十一月十二日, 秦学政来县学考核学生的课业。
三日后，考核完毕, 秦学政返回京城。
学生们又恢复了往日的松散, 好些个又不来学里了。
蒙真便是其中之一。
蒙真每日里都坐在书房看书写文章，偶尔到佟子昇那边看看。
佟子昇这回病的不轻，大夫先前说的他休养个十天半月便能康复, 可十天半月过去了，佟子昇依旧卧病在床。
这一眨眼的功夫，就进入了腊月。
一直到腊月中旬, 佟子昇的病才彻底好转过来。可这病虽说是痊愈了, 人的精神状况却不大好。
当初欢欢喜喜来京城投奔亲戚家, 原想着住亲戚家舒坦些，跟在自己家一样方便, 有个好的学习环境以备会试。
可谁知这刚来他就患上水土不服的症状，一下子耽搁了七八日, 然而还没等他缓口气, 因为当天饮了太多酒，夜里竟起了高烧, 随后便卧床不起。
这一病可要命，直接躺床上休养了一个多月才痊愈过来。
结果就是书没看文章没写，这离会试还有一个多月, 可叫他如何赶得及。
佟子昇心焦气郁，将心中所忧说给了蒙真，他想着蒙真亦是读书人，应该能理解他的苦恼。
蒙真确实理解他的苦忧, 可是光倒苦水有何用, 得赶紧付诸行动才是。
正好他这书房也大, 便让佟子昇每天过来与他一道读书写文章，两个人互相督促讨论也好共同进步。
腊月雪多，天也寒冻，一般人家很少出门，都挤在屋里烤火取暖。
蒙真书房炉火烧的旺，过不了一会儿，佟子昇便觉口干舌燥，然后就得要饮大量的水来缓解。
通常这个时候，蒙真便会让下人将炉子里的炭减少一些，这样佟子昇便不那么难受了。
腊月中旬的时候，县里各个学堂书院陆续放了假，蒙澈也放假闲散家中。
若是往常这个时候，蒙澈必定会被蒙真叫到书房与他一同读书作文，可今年蒙真由佟子昇陪着，对蒙澈多顾暇不及。
正好蒙澈也得了个自在，没有他爹的管束，日子过得简直不要太舒服，今天去找那个朋友玩，明日邀那个同窗来家里玩，或者在家里带带弟弟和小侄女，或者独自一人坐屋里读书习字。
就这样过了十来日，到腊月二十九这日，蒙真的三儿子蒙泽从京城回来了。
佟子昇没见过蒙泽，只是听这家人提起过，两人互相问候之后，蒙泽跛着一条腿走路的样子，让佟子昇惊诧无比。
他只知道家里这位表弟的存在，但从未听人说过这位表弟腿脚有问题。
带着诧异，佟子昇问出心中疑虑：“三表弟这腿是怎么回事？”
蒙泽内心本就敏感，被人当面提及痛处，立时羞愧难当。
可他又不好不回应这位远方来客的话，只小声道：“被打坏了。”
“被打坏了，谁人打的？”佟子昇紧追着问。彼时他身边站着蒙真、蒙鸿、蒙澈以及几个下人，大家听了他二人的话，纷纷变了脸色，气氛一时有些凝滞。
佟子昇也注意到了大家脸上的变化，但是他仍不知在蒙泽身上发生了什么，偏过头向蒙真：“表伯？”
蒙真感受到气氛的尴尬，什么也没说，转身回了自己屋里。
他能说什么，总不能说是他打的，蒙泽的腿是给原身打坏的，原身做下的恶，有些锅他能背，有些便背不得。
蒙泽见他爹一声不吭进了屋里，心里其实是难过的，他虽不指望他爹能向他认错，可他爹这副漠不关心，置身事外的态度，让他多少有些心寒。
他风尘仆仆紧赶回来，一进门就到老爷子跟前来看看人身体是否安好，原想着这些年不冷不淡的温馨相处，他与他爹之间的隔阂早已消除。
可事情一旦牵扯到他这条被打坏了的腿上时，两人都心知肚明，缄默不言，原来这些年表面上的父慈子孝都是骗人的。
蒙泽紧了紧身上的包袱，以及手中的药箱，鼻头微酸，转身出了蒙真的院门。
“蒙泽！”蒙鸿在后面喊了一声，紧跟上去。
留下个蒙澈不知所措，他跟着两位哥哥走也不是，继续留在这里也不好。
那些年年小不懂事，现在他长大了，早就知道他三哥的腿是因为他母亲当年的诬陷而被他爹打坏。
如今三哥那条被打废的腿被佟子昇问起，大家都觉尴尬，纷纷都散了。
而他作为被三哥所厌恶之人，又怎好再腆着脸往人跟前跑，而他爹这边黑着张脸，明显也是不高兴。
最后一思量，蒙澈干脆回了自己屋里。
佟子昇见人一下子都走光了，觉得莫名其妙，这三表弟刚回来，他不过是问了句关于人腿跛一事，怎的大家都避之不及，搞的三表弟的腿像是被他打的一样。
佟子昇转身进到蒙真屋里，见蒙真已拿了本书坐在窗边，他走过来，犹豫了一下，问：“表伯，三表弟的腿……”
“莫不是被你打的？”
他其实已经隐隐猜到了，蒙家人这么小心避着，对三表弟的跛腿避而不谈，多半是不敢言，而能让大家不敢言的除了一家之主蒙真，佟子昇一时还想不出是谁。
谁知他刚问完，就被蒙真训斥一句：“闭嘴！”
“还真是你打的啊，你为什么要这么做呢，三表弟看着也不像那等行恶之人。”
佟子昇嫌自己话太少，蒙
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