上一世,苏婵入宫的前两日，赵琳琅与陆祁庭在御花园中弈棋。
赵琳琅为寒族科考出身，是那一年的探花郎,又在扳倒曹家外戚时立了功,故得陆祁庭重用。
他父兄虽出事,但念其少时便与赵家脱离关系,陆祁庭并没有株连他，反令其官拜相位,一边与苏婵一起制衡官宦世家，一边又掣肘太子和外戚权势。
宫里的棋子是用上好的玛瑙玉打磨而成，质感细腻近乎透明，赵琳琅落了一子在黑金檀木制成的棋盘上,一边揣摩着圣上心思，一边笑问：“陛下这副棋,可是苏太傅献给陛下的寿礼？”
苏婵好棋,自打她双眼不辨五色之后，下棋就取代了丹青成为她最爱的娱乐方式,论对弈，满朝文武就没人能赢她几回。
陆祁庭“嗯”了声，“朕今年同她弈了四场,唯一一次平局还是因她让了两子。”
棋子与棋盘磕出清脆一响,“朕不要面子的吗？”
虽是友人间嗔笑的语气，可赵琳琅还是留了心眼儿，他先前见过苏婵的这副棋，配套的棋盘却不是檀木的。
而眼前这位圣上,虽是温良贤明，可他的心思却是让人琢磨不透的,加上近来太子与陛下的矛盾愈演愈烈，苏婵是太子阵营的，陛下突然同他说这话，像是意有所指。
“后日——”
棋局过半，陆祁庭突然提起。
因是已故皇后的忌日，赵琳琅对这个日子格外敏感，听及，他落子的手微微一顿，抬眼对上陆祁庭平和而冷静的目光。
“——你若得空，帮朕重新配一面棋盘吧，”陆祁庭握着赵琳琅顿在半空的手，将他手中的子落入棋盘，“苏太傅的那面棋盘虽是雅致，也衬这棋，可太沉，不好任意搬动，若是磕碰着了，朕还得心疼。”
“你去给朕配一面，既好搬动、又配得上这棋的棋盘吧。”
……
苏婵听得赵琳琅说起这事，先是一愣，随即明白过来。
“原来是替陛下动的手，”她唇角带着一贯的浅笑，语气里听不出情绪，“真是难为你了。”
当时太子阵营里只剩她一个权臣，对她下手，便意味着陛下决定要废了太子，另立储君。
“那后来呢？”
苏婵问，“我死之后，太子被废了吗？”
“……没有。”
赵琳琅咬牙，“陛下他，压根就没想过要废了太子。”
“他甚至，就没想过再有别的子嗣。”
皇后故去后，她生前所住的昭阳殿闹过鬼，民间的巫师称，这是因亡灵放不下尘世中人，迟迟不肯轮回转世，入不了阴司，便只能回到阳间漂泊。
而当时皇后心中对陛下只余了怨怼，再无情谊可言，唯一放不下的，便只有太子。
于是为了告慰亡灵让她安心轮回，陛下诏了巫师，并亲入昭阳殿焚香祷告，称愿为其守丧，两年为期，不临幸妃子、不诞子嗣。
原先赵琳琅以为，陛下之所以要挑在皇后忌日那天动手，一是因为这天太子会出城去皇陵祭拜，二是因为那天之后，皇后的丧期便已满两年。
他以为，很快就会有别的皇嗣替代陆暄的位置，然而苏婵死后，陛下并没有下诏废黜太子，反而是以焚烧御书房、谋害朝廷命官为由将他拿下，并将此案全权交由太子处理。
……赵琳琅便知，自己被算计了。
“他利用我杀了你，又借此机会杀了我，以拔除朝廷两党。我入狱之后，太子更是铁腕手段，血洗朝堂，听说……”
赵琳琅缓缓闭上眼，“次年仲夏，他孤身一人入金銮殿，逼得陛下退位，登基称帝。”
“他一个人么？”
“听说是，那时我已在蜀地，临死前得知的最后一个关于朝堂的消息，便是这天下已是他的了。”
说到这里，赵琳琅自嘲一笑，“所以，你我拼死相斗，纠缠半生，到头来不过落了个玉石俱焚的下场。这样的人生，有何意义？”
苏婵轻笑，却并不回答他的问题，只恍然大悟一般，“所以，你不止一次说要带我走，远离朝堂，远离京城。”
“你本就不该留下！”
他低吼，“你本不该留下，我清楚你，你从来都不属于京城也不属于朝堂！”
“那我属于哪里？”
苏婵平静反问，赵琳琅顿时哑然，心中纵有答案，却也说不出口。
“其实你说得也没错，我本不该在京城、在朝堂，既违背了苏家的祖训，又与自己的本心背道而驰。”
“可赵琳琅——”
“我为何会走到这一步，你不比我清楚么？”
当时苏婵走投无路又逢母丧，在狱中几近崩溃数次自戕未果，才被陆暄接出监狱，委以太傅之任。
赵琳琅闭了闭眼，从来不敢去想那时的苏婵有多绝望，只沙哑着告诉她：“我可以照顾你的，那时。”
“是我和我母亲对不起你，我本就做好了用我的余生来向你赔罪。火烧御书房本意是造势，助你假死脱身离开京城，以免去性命之忧。”
“可是……”
可是。
可是……
赵琳琅仰着头，一滴眼泪自他眼角滑落，淌过污浊的侧额，渗入他的发，带着悔与不甘。
“……你走吧。”
嗓音中压抑着痛苦，“苏婵，你再不走，等齐尚的案子顺下来，你、你苏家的百年清誉，势必会毁于一旦。”
苏婵在收养皎皎时
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