接过药片，和自己接来的水一起递给千穆。
千穆沉默着接过，吞咽下药片。
药物要等许久才能起效，或许从这一刻开始，药效便已经接近消失了，吃不吃区别都不大。
他感觉很麻烦，他需要给这两个直直望着自己的人一个解释——小志保看着都快害怕的哭出来了，他还需要耐心地安抚好她，然后当着他们的面再反省一遍，保证以后不会再像这样乱来——
不算麻烦。他认可这么做的意义，那么付出些小小的代价不算什么，反正，还死不了。
“永生的宝石虽然不能让人永生……但保佑长生也不错。”
千穆忽然间再度开口。
不管气氛如何，这时候该不该说这种话，他都自顾自摊开掌心，将攥紧没丢掉的饰物展示给两人看。
“克托尔……”
他像是没听到赤井秀一的阻止，仍用平缓的语气说着：“虽然起到的只有心理作用，我还是希望，你们能收下。”
“……哥！不要说了！”
“希望你们能够无病无灾，长长久久地，自由地活着。”
千穆说完，问道：“你们愿意，接受我的祝福吗？”
“……”
红发青年凝望过来的眼神，铭心刻骨。
宫野志保还小，只觉得兄长猩红的眼眸太黑太暗，似有什么可怖的绝望在里面浸染……可怕的并不是他这个人，而是这份充斥着不甘执念的眼神。
这份执念是什么呢？看不出来，感受不到，这份太过沉重的未知，令小女孩万分恐惧。
赤井秀一却是能领会到。如果只是用绝望来形容这份沉重的意志，那便太浅薄了，那眼底燃起的分明是漆黑的火焰，这火会一发不可收拾，将自身与黑暗一同烧尽。
这是一份必须收下的“礼物”。
不仅要收下，还要以此为连线拽住，拽紧——如果不及时拽住这个人，他随时可能会化为随风而散的灰烬。
“我接受，谢谢你的礼物，和祝福。”
赤井秀一率先说道，主动从千穆手中拿起那枚袖扣。
宫野志保忍住眼泪，在黑发男人的示意下，也将那对小小的耳钉取走。
接过后她根本没细看，只是咬住嘴唇扑到千穆身上，把头深深埋进他怀里。
千穆拍拍她颤抖着的背脊，想让她把头抬起来，不要被污浊的血迹蹭花了脸，但宫野志保就是不抬头，也不肯动。
她微颤的左手紧紧捏住那对耳钉，另一只手，却是越过了离得更近的红发青年，抓住了旁边另一个男人的袖子。
赤井秀一明白她的意思。
女孩不能向兄长求助，便下意识寄希望于年龄最长又可靠的他，希望他能想出办法。
但……这一次的委托，赤井秀一恐怕无法完成了。
涉及世间最让人无计可施的疾病，他也没有办法解决。
他现在终于理解了，之前克托尔为什么那般干脆地说，他帮不了他，原来是早就预料到了结果。
实验室内，仿佛从未这般安静过。
千穆摸着小女孩微微颤动的头，在她耳边响起的嗓音轻不可闻：“志保，你一定能好好长大。”
“实验失败，等向上汇报完，我们之后，就不需要再待在这里了。”
“回家吧。”
……
担任研究员“Glendronach”助理的长期任务，历时半年，正式宣告结束。
结束的前一天，赤井秀一以“Rye”的名义，向贝尔摩德做了最后一次情况汇报。
半年间最开始的两个月，是他故意装作没发现地底的信号，跳过了汇报工作。
贝尔摩德事后没有追责，表现得似乎不怎么上心，可等他开始定期汇报时，却一反前态，汇报中每个细枝末节，她几乎都要追问详细。
赤井秀一只能将前两个月的忽视，看做对自己是否老实的试探，正儿八经开始汇报，恰好是他与克托尔“结盟”以后，汇报的内容自然真假参半。
担心高层会将无法坚持研究，失去利用价值的研究员——同时还是疑似人体试验的失败实验体彻底抛弃，他刻意隐瞒了克托尔真实的身体状况，尽可能地为克托尔争取时间。
贝尔摩德应付起来，倒是意外地不怎么麻烦。
她本来想要他拍下克托尔的照片，随报告一起发送给她检查，赤井秀一尝试着提出“克托尔十分警觉，偷拍也容易被他发现”，贝尔摩德竟然就这样轻易地被说服，没有坚持一定要得到照片或录像，只命令他把汇报写得更详细。
赤井秀一在这三分之一的真实性上自由发挥，绝口不提克托尔越来越虚弱，精神状况也日渐糟糕的事实。
研究终止得很突然，他原以为，自己还能为克托尔拖得更久，没想到还是只有半年。
克托尔是怎么向Gin汇报的，赤井秀一不清楚。
克托尔擅自将前·重要研究材料做成饰品随意送人的行为，似乎也没有受到责罚……这也间接证明了，实验的确彻底失败了，留下的只是一颗废物般的矿石，才会任由他处置。
总之，这份有关于长生不老秘密的研究，就这么结束了。
高层不需要将克托尔灭口，年幼的小女孩更是无须在意，很是干脆地将克托尔调回了之前任职的研究所，宫野志保也跟着他一起。
赤井秀一从秘密研究所收集到了足够的情报，但不知为何始终没
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