相告，欢喜得像过节。
这帝京的天，终于变了。
只是宣城公的案子，刘镇与臧宓却各执己见，少见地有了分歧。刘镇早看宣城公不顺眼，其家中竟出了这等丑闻，心中自然大快不已。也想借着这个机会，彻底将这位桀骜不驯的国公治罪，流放到北疆去。
但臧宓以为如此处置，自然称得上滥刑。宣城公只是脾性桀骜，而今律法中，与旁人的妻妾私通原本就是重罪，其动用私刑自然有过，但刘镇此举只为挟私报公，意在逐个清除世族在朝中的势力。她看得清楚，旁人自然也看得清楚。
宣城公身为文采斐然的一代文豪，被这般打压，此举自然大失天下文人之心，将来必有人对刘镇此举有些诟病。
“朕留着他一条性命，只将他流放边塞，已经是手下留情。此人仗着在民间有些声望，屡次藐视嘲讽于朕，若留他在帝京，他日必如桓奕、王鉴之流，操控朝中大事，为我心腹之患。为子孙千秋万代之基业，朕容不得他，你莫要再劝。”
这宣城公年方二十七，生得芝兰玉树，凛凛风华，真正的唇不点而朱，面不敷粉而白，又无寻常世家子弟附庸风雅的矫柔造作。往年每有名篇佳作流传，京中为之纸贵，受士庶追捧。又因其性情豪放骨鲠，不媚俗不阿谀，被品评为京中第一公子。
臧宓因刘镇处罚太过而为这宣城公求情，刘镇听得心中颇不是滋味。想她从前便说心中心仪之人，恰恰与这宣城公如出一辙，比之徐闻之流更易得女子芳心。
只是他家中姬妾众多，性子桀骜，也从不惯着闺中妇人，因此那小妾房中空虚，耐不住寂寞，这才与个下人有些首尾。
臧宓听他说子孙万代千秋基业，想着朝中这些日子许多大臣劝谏他多收拢些女子在后宫，早日开枝散叶诞下储君。而她膝下仅有小山狸一女，测度着他必然也动了再纳妃妾的意思，心中酸涩。又劝两句，刘镇面上渐渐露出不耐之色，似隐忍着怒意。
臧宓便自行出了大理寺，独自坐在马车中，久等之下，刘镇却并未追出来。
想着当初不顾一切跟着他走，而今帝王心思难测，为着权势肆行专断，渐渐变成一个越来越陌生的人。自己日日囿于深宫之中，身边除了刘镇，竟再无交心之人，一时生出凄凉悲怆之感，有些灰心丧气。
等了约莫一炷香时间，臧宓心中忧烦，撩起车帘往外看，恰见方才堂上被审的花娘与刘镇站在大理寺外。女子哭得梨花带雨，满腹委屈。而刘镇面带微笑，垂目望去的眼神瞧着几许温柔，并不见常日里拒人千里的威严煞气。
“起驾回宫罢。”臧宓放下车帘，吩咐驾车的侍从。
“陛下就在那边……”侍从犹豫着与臧宓道。
“他自会骑马回去。”臧宓以手扶额，声音平静，挡住面颊上滑下的泪痕。
臧皇后回宫未曾等着刘镇一道，不消多久，近侍之人隐约都晓得帝后之间似乎生了龃龉。
刘镇心中不快，等着臧宓先来与自己赔罪。只是一日、两日……一连三四日过去，臧宓始终未曾理会他，更别提到他面前小意赔罪。
群臣见有机可乘，这日借着上巳节的名头，北地又传来捷报，刘镇宴请功臣，宫中开放乐游苑，个个将家中女儿或是在民间搜罗的美人送到苑中，借着游春之名，期翼着能得刘镇临幸。
臧宓身为皇后，自然不能缺席这等盛宴。只是宴会之上，许多美人却视她如无物，纷纷来向刘镇敬酒。环肥燕瘦，有人濯如春柳，有人媚如芍药，各样女子如三春之花，令人眼花缭乱，目不暇接。
更有夫人借机直言劝谏臧宓，身为贤后，当主动为刘镇操持后宫，为天子广纳美人。
臧宓望一眼刘镇，却见他浅啜着美酒，目光流连在各色美人之上，心中寒凉至极，却偏不肯遂这些人的心意，一口饮下金樽中辣得呛喉的烈酒，而后将方才表现最露骨的几个美人分别赏赐给劝谏过她的几家，叫各自领回家去，务必宽容大度，不要妻妾相争才好。
刘镇好几日未曾见过臧宓，宴上一直觑眼偷看她，只是每每她的目光望来，却又即刻偏转视线，假意往旁人身上扫，好激起她的醋意。
臧宓堵住几家最热衷于此事的嘴，看着诸人如吃屎般有口难言的表情，刘镇坐在边上看得好笑。侧目一望，余光却见臧宓起身离席。
她仍是深爱自己的，刘镇憋了几日的闷气终于消散，坐了片刻，再坐不住，旋即借故起身，追着臧宓而去。
他在荷池外追上臧宓，拉住她的袖子，笑吟吟温声服了软，与她和解道：“阿宓，你我夫妻无间，在最艰难之时亦可相濡以沫，如今又何必因不相干的外人伤了情分？”
臧宓却敛眸收回袖子，屈膝在他面前跪下，恪守着君臣之礼道：“从前我不肯屈从于李承勉，他便以权势压人，将我强嫁给一个穷困潦倒又脾性暴烈的男子。如今我与陛下也终于活成了自己最讨厌的人。大凡有人敢忤逆，便可以自己的意志随意操控定夺旁人的生死。”