沙罗回家的时间格外晚, 回到家时，怀里还抱了一只小猫。
扉间守在走廊上，见沙罗穿过大门朝院子里走来, 便皱眉问“沙罗，你回来的有些迟啊。你手上的那个是怎么回事？”
沙罗的脚步一顿。她举起手中的小猫，说“是捡来的小猫。”
扉间的表情微沉“怎么…又…捡了一只小猫回来？！”
沙罗说“这只猫可和其他猫不一样, 它不会一直待在我身旁，而是有自己的家。只有我召唤它的时候, 它才会出来。扉哥，你就放心吧。”
“是忍猫？”扉间的表情愈发戒备, “不会是泉奈给你的吧？”
沙罗摇头“不是。它还这么小，根本没有主人。我给它取名叫做‘小心宇智波’。”
——小心宇智波？
扉间的嘴角扬了起来, 看着小猫的眼神变得稍微柔和了一些“嗯，这个名字取的不错。小心宇智波！那就特别容许这家伙在家里住下来吧。”
沙罗……？
向来怕猫的扉哥, 竟然因为一个名字就松口了？！
只见扉间在猫的面前蹲了下来, 红瞳微眯，严肃地说“小心宇智波啊，你一定要小心宇智波一族的忍猫。等你长大了，也许可以打败宇智波的忍猫也说不定……”
沙罗……
沙罗继续向自己房间走去，路过水户的门前时，想起了她与水户先前在屋檐下时所说的那些话——
“摇摆不定, 左右为难，这才是更多人的常态……这个问题，就留给你自己慢慢思考吧。我有预感, 再过不久, 你就会明白自己的本心了。”
白天时, 水户曾对她说过这样的话。沙罗沉思片刻, 就想再去找水户聊天，可水户却不在房中。她左右张望了一下，却发现水户与大哥柱间正站在院子对角的松树下头，两人说着什么，大哥的面孔上有明显的笑容。
“竹取公主的衣服，是找裁缝订制的。虽然看起来有很多层，但其实不过是几片内衬缝在了袖口上。没办法啊！我这样的身材，要是把别人的衣服穿坏了该怎么办？只能新定制了。”
柱间比划着，露出爽朗的笑，两条须须在风中飞舞。水户掩着唇，悄然笑了起来，像是冬日中的寒梅似的。
沙罗听着大哥的嗓音，不自觉地便止住了步伐，没有再去打搅二人了。
她回了房间，稍微收拾洗漱一番便躺下了。
夜寂静了，花火声已不再，只留下流水似的平静。已经是新的一年了，陷入沉睡的千家万户也会在天亮后苏醒，无论是谁，都会平等地迎接崭新的春日。
沙罗躺在厚实的被褥中，听着火炉将熄未熄时炭块噼啪的轻响，眼前朦胧地浮现起了庆典结束之后的事情——
干净的、像是流淌着的月光之下，斑拥抱着她。两人极有默契，谁都没有说话，像是身处梦中。谁都知道梦是不切实际的，只要梦醒了，就会恢复成原本的模样。因此，他们都不发出任何的声响，以免惊散了梦境。
夜晚的冷雾缭绕着远去，将沙罗的眼也蒙上了。她陷入了黑甜的梦境，很快沉沉睡去。
次日一早，便是新的一年了。大清早，村子里就格外热闹，外出初诣的村民一茬接一茬。沙罗起了个大早，从衣橱里挑出一身崭新的山吹色和服，踩上木屐，就要出门去。
瓦间正在修剪松枝，见她要出门，便问“沙罗哥去哪里？大哥那边吗？能帮我捎点东西给大哥吗？”
沙罗站在门前，弯腰勾了勾木屐，好让脚穿得更妥帖些。她头也不抬地说“抱歉，我和朋友要一起出去玩。”
“朋友？”瓦间有些疑惑，“族内的女孩吗？好的…不过，沙罗哥，你可别对你的朋友做过分的事情啊！回头要是又有人要闹着嫁给你，那就糟了……”
——沙罗哥的“朋友”，都是族里的年轻女孩儿。她们有时与沙罗见了面，便又是送花，又是写信，还闹着要“嫁给沙罗少爷”，每每都把扉间折腾的头大不已。
“我知道！”沙罗说着，就出门去了。
瓦间看着沙罗的背影，摸了摸头，有些烦恼地看着手中的便当盒“该怎么把便当带给大哥呢？汤还焖着呢，我可走不开啊……可去晚了，菜又会冷掉，大哥在新年的第一天不仅工作一堆，还吃不上热菜，也太可怜了吧……”
就在这时，瓦间身旁传来一道女声“我去送吧？”
瓦间抬头一看，却是漩涡水户。她的一头红发在冬日的雪地中像火一样燃烧着，很是耀目。瓦间诧异片刻，忙很高兴地说“好，那就拜托你了，公主殿下。”
沙罗出了家门，便扎入了新年街道上的人群中。
天空碧蓝一片，没什么云，显得空旷而高远。日照暖暖地洒落在雪上，一片澄澈的白。木叶的街道上挤满了人有急着去初诣参拜的一家人，母亲和女儿都穿着花色鲜艳的新衣；有贪玩打雪仗的孩童，正在积着雪的树枝上爬上爬下；还有出来买礼物的妇人，手里提着一片鱼干，被人挤得随波而晃。沙罗奔过去时，险些将她们撞了个满怀。因为路上实在太拥挤，最后，沙罗直接跳上屋顶，沿着屋顶向村外跑去。
“沙罗少爷——你去哪里？”附近的山崖上，站着千手一族的少女，“要一起去参拜吗？今天可是新年的第一天——”
沙罗没停下脚步，笑着对她挥手“抱歉，有人约我了！”
她一路出了忍村的大门，穿过盖着一层皑皑素雪的森林，就到了南贺川的河岸边。冬季的南贺川无人拜访，一
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