片世外清净，唯有淙淙的水流声，时而穿过冰层，时而绕着落叶，不紧不慢地传到人的耳边。
在河岸边有个身穿藏青色长袍的男子，沙罗瞧见了他的背影，脚步便慢了下来。最终，沙罗在离他数步之遥的地方停下了。
“斑，我来了，”沙罗说，“你今天是不是要教我怎么训养忍猫？”
“嗯，”河边的男子慢慢回过了头，说，“不过，训练忍猫不是一朝一夕之事，需要日久天长的磨练。”
格外清澈的冬日明光，落在他的面庞边缘，仿佛为他漆上了一层璀璨而炫目的色泽。沙罗有些怔怔地盯着那道金色的边缘，许久之后，才强迫自己扭开视线，低声道“我明白！训练忍猫，就像忍术修习一样，肯定要天天进行才好。那——我们现在该做什么？”
斑走到了河岸边，弯腰捡起一颗石头，说“你过来，也捡一颗石头。”
沙罗有些不解，不过还是照做了。她掂了掂，捡起一颗光滑的鹅卵石“然后呢？”
只见斑轻轻地弯腰，用丢手里剑的姿势，将手中的小石子甩了出去。那石子十分轻盈，竟在水面上一蹦一跳地跃动着，直直地向对岸滑去，又在水面上留下一朵一朵的涟漪。不过数下眨眼的功夫，便听到一连串“骨碌碌”的响声，是那小石子落在了对岸，打了几个滚，停下了。
沙罗小小地“喔”了一声，说“我也要扔吗？”
“嗯，”斑说，“你试试。”
沙罗眯起眼，盯着对岸，学着斑的样子，也做出了扔手里剑的手势，将手中的石子投了出去。
只见那石子犹如闪电奔雷一般，又好似疾风似的，直直冲向河面！“咚”的一声闷响，石子直接杀入水面，炸开一大团水花，然后迅速地沉底。
沙罗……
“你等等，我再试一次，”沙罗深呼吸一口气，又拿起一块石头，瞄准了对岸，投——
这一回，石子没蹦出两步，就直接淹没了。
“怎么会这样？”沙罗十分不服气。
斑能做的事，她也想做到。
“打水漂可不是只凭力气就能做好的。”斑说，“虽然只是扔石子，却蕴含着许多技巧。你也发现了，扔手里剑的手法能帮助我们瞄准方向，但石子和手里剑的形状不同，所遇到的阻碍也不同。根据石子的大小形状，你要掌握不同的投掷方法——”
沙罗听得有些懵“啊，方法，什么方法，不就是直接扔出去吗？”
“我教你，”说着，斑捏住了她的手掌，喃喃道，“要这样握，明白吗？”
他站在沙罗身后，胸膛紧贴着她的脊背，手握住沙罗的手掌。这样的姿势，便几如拥抱一般，沙罗可以听见他近在咫尺的呼吸声，也能感受到他鼻息的热度。
“那，那个，斑——”
“听我说，”斑压低了声音，“投掷的角度是最要紧的。”
说着，她扣住沙罗的手腕，上下调整了一下。
“啊，角度……嗯。”沙罗强迫自己收回注意力，把目光集中在石头上。确实，斑握住石子的角度似乎更精准些。
“然后，使用的力气来源于上臂，而非是手腕。”斑说着，将她的手臂压低了一些，“要把目光放到对岸，而不是盯着河面。像这样——”
斑握着她抬起了手，将石子丢了出去。
这一回，石子在水面上轻巧地跳了几下，竟然当真跃到了对岸。可惜的是，并没有真的抵达岸上，而是在水与岸的交界处，沉了下去。
沙罗有些惊奇，说“斑，没想到你还挺擅长打水漂的嘛。……对了，这种技巧，可以帮助我们训练忍猫吗？”比如，能让忍猫更精准地感知到自己的意图？
斑说“不，打水漂就是打水漂，和忍猫的训练没什么关系。”
沙罗的头顶缓缓浮出一个问号。
她疑惑地再问了一遍“……和忍猫的训练，没什么关系？”
斑“嗯，没什么关系。”
沙罗……
“那你为什么叫我打水漂？”沙罗不解。
“想看你打水漂是不是比我厉害。”斑说。
沙罗………………
你几岁，宇智波斑？
沙罗木了好一会儿，直到斑将忍猫召唤了出来。这只名为“小心宇智波”的小家伙，明明看起来也就一两个月的年纪，腿又短又胖，走起路来，却莫名有一种强大的气场，可以想见它日后会是怎样的一个狠角色。
斑在忍猫面前单膝蹲下，摸了摸猫咪的头颅，说“忍猫的体能是最为要紧的。忍猫原本就比普通的猫更有体力，但这却远远不够。还要通过长久的训练，让它们能适应长途跋涉和往返联络。”
说着，斑就指了指不远处的一块石头，说“就让这个小家伙先活动活动手脚，往返跑几圈吧。”
“小心宇智波”虽年纪还小，但却能懂得人类的语言。它很听斑的话，立刻就蹦着小短腿开始往前冲了。因为它是只小小猫，跑起来时一颠一颠的，就像是一团在跳的黑棉花。一个不小心，小猫还险些被石块给绊倒了，颤巍巍的小身影啪叽向下滑去。但它很灵活，又迅速地一跃而起，继续向前冲去。
沙罗看了，竟然觉得有点儿心疼。等小猫跑回她面前时，她立刻拦截住小猫，抱了起来，皱眉说“它才那么小，何必现在就训练什么体能呢？等它长成一只大猫了再说吧。再说了，要是摔坏了，那该怎么办？”
斑听了，似乎有些无言以对。片刻后，斑说“算了，那就
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