从入手便会将顽石捏成粉末，到雕出一枚似模似样的石雕成品，司徒晏足足用了将近半个月的时间。
比起修习拳法剑术的进度，慢的不是一星半点。
等到他手中雕琢的木料逐渐显现出形态时，传言今年怕是会闹旱灾的丘壑州，已然近在咫尺。
丘壑州位于东越国西部，境内地势较为复杂，东部多为丘陵地势，南部多为山岭盆地，北部群山林立，仅西部为平原之地，
西部那片平原之地，名西平郡，隶属先皇亲弟之一平西王藩地。
据传，平西王府便坐落在西平郡西侧边关城池—平城内。
西平郡西侧的边境亦是东越国的西部边境，与夹缝中求生存的胡、赫两国接壤，素有东越国西部要塞之称。
传言中，那处至今已有三个月之余不曾降雨、今年定是会闹旱灾的州郡，便正是平西王的藩地，丘壑州西平郡。
阿诺尔一行自东而来，越过丘陵绕过高山，费时月余之久，方抵达西平郡境内。
这个时候，司徒晏已经习得十多种拳法剑技，亦已能够将体内那些药力所化的内力收放自如，并以此雕出一枚像模像样的木雕成品，功力大成。
对于西平郡内的百姓而言，往年的九月中旬，通常意味着丰收在即。
然而，今年却不然。
莫说丰收了，便是颗粒无收者亦比比皆是。
阿诺尔一行沿途走来，看到的最多的便是成片庄稼枯死之景，即便是少有的几处靠近河流水源、方便灌溉的良田，亦不乏枯死的庄稼。
寥寥几处存活的庄稼田，其内生长的农作物也都是一副缺水少肥的模样，产出的粮食个个颗粒干瘪，亩产至少比之往年至少缩水了三分之二。
代代生活于此地的百姓们，时至如今虽然还不曾缺粮少食到易子而食的地步，却也距此不远了。
这一路走来，阿诺尔一行已然见过不少面黄肌瘦，每日只能食米糠吃草根啃树皮果腹的村民。
自踏入西平郡伊始，驴车的前行速度便慢了下来。
与之相应的，阿诺尔亦将医幡挂了起来。
可惜，虽说这次挂起的医幡上写明了”义诊”两个大字，但沿途拦路求医的人却仍是少之又少。
不过，求医的虽少，但拦路打劫的人倒是挺多。
那些劫匪多是些走投无路的百姓，组成的乌合之众。
遇到这类劫匪，阿诺尔基本上都是用银钱打发了他们。
好在这类劫匪也大多都不贪心，稍稍给些银子够他们买粮果腹，他们便会心满意足的放他三人离开。
少有的那些正经劫匪，或者贪心之辈，阿诺尔则是不仅一文钱也不会给他们，甚至还将他们留给了司徒晏练手。
初时，司徒晏下手没轻没重的，经常将人重伤。
阿诺尔身为医者，不好见死不救，只得为那些重伤之人医治一番，留下伤药再离开。
后来司徒晏功力大成，能将内力收放自如了，便再未出现过这类情况。
饶是如此，待他们行至平城之时，阿诺尔背着的那口大药箱内的伤药储备量，也都快见了底。
以至于他们一行三人进城之后，要做的第一件事不是寻找可以投宿的客栈落脚，而要是先一步前往城内药铺补充药材。
许是因为天色晚了，也或许是因为此地无利可图，等他们一行找到城内最为出名的那家客栈投宿时，此处客栈生意看起来十分惨淡。
大堂中客人极少，行商走卒一个也没有，仅有的寥寥三两个客人，还都是背刀携剑的江湖人士。
掌柜的神情恹恹，问他们要几间房。
阿诺尔做主，要了三间上房。
这三间上房连在一起，皆位于客栈二楼。
三人跟着小二哥往楼上走时，阿诺尔微微压低了音量，和身旁两人说道：“赶了这么久的路，想必你们也都累了。今晚你们就好好休息一晚，明日怕是又有的忙了。”
丛岩默默点头。
司徒晏偏头问他：“司贤弟明日作何打算？”
阿诺尔坦然回视，弯唇笑说：“听闻平西王近日已命城内官衙开仓放粮，于城外设棚施粥救济灾民，郡内受灾的百姓近日必会闻风而至。”
“我准备明日在官衙设立的粥棚附近，搭棚开设几日义诊，免费为灾民看诊配药，以尽绵薄之力。此事少不得需要你二人相助。”
司徒晏心神大震，面上却分毫未显，只顿下脚步，朝他拱手言道：“司贤弟大义，长华佩服！”
阿诺尔忙伸手扶起他：“司言兄谬赞了。诺愧不敢当。”
有外人的时候，为防人多耳杂暴露身份，阿诺尔只会唤司徒晏拿去的那份伪造身份文书上书写的假名。
”言”与”晏”谐音，司徒晏听着倒也没有太大的不适感。
他道：“阿诺儿若不介意，可唤我”长华”。我与你年岁相当，却不如你胸襟广阔，义薄云天。着实不敢再称兄。”
这还是两人相识以来，司徒晏第一次如此亲近的叫他的名。
虽说此”儿”非彼”尔”，但读音都是一样的，听起来亦是区别不大。
阿诺尔不由听得一愣，转眼回神后，便从善如流道：“长华过奖了。”
两人说话间，小二哥已然引着他们走到相连的三间空房门外。
“三位客官，天字叁、肆、伍号房到了。”小二哥一间间打开房门后，边说边抬手将房门钥匙
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