三月初六, 佟子昇离开蒙家，回苏州去了。
蒙清和蒙鸿将人送至大运河北段, 岸上佟子昇与他二人依依作别：“两位表兄, 请留步。子昇这便去了，待我回了家给你们写信报平安。”
蒙清回应道：“好，到家了一定要给我们写信。你二表兄今年九月份成亲, 到时你早些来，也好参加人的婚礼。我们就送你到这儿，路途迢迢, 祝一路顺风。”
“好, 子昇都晓得了。”佟子昇向他二人微一拱手, 转身与佟凉一道上了靠在岸边的客船。
蒙清与蒙鸿在岸边向其挥手作别，很快船只解缆起锚, 向南驶行。
直到驶出老远，河面上看不见人的身影了, 蒙清和蒙鸿才往回走。
坐在回家的马车上, 蒙鸿唏嘘道：“这佟子昇也怪背运，来咱们家五个月, 有三个月是在病中度过的，身体这么差，会试能考过才怪。而且他今年秋天还要来, 万一到时候还是这样，这不是坑害人呢吗。”
蒙清却冷冷道：“又不是坑害你，你管那么多干嘛，再过半年你就要成亲了, 你还是管好你自个儿的事吧。”
嘁, 蒙鸿有些不满, 每次与他哥说话，他哥都没个好话，明明说的是佟子昇如何，却偏偏要往他身上扯。
真是话不投机半句多，蒙鸿懒怠与他争执，索性别过头不理他。
“你这是什么意思，我说你什么了吗，你这样给我甩脸子。”
蒙鸿这边不打算理蒙清了，偏蒙清还紧追着人不放，蒙鸿被他哥的话弄的个哭笑不得，扭过头道：“哥，你讲点理成不成，我不过是不想说话而已，怎就被你说成了甩脸子，你是我哥，天生压我一头，我哪里敢给你甩脸子。”
“哼！”蒙清轻嗤一声，“你还知道我是你哥，当初你顶撞我的时候，可想着我这个哥？就拿佟子昇醉酒那次来说，你直呼我的名字，一口一个蒙清，还说看我不爽，要跟我打一架。”
“做弟弟的竟然找哥哥打一架，你这不是以下犯上是什么，我看你简直就是无法无天，要逆天了是……”
嗬，蒙清又来翻陈年老账，蒙鸿忍不住白他一眼，既然他蒙清提起那次二人吵架之事，那他不妨与他理论理论，究竟是谁咄咄逼人在先。
“你别光说我这个做弟弟的不是，你这个做哥哥的就好了吗，你让我滚，滚出这个家再别回来，还说蒙家没我这个人。你可知你说这些话的时候叫我多寒心，我知你向来不喜我，看我不顺眼，可你作为兄长，理应礼让下面的几个弟弟，而我自认为自己没犯过什么过错，何至于被你处处针对紧逼成这样。”
蒙鸿这一番话说的长，直叫个蒙清看了他足足半晌，蒙鸿被看的不自在了，说：“你这么看着我干嘛，我又没说错。”
蒙清笑了一声：“所以在你眼里，你哥我就是这样的人，处处针对你逼迫你？我说让你滚，还不是因为火气被你拱上来没处撒，最后只得又落回你身上，但凡你多少听我些话，我也不至于老是训斥你。至于你说的我看你不顺眼的话，我只是看不惯你某些时候浑不在意的态度，并没有针对你的意思。”
蒙鸿听了半天好似听出来了，试探着问：“所以，你不是讨厌我？”
蒙清说：“你我是兄弟，我讨厌你做什么，我不过是爱说叨你罢了，哪里牵扯出那么多恩怨纠葛。”
他忽地又想起那晚蒙鸿所说，既然积怨已深，那便打一架吧。
只是连他都不知道自己啥时候与蒙鸿积下怨了，难道是他平日里对蒙鸿要求太多，说教了他几句他不乐意，便认为他处处针对他，心里面埋下了怨？
可是做大哥的管教弟弟不是理所应当吗，蒙鸿这般跟他计较，还因此而生出怨恨，未免气量不够，小肚鸡肠。
蒙鸿：“就是说叨才可怕，跟唐僧念经似的，念的我头疼。”
“好，我以后尽量不说你了。”既然蒙鸿都说了做哥哥的要礼让弟弟，那他蒙清就让着他，免得他说多了人对他生出怨念。
“好，这可是你说的。”蒙鸿，“以后不许你当着家人的面说教我，我都二十几岁的人了，也是要面子的。”
“嗯，我尽量。”
兄弟两个一边说着话一边回了家。
到得家里，饭时已过。
蒙真候他们多时，见二人进来，问：“佟子昇送走了？”
蒙清回道：“送走了。”
蒙真便“嗯”了一声：“我刚吃过饭了，桌上给你们留的有，你们慢慢吃，我先回学里了。”
自从朝廷开恩科的旨意下达后，蒙真便没窝在家里，每日雷打不动前往县学，与学里的学生一起读书做文章。
今日佟子昇归家，一大早蒙清和蒙鸿出门相送，自己则坐在家里等他兄弟二人回来，一直等到他用罢午饭才将人等来，这会儿交待两句便往学里去了。
因着时候尚早，课室里这会儿还没几个人，蒙真掏出本书自行看起来。
慢慢地，课室里的学生陆续多起来。大多数学生跟蒙真一样，在得知朝廷开乡会恩科后，便不在家里昏昏度日，大家都想着趁此机会一连乡会试并中。
而且他们顺天府今年换了新的学政，新学政前几日才来学里考察，又逢今年岁考，新学政将岁考定在了五月中旬。
岁考必须每个生员都得参加，成绩太差者不允参加接下来八月份的乡试，是以学生们丝毫不敢怠慢，不管天气好坏，每日都坚持来学里，备考复习，以应对五月份的岁试。
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