会儿，“那您就不能不报仇吗？”
“凭殿下如今的身价，安安稳稳一辈子，照样可以过得很好啊。”
“不行，不能这样说。”商音侧过来面朝她而坐，这话也就出自今秋的口她不会往心里去，若换做旁人，重华公主早就亮爪子了，“没有我娘，便没有今日的我；没有梁氏，也不会有今日的我。”
她神色微凝，“是，我现在方方面面是不错。但若不替她讨个公道，我总感觉……好像自己只顾着自己安逸享乐，我会有负罪感。”
今秋认真地注视着她，甚是理解地点点头。
“唉，好了，不同你说了。”商音放下拼图，“我想我娘了，去给她上柱香。”
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大应疆域以北之地不及中原水草丰茂，气候宜人。城镇大多规模小，城外官道百十里处才偶有几户人家，白日赶路
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