扣。
牧怀之知道陆齐光的心思，正想示意她静观其变，却听贺松先给出了回答。
贺松应答时，从容自若、胸有成竹，吐露的话语却平实简单、通俗易懂，将平日写作骈俪时的技巧与声律规则和盘托出，思路清晰，面不改色。
而提出问题的陆玉英，则神色认真专注、频频点首，似乎对贺松观感不错。
陆齐光心中顿时宽慰不少：看来今日这牵线搭桥的事，不需要她再操心了。
与陆玉英相比，她肚子里没货，又历来对诗词歌赋没有兴趣，在席间坐着一时有些无聊，索性就拾起筷子，开始认真地吃桌上下酒的小菜。
今日这听榜宴的主角是贺松与陆玉英，牧怀之也无意喧宾夺主。
在陆玉英与贺松二人相谈甚欢时，他只注视着专心吃食的陆齐光，觉她尤其动人、尤其可爱。
他在桌下悄悄伸出一只手，摸索着，与陆齐光指尖相碰。
小殿下正夹起一片桂花糖藕、要往嘴里送，忽然感受到触碰，细腕一颤，像是被牧怀之的温度烫着了，险些筷子也没拿住。
陆玉英偏首：“长乐有何见解？”
陆齐光羞红着耳朵，连忙摇头：“没、没有！”
四人就这样你来我往地相牵一会儿、攀谈一会儿，不知不觉，一盏茶的时间便过去了。
陆玉英与贺松正要说起对仗，却听醉仙楼一楼的伙计敲响了放榜的铜锣。
“四位贵客！”伙计扯着嗓子喊，“听榜啦——”
这话一出，倒让陆齐光紧张起来了：同一日，她将要知道居正卿与贺松二人的成绩，不光事关她这一世雪恨的计划，还与她长姐的幸福密不可分。
她看了一眼贺松，见他胸有成竹，便调整呼吸，借此给自己鼓劲。
“咣——”
又是一声铜锣。
伙计接过冒雨送来的榜名，对照着念了起来。
“会元，居正卿——”
听见居正卿的名字，陆齐光敏锐地感觉到，牧怀之悄悄牵住她的手不由自主地紧了紧。
她心下直叹不奇怪：毕竟上一世，居正卿考中了状元，区区会元又有什么稀奇？只是苦了贺松，料想他先前夸下海口，直说要夺得会元，眼下怕是要失望了。
陆齐光悄悄觑了一眼贺松，果不其然地看见，贺松的神色有些不自然。
楼下的伙计清了清嗓，又接着大声念道。
“贡士，游琛，古浩广，浦成弘，范元武，燕康安，屠元白……”
对照着贡士榜，伙计一个个念过去。
可直到象征着听榜结束的第三声锣被敲响，四人都没听到贺松的名字。
雅座静寂无声。
牧怀之神情复杂，欲言又止；贺松如遭雷击，不可置信。
陆玉英则是冷眼旁观。
陆齐光隐约听到了耳畔的嗡鸣，心如擂鼓，掌心止不住地冒汗。
为何会这样？
哪怕贺松考不过居正卿、没能夺得会元，可凭借贺松的水平与能力，不至于连个贡士都没考上啊。
眼看着放榜的伙计将榜名徐徐卷起，陆齐光脱开与牧怀之相牵的手，焦急地站起身，向着楼下的伙计问道：“还有吗？”
伙计明显一愣：“长乐殿下，这榜单已到头了。”
陆齐光紧紧攥住十指，双手发颤：“你可是看错了？应当有一位名叫贺松的贡士才对。”
伙计闻言，像是拗不过陆齐光，只好再度将手中的榜名展开，逐行逐个地看过去。
至此，陆齐光紧紧盯着伙计，心下仍抱有一丝希望。
牧怀之望着心焦而执拗的小殿下，又看了一眼呆若木鸡的贺松，无声地叹了口气。
伙计看完名册，最终仍是摇了摇头，斩钉截铁道：“没有看错，长乐殿下，这届通过省试的贡士就是这些，当真没有叫贺松的。”
许是察觉到二楼雅座内的气氛太过冰冷，伙计耸了耸肩膀，又道：“小的听四位贵客里有位举子。这个……胜败乃兵家常事嘛，还请四位贵客不要太过气馁。”
陆齐光沉默了。
她仿佛失去了站立的力气，扶住身后的椅背，慢慢地坐回原处。
陆齐光的心头忽然涌上一股深深的无力感，莫大的愧疚与自责感侵蚀了她的理智。
可不论如何——惊才绝艳的贺松，确实落榜了。
更重要的是，为贺松与陆玉英牵线搭桥这件事，她，搞砸了。