“北漠领军时, 我杀敌无数，活埋的人以万计。他们中大多数人见都没见过我，也没有直接伤害过我, 他们伤害的是无辜的百姓和我大宁的国威。其中有一小撮人算有点价值, 我让他们多活了一会儿, 不过这个多活一会儿的代价并不好受。
我的亲卫军统领孟海英，他自创了一百零八种虐待俘虏的办法。我想即使大理寺资格最老的审讯官, 在逼供办法方面都不如他。”
说到这里，殷莫愁看了眼旁边因为她忽然出现而愣愣的严少卿，被殷莫愁冷厉的眼神一扫, 那严少卿立刻回过神来, 连忙摆手：“十分有幸听孟将军介绍过, 下官自叹不如、自叹不如。”
这勾起严少卿的心理阴影。
之前殷莫愁常来大理寺，都是孟海英陪着，严少卿遇见好几回了，他心里一直好奇关西之虎刑讯手段，观察了一段时间, 看那关西之虎也没传闻中那么骇人, 从头到尾都跟崔纯他们有说有笑的——除了笑起来面目狰狞点儿。
于是他上前搭讪。
这是严少卿在朝堂活了一辈子最后悔的一次“搭讪”！
孟海英好几年没上前线了，最爱跟人“想当年”, 立马来劲：“嗨, 这不是严少卿嘛！崔纯跟我提起好几回了, 说你是大理寺刑讯专家, 要不咱现场找个死囚来切磋一下！”
？？
一股不妙的预感腾腾升起, 但此时想跑已经来不及。
在睡懒觉被莫名提过来的十恶不赦的死囚：？？？
“我先来吧，七十二种是从上面，三十六种从下面, 嘻嘻，严少卿是想看上面还是下面？”
“上面下面”是什么鬼！
那日，死囚的哀嚎差点嚎破大理寺屋顶，不停呼喊“求速死”。而严少卿感觉自己从眼睛到耳朵都遭遇了一场大屠杀。
此后连做三天噩梦。
于是年过半百、看遍人生、儿孙绕膝的严少卿又给严家添了条家训：做人就不应该好奇心太重！
殷莫愁：“严少卿，现在开始，我所有言行不必记录，明白吗？”
越是干系重大的事越少人知道，严少卿活了几十年哪会不明白，于是连忙点头说：“下官守口如瓶。”
有了当年孟海英带来的噩梦经历，严少卿这次稳稳摁住自己的好奇心，决定无论听见什么都绝不刨根问底，只当自己是个摆设，自我安慰道“是福不是祸是祸躲不过”。
黎原不由生出预感，这将与吴敬案有关。
“来吧，我不怕酷刑。”古吉仰头说，“我爹走前留下一句话，一棵树，即使被砍断了所有枝丫，哪怕被砍断了树干，只要根在，就可以生长。人不能向命运低头。”
“你并不配受我的酷刑。”殷莫愁说，“我只想告诉你，你的复仇计划已经夭折——你被龙隐门骗了。”
果真是龙隐门，黎原因聚精会神起来。
真正的逼供不用酷刑，李非忽然想起祖母说的那句话：世上最残酷的、最宝贵的、最脆弱的，都是人心。
果然话音落，古吉的铁链“砰”地一声颤响。
他不怕死，日夜陪伴的身体上的苦楚都可以忍耐，只为“复仇”二字。怎么可能被欺骗？
是谁在利用他复仇的心？
古吉老蚌似地闭了嘴。
“你想用蜂毒狠狠教训造成铁城浩劫的世家们，其实你永远做不到。”殷莫愁说。
“我很快就要做到了。”古吉摇头，对自己信心十足。
“是快了吗？”殷莫愁反驳，“恰恰相反，如果你没有伤害这四个世家，也许铁城百姓会过上更好的生活。”
古吉枯树般的脸上开始出现裂缝：“为什么？”
“霍氏是探矿世家，在铁城浩劫的次年又在密州探得一处金矿脉，朝廷定了开采计划，那时铁城百姓大多被定为罪民，霍氏写了奏折，说铁城百姓个个懂挖矿炼铁，干脆让他们去密州戴罪立功，只要在密州呆满三年，就可免去暴.乱的罪名，他们的子女也有清白做人的机会。如果你让霍氏老族长多活几个月，他就可以将这份奏折递上去……
徐易那年在写一本叫《安抚策》的新书，书上说，他的《平边论》只是年少轻狂之言，真正的战争应该攻城为下、攻心为上，他想劝先帝收回北征计划，以怀柔之策收拢高丽，方为安定边境的长久计。如果你让徐易活着，他的书将刊印，可以让更多人知道，战争不是解决矛盾的唯一选择……
还有柳家，那个贪腐的女婿茂诚固然已被斩首，但柳家因此蒙羞，柳氏已经不可能再觅夫婿，她遁入空门，柳老夫人心疼女儿，将自己所有的嫁妆拿出，资助铁城各寺庙用以收留年幼的铁城遗孤。如果柳老夫人没死，铁城那些失去父母的孩子们将会在寺庙里吃到饱饭……”
没有如果……
一切美好的如果都毁于一个个蜂巢……
古吉颓然后跌了下：“你、你在骗我……”
“欺骗你的人不是我。”殷莫愁故意带着同情看着他，“这是他们没告诉你的吧，他们不仅隐瞒了，还看准了你的心思，撩起你的欲望，蛊惑你说毒死几个人、几个世家是不够的，你的理想应该是看见鼎盛的王朝坍塌陷落。他们答应你，京城将变成火海，所有的权贵将家破人亡，对吗？”
“但首先你有知道的权利——他们答应你的一场京城骚乱，或者叛乱，在你剩下的三个月寿命里不会发生。”殷莫愁终于说，“或者说永远不会发生。你之所以没有收到消息，是因为和
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