终还是要旁落，”他眼神逐渐锐利，“你不愿生育，是否是想借太子病弱，独揽大权。”
“你有没有想过，哪怕动过那么一丝念头，”永嘉帝一瞬不瞬地盯着她，“你告诉朕，你是不是也想坐上太极殿正中的位置。”
太极殿正中是龙椅。
明溪缓缓皱眉，这事她从未想过。
不论是她的世界，还是秋婉，又或是宁瑾玉的世界，都没有女子称帝的先例。
见她这副样子，永嘉帝心中明了，他忽然后悔问出这句话。曾经她没有，但他这么一说，难保她不会起这份心思。
经永嘉帝提醒，明溪默默盘算起登基称帝的可能性。
称帝和垂帘听政不同。
永嘉帝虽然残暴昏庸，追随国朝的忠臣良将不少。
她若称帝那便是改朝换代，李家的天下转姓苏，势必掀起一场血雨腥风，最终遭受苦难的还是底层的百姓。
而垂帘听政自古有之，名正言顺，不需改朝换代，也就无为腥风血雨。
比起称帝，她更愿意选择垂帘听政这条路，至少不会起兵戈。
明溪心中已有定论，反问永嘉帝：“陛下既然觉得太子体弱，为何又要下手药去张贵妃的孩子。”
永嘉帝沉默不语。
他原以为他还健朗，再活数十年不是问题，有的是时间和她耗。也就没想过让旁人生下孩子威胁他们的孩子。
余光瞥见微动的珠帘，明溪替他回答：“张贵妃的孩子在陛下眼里，许是不该存在的孽障。”
永嘉帝气急，一口血喷在明黄龙床上，他手指着明溪：“朕待你不薄。”
“陛下以为此刻能倚在龙床上和臣妾说话，倚仗的是什么？”明溪言辞间不留一点余地。
“很好，你很好……”永嘉帝颓丧地垂下手，抹去嘴角的血迹。
明溪淡然起身：“看来陛下不想和臣妾说话，臣妾告退。”
撩起珠帘，明溪看向躲在屏风旁泪流满面的张贵妃。
张贵妃拉住她的衣袖：“陛下一开始就不想我生下那个孩子，是吗？”
明溪没有说话，但她的眼神已说明一切。
张贵妃捂着嘴，生怕自己发出丁点声响，她提着裙摆跑出紫宸殿。
目送她离开，明溪走到紫檀书架前，抬手招来一个候在殿门处的内侍。
内侍恭敬颔首：“娘娘有何吩咐？”
明溪扫了眼密密麻麻的书架：“母蛊在哪儿？”
内侍默不作声跪下。
明溪只吐出七个字：“一朝天子一朝臣。”
永嘉帝的身体情况如何，他们这些近身服侍的人最清楚不过。
迟疑了一会儿，内侍走到一个龙案前，从堆积如山的奏章下取出一块晶莹剔透的琥珀，琥珀中央困着一只雪白的蛊虫。
明溪收回落在紫檀书架上的视线，接过内侍手中的琥珀，慢慢走出紫宸殿。
她将母蛊交给陈御医。
当年的子母蛊便是由宫里的御医所种，自然该由宫里的御医所解。
明溪勾唇轻笑：“解一半就可，不必全给他解了。”
她说过的，剑刃出鞘一半就够了。另一半全出鞘了，她怕伤到自己。
陈御医接过蛊虫，深深地看了眼面前二十出头的女子。
“张贵妃近来找微臣讨要水银。”陈御医懂得生存之道，不再纠结这事。
明溪笑问：“水银用在了陛下身上？”
陈御医沉默地点头。
宫里的女人，就没有手段温柔的。
明溪想了想，叮嘱道：“让她悠着点。江少将军未至京城前，本宫要陛下还活着。”
永嘉帝是名正言顺的天下之主，尽管名声不好，但有他在，还是能震住蠢蠢欲动的人。
—
今年的春景烂漫，京中人却没心情欣赏，目光紧紧盯着九重宫阙，深怕会有大事发生。
春夏交接之时，驻守边关的江朗月率十万大军，捧着凤印入京，缴禁军及各卫兵械。
因是凤印，宗室颇有微词，更有甚者指责昭仪苏氏牝鸡司晨。
然而他们还没来得及禀报困于紫宸殿的永嘉帝，便被襄王带人拦下，软禁王府。
就在他们被软禁的第三日，宫里的钟声鸣响七十二下，传遍京城。
一代昏君就此驾崩。
翌日，太子李琰登基，改元和顺。追封逝去的生母为明懿皇太后，昭仪苏氏为贵太妃。
昭仪苏氏牝鸡司晨之言不攻自破。
襄王挥退传旨的内侍，翻身坐起，望向躺在树荫底下乘凉的明溪。
“这就是你想要的结果？”
明溪不紧不慢地抚摸微微隆起的小腹：“先帝久不理政，天下一团乱麻，总要有人将之理顺。”
襄王颇为不甘：“然后呢？”
明溪淡淡地扫了他一眼，提醒道：“我腹中是先帝的遗腹子。”
许是雨过天晴，再提起永嘉帝时反倒坦然起来。
她没有隐瞒，特意在永嘉帝弥留之际说与他听，想必他也十分动容。
毕竟她没有放手去选青年才俊，反而从宗室里挑出皮相最佳、身子骨健朗的襄王。
他虽口吐鲜血，但她还是能从他瞪得老大的眼睛中看出一丝安详。
说到底，来日她的孩子登基，建不世功勋，史书也会记他一笔。
多么大的荣耀
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