梅林中间的书亭里, 清俊潇洒的文人雅士正挥毫泼墨，柳成寅也在其中。
连蓉见摊子冷清，凑到连棠跟前, “反正这会也没客人, 咱们去书亭看他们作诗如何？”
连棠心在砚台上，哪都不想去，摇头拒绝。
连蓉怏怏, 又去望沉露，沉露哼了一声，转过身子，连蓉只好踮脚, 朝书亭张望, 在一众人里寻找柳成寅的身影。
陆陆续续有人从书亭出来, 路过连棠的摊子, 问问砚台的价格, 就摇头走了。
忙乎了半晌，一个砚台也没卖出去。
这和想象的不一样啊。
连棠盯着那一牛车的砚台发愁。
花嬷嬷见连棠忙里忙外, 手冻红了都没察觉, 她急忙走过去，把连棠的手踹在她的袖筒里暖着, “看你的手，冷的跟冰碴子似的。”
嬷嬷不提醒她还未觉，这一说, 她才发现两手都冻得没有知觉。
未几，柳成寅交卷出来, 带来一群同窗来买砚台, 小摊一下子热闹起来。
连棠笑盈盈的招呼, 不知什么时候，连蓉也站在她的旁边，用扇子遮面，只留一双杏眼，波光流转。
柳成寅带来的都是风华正茂的青年，突见两个如花似玉的女子出现在眼前，自是惊艳了一番。
但细看之下，二人又有不同，一个穿着利落的窄袖袄裙，简单的衣饰压不住明艳的容颜和内蕴的气质，另一个裙摆精致，面魇妍丽，锦扇遮面，单看也是好看的，但对比之下，就显得轻浮，看一眼就不想看第二眼。
连蓉明显感觉到大家先看到的是她，最后却都围向连棠，气死了。她扭了扭腰肢，倒是引来几个小贩不怀好意的打量。
有人看上一台山水砚，问连棠，“这个多少银子。”
连棠笑嫣嫣道：“这是邢州上好的端砚，只要三百文钱。”
“三百文！”众人倒吸了一口冷气，有人默默放下手中的砚台。
连棠自然知道她的砚台是贵的，但她两世都是宫里的御笔，用的都是精品砚台，在她心里，砚台和笔一样是文人的武器，肯定要用好的，只有刚习字的稚儿才会买几十文的次砚。
可她不知道的是，笔墨纸砚对一般家庭都是一笔不小的开销，更遑论清贫学子。
不过柳成寅的同窗也不是全清贫，手里有富余都给他面子，买了砚台，连棠一下子出手十几个。
这足够她高兴一会了。
柳成寅对连棠抱歉，“能帮你的不多。”
连棠却兴致很高，“先生客气，你给我们带来了好的兆头，毕竟开张了呀。”
柳成寅淡笑，看她的眼睛里有微亮的光。
连蓉见柳成寅一直围着连棠，正眼都没看她一下，气不过，指着牛车道，“才卖了十几个而已，这还一大车呢，我看这些砚台，你今天怎么拉来的，还要怎么拉回去，这么冷的天，也不嫌折腾。”
花嬷嬷一听，她这是专戳人肺管子，不留情道，“我说大小姐，您这大冷天的，穿成这样都不嫌折腾，我们嫌什么折腾。”
连蓉今天在家打扮了足足两个时辰，要说折腾确实没人能跟她比。
今天来的都是青年才俊，未出阁的小娘子盛装出席，什么目的，不言而喻。
女儿家的心思被当众戳破，尤其还是当着心上人的面，连蓉羞的想找个地缝钻。
但无论连蓉怎么折腾，柳成寅都没分给她一丝关注，他只是替连棠心焦，“我再替你抓些同窗过来。”
“不用。”连棠轻轻扯了一下他的袖口，“砚台不便宜，他们若是被硬拉来，看在你的面子上买了我的砚台，就等于你欠了他们一个人情。”
柳成寅身子僵住，视线落在连棠拉着他的袖口上。
连棠忙松开手，冲着他讪讪一笑，“我太急了。”
柳成寅其实有点失望，她的眸子太澄清了，没有一丝杂念。
松开柳成寅的袖子后，连棠四顾张望，寻觅客源，当目光扫到来时的方向，她猛然怔住。
迎面浩浩荡荡走来一群人，为首的竟是元宁帝。
他目光锐利，不偏不倚撞上连棠的目光，她挣扎了一下，朝后避了避，用柳成寅的身子挡住了他的目光。
他...应该没认出她吧？
书亭里的翰林携众人着急忙慌的出来见驾，远远的就磕头跪拜，“参见陛下。”
其他人这才知道来人是皇帝，扑通扑通立刻就地跪下，山呼“万岁”。
新政以后，打开了普通读书人上升的渠道，今日来的大多是要参加春闱的学子，他们这声“万岁”不是礼制上的口号，而是对这位君王的真挚祝愿，所以声音特别的响，震的梅枝上的残雪，扑簌簌往下掉。
连棠耳朵都快被震聋了，她趁机跪到货摊后面躲着。
祁衍率一行人浩然前行，在梅林入口处停下，离货摊不远。
连棠心如擂鼓在敲，低着头，让自己尽量不要那么显眼。
祁衍对诗会的督办道：“今年的诗会是新政颁布后的第一届冬日诗会，尔等务必好好操持，让有才者尽展其才。”
总督洪声应下后，又大着胆子提议，“诗会还有一炷香的时间结束，微臣斗胆，请陛下钦点今日的头彩。”
祁衍顺口应下，“好，你们先继续，结束了朕过来”
皇帝让大家继续，却没说平身，督办的翰林不敢起身，其他人就更不敢动了。
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