一条曲折深黄的小路隐没在夏日的旷野中，风吹过，路旁响起一阵阵金黄的麦浪。
里谢尔从贝蒂姑妈的农场看了异大陆作物的种植情况，与艾德里安坐着马车回家。
身体随着马车轻晃，他靠在旁边人的肩膀上昏昏欲睡。
一股热风从窗外刮进来，里谢尔睁开眼睛，风吹进来的枯叶燃烧成灰烬，艾萨克坐在对面，被烟灰灌得咳嗽了两声。
“用不着每次看见我就满脸杀意。”他一脸轻松道，袖子里的魔法棒也露出一点，随时准备战斗，“至少我们之前算是不错的朋友。”
“那个‘之前’，不包括我知道你有想杀里谢尔想法之后。”艾德里安翡绿色的眼睛异常明亮，冷冷地盯着他，“已经是一年半之前的事情了。”
“但现在你们已经进入到陛下的视野中，我怎么敢再背着他轻举妄动呢。相信我，这次我是带来好消息的，顺便来看看你，老朋友。”
“什么消息？”
“王后快要生日了，想要邀请里谢尔准备晚宴。”
“抱歉，我想我要拒绝你了。”里谢尔冷冷道。
“这可是一个好机会，能在雷斯顿所有贵族面前展现你非法的厨艺，推广你的饭馆，从来没有人享有这种待遇。”
“那你能保证我会平安回到饭馆？”
“当然，我保证我不会为难你，何况，我也没有这个能力。前不久我和艾德里安才打了一场，受了不小的伤。”
他诚实地展露自己胸前狰狞的伤口，与他云淡风轻的神色完全不符。
里谢尔手揪住座椅下的软垫布，冷笑道：“那你尊敬的陛下呢？你敢说他没有想要我的命的心思？”
艾萨克眼里的惊诧一闪而逝，马上调整面色，显露出巨大的震惊和茫然，“他对你可没有半分敌意，或者说都没注意到你的存在，难道是切尔西对你说了什么吗？”
“你在害怕什么？”
“我并没有害怕。相反，你可能要考虑一下，她是不是因为把这个虚假的身份当真了，想要从中挑拨你和陛下的关系。”
里谢尔眼里含着愠怒，“我百分之百信任她。”
“是么。”艾萨克不咸不淡地应和，“你可知道，她曾经向我递信，说她发现了你的行踪，等什么时候玩够了，就把你的心脏送给我，借机多敲诈我十万金币。
她能因为几十万金币跟我交易，难道不会因为她想坐实她的公主宝座而离间你与陛下的关系？”
“艾萨克，你还是这么擅长狡辩。”艾德里安道，“别浪费你的舌头了，这都没有用。”
“那么，咱们是谈不妥了，是吗？”艾萨克无奈道。
对面两人沉默冰冷地看着他。
“真是头疼。”
艾萨克苦恼地揉揉头，无奈道，“好吧，我承认，我犯了一个错误，现在我想补偿，对你们说出真相，可以么？”
两人完全不信。
“就如你们所知道的，陛下想要借躯体重生，舍不得塔娜公主。于是问我，当年那个灰精灵跟他说有一个孩子，现在那人在哪。
我当时还不清楚他的意图，于是把你的行踪对他说了。但后来我发现，这是一个巨大的错误。所以，我下的命令不是找你，反而是来杀你，断绝陛下产生的荒谬想法。”
里谢尔一动不动地盯着他的眼睛，问：“你们也接触到了那些人？”
“什么人？”
“就是……能够对灵魂施法，但又不是亡灵法师。”
亡灵法师掌控灵魂，却不能把灵魂放到另一个毫无相关的人身上，从而让他变得像个正常人。
“韦斯特就是其中之一，自从他在陛下身边后，一直撺掇他。”艾萨克顿了一下，道，“借以更换不同躯壳的方式永生。”
永生，是人类亘古不变的追求。
桌下，里谢尔烦躁地手指转圈。
艾萨克提议道：“我不知道你们怎么知道的，总之事实就是这样。现在我对你做的事情也暴露了，陛下开始怀疑我的忠诚。
一旦有了这个想法，我迟早与他形同陌路。跟你们坦白吧，我想为帝国更换一个更好的人选。”
“你是说？”思路跳转太快，里谢尔的脑袋有些跟不上他的话。
“塔娜公主深受人民爱戴，有手段，有能力，可能还稍许年轻，胜任那个位子，我想没人比她做的更好。”艾萨克发出邀请，“我们可以合作。”
“怎么合作？”
“利用一种悄无声息，全大陆只有你擅长的，秘术。”
谶言之力。
里谢尔皱紧了眉头。
“他只是一个普通人类，你绝对有办法掌控他的生死。”他笑道，“他的身体如今被韦斯特的所谓实验拖入沼泽，无论发生什么，都是自然而然的。”
“前十分钟在马车上，你还想引诱我去王宫。”里谢尔往后靠了靠，这人嘴里的话，他永远分不清真假。
唯一能做的，只有远离。
“我只是一直在衡量，心中最利于自己的那个选择。”
艾萨克似乎看出了他心中的想法，转而道：“艾德里安，我跟你结交了几十年，我的品行相信你足够了解。”
“事实上，我发觉我们只适合在一起喝酒。”
就像他曾经想的那样，他从来没有朋友。
艾萨克不在意地耸耸肩，“没关系，我给你们几天时间考虑，希望我再来的时候，
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