织与衣袴，放置在榻榻米上：“至于换下来的衣服，我会派侍女来取的。”从头到尾，都规规矩矩的，与招待普通客人是一般的情形，客气而礼貌。
等她说罢了，她便躬身一礼，朝外退去。缘一看着她熟稔而有礼的姿态，眸光微微一动。
“十多年前的那个夜晚，我没有去寺庙，因为我看见了无穷无尽的天空。”
正当优转身要走时，她忽然听见缘一在她背后如是说。明明方才还说着“不希望你担心”因而对自己的故事闭口不谈的人，却在她将要离开的前一瞬，自顾自地张口说起了话。
优停下脚步，侧耳倾听着他说的话。
“虽然很可笑，但是小时候的我一直想在无垠的美丽天空下一直奔跑。离开继国家的那个夜晚，我就看见了这样无穷无尽的夜空。”
优慢慢抬起头，有些茫然：“无穷无尽的夜空……？”
“是。”缘一说，“没有高墙与囚笼所限的天空，辽阔无垠，无拘无束。于是，我改变了去寺庙的想法，在夜空下朝着前方一直奔跑起来。一天一夜之后，已经来到了遥远的陌生山野中。”
优听着她的话，情不自禁抬起头望向了屋檐——殿宇的屋檐将天空切割为四四方方的一块，冬日的天泛着淡淡的浅灰色，厚重的云压得很低，几乎要落在桧木皮的屋顶上。高耸的城墙上，继国家的家纹连绵不绝，似乎一度要延伸至云中。
“那之后呢？”她轻合眼帘，问，“生活还顺遂吗？……成家立业了吗？”
“勉强，算是有了一个家吧。”缘一迟疑地说着，话中却有一缕淡淡的不确切，“后来，我遇到了两个没有家人的孩子，我们三人一道被山中失去妻子的樵夫所收留。那两个孩子，一个比我大两岁，名为‘和’，是个如兄长一般温柔的人，因为战乱失去了父亲和母亲；还有一个和我同龄的女孩，叫做‘歌’，她很活泼，也很乖巧，家人因为流行病而离去了。他们几个人对剑技毫无了解，也不在乎我是否能看到奇怪的东西，只是把我当做亲人来看待。”
听到这些，优悬着的心，渐渐地落了下来。
原来，这些年来，缘一也并非是孤身一人。虽然这样的“家”中全是没有血缘的人，可有人陪伴在身旁的话，那也很好了。
而且，也许，缘一会喜欢上那个叫做“歌”的女孩吧。
虽然心底有些莫名的涩意，但她觉得这样也很好。缘一有了自己的生活和家庭，这本是她应该衷心祝愿的事情。
“九年之后，歌喜欢上了村子里一名心善的少年，在养父的应允下决定嫁人。”缘一的声音，却在此时微妙地沉了下来，“因为我的体力最好，我负责去镇上寻找送嫁的轿夫，阿和与歌就留在家中，照料已经病入膏肓的养父。那个时候的养父已经病重了，唯一的愿望，便是看到歌的出嫁。”
“后来呢？”
“那天，我回家的时间被耽搁了。从镇上回到家的时候，发现阿和、歌还有养父，已经全被杀害了。”
优的面色愣住了：“……怎么会？”
这故事太过急转直下，叫她一时没法反应过来。明明这个故事的前一刻，还是沉醉于恋情的少女，在父亲与兄长的祝福期待下等待出嫁的美好时光，可为何之后便会遭遇如此残忍的结局？
“那个时候的我也无法接受这种事情。阿和、歌与养父，在十年间给了我家族一般的关怀。但是，大家
却都被如此突然地夺走了生命。我很茫然地看着大家的尸体，直到附近的猎鬼人赶来，让我为逝去的人修建坟墓。我得知夺走他们性命的就是恶鬼，在那之后，我就成为了猎鬼之人。”
说来是很简单的几句话，但可以想见，其间所遭遇的伤痛并非是字面上那么的简单——离开继国家后，好不容易重新拥有的牵绊就这样被夺走了。换做谁都不会轻易地接受的。
优的面色微微一白。
她易地而处，便觉得心脏有点闷。更为烦躁的是，她觉得这十几年来自己每日的祈愿，并没有当真传递到神佛的耳中——她不停地请求幸运眷顾继国缘一，这也只是她一厢情愿罢了。
优垂下眼帘，喃喃说：“我明白了。谢谢你愿意告诉我这些事。”
“……那义姐呢？”他问，“义姐得到了自己想要的生活了吗？”
“我…？”优有些不确切他想问什么。她回过身去，只看到继国缘一平静的面容，他的眼睛像是毫无波痕的水镜，倒映出她的轮廓。
正当她想说话时，屋外传来侍女的声音：“夫人，殿下请您过去。”
优打起了精神，和缘一道歉说：“抱歉，缘一大人，我要先去殿下那里了。下次再说吧。”说完，她就领着侍女离开了。
///
继国岩胜找她并没有什么要事，只是普通地问问她今日如何，住在西之庭的弟弟如何。听到优说他不愿穿丝绢绫罗的华贵衣物，岩胜轻笑了起来：“还是老样子啊。”
“我会尽快好起来的。”岩胜握住妻子的手，声音沉沉地说，“我还不够强大，还无法保护你。剑技这样的东西，一生都不可放松修行。”
优有些担忧，劝说道：“您也不必对自己如此苛刻，对我而言，只要岩胜殿在我身旁，那就足够了。”
“不，”岩胜对此却像是有别样的固执，“如果不试着去追上那个人的话，我一定会后悔的。我不希望哪一天，当那种名为‘鬼’的东西再次出现时，我依旧无法保护你，而必须求助于那个人。”
优沉默了。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）