拍下来的画被人劫走。
宫殿中，这幅画卷在两个宫人的托举之下缓缓展开。
一个煞气凛凛的阎王展露在顾政与易词眼前。画绢上的活阎王面容栩栩如生，脚底下跪拜的小鬼们更显得这活阎王威风神气，宛如天神。
易词见到这幅画呆了呆，用极大的力气克制住自己想笑的冲动。
顾政命人收了这幅画，问底下那个一直跪拜着，低头不敢看他的人：“庞罗为了得到这幅画花了不少力气吧，朕记得这幅画不久前可是拍下了天价。”
顾政的声音平淡，仿佛是在陈述一件再普通不过的事情。
然而底下跪拜着的那人身躯却是控制不住地轻轻颤抖起来，后背逐渐渗出了薄汗。的确，为了得到这幅画，庞罗付出了不小的代价。他当县尉搜刮来的这点民脂民膏远不足以拍下这幅画，还贴上了自己不少的家财。
易词见到底下那人的反应瞬间明白过来，这幅画根本不是一个小小的县尉能够得到的东西。他的眉头紧蹙起来。
像等了一年那般漫长，顾政的声音再度响起：“替朕谢过庞大人的美意，你回去告诉庞相国，这幅画朕就收下了，让他好好当他的县守。”
底下的人愣了愣，县守？他家大人不是只是县尉么？随即他反应过来，立马磕头跪谢，按捺住心中的喜悦离开了此处。
顾政看着那人的背影，眼中的温度一点点冰冷下来，冷得像掺了冰渣似的。
易词蹙着眉头，中心涌现出几分失望，他正打算问顾政，他这银两来得不正当，你为什么还要给他升职？可心中的奇异感觉还是让易词压下来心中的询问。
就凭顾政力排众议任命魏玉舒为相，就知道顾政绝非那般短视之人。
那顾政这么做是为了什么？
顾政看了易词一眼，像是看出了易词心中的疑惑。他不是一个有耐心的人，但在易词面前，顾政的耐心总是让人觉得不可思议。顾政解释道：“庞罗以前是魏国的丞相。”
魏相庞罗是六国中出了名的富裕。
易词方才还以为是重名，没想到这个庞罗真就是以前的魏相庞罗。他瞬间明白了顾政的意图，原来是想养肥了宰杀。
想清楚了的易词忍不住看了顾政一眼，总觉得顾政要是脱了外面的皮一看，估计里面早就黑得透透的了。
檄文事件与赠画事件只是一些小事，眼下易词最为关注的事情就是修建运河的事情了。
前不久，魏玉舒亲自赶赴运河的修建地监工，距今为止已经有两月了。
这段时间易词中断了与魏玉舒的联系，只能通过洛安得知一些外界的消息。当他听到修建运河因为工程浩大，已经累死许多人，还因为一次洪涝爆发死伤惨重时，还是忍不住给魏玉舒寄过去了书信，在书信中询问了魏玉舒的近况。
……
崔向文手脚带着镣铐，跟在无数犯人之中，被押往运河的一处修建地。
崔向文何尝吃过这样的苦，他连续走了半日，早已累得嘴角干裂，脚底磨满了水泡，一个踉跄摔倒在地。
摔倒在地上，崔向文恨不能直接就这样昏死过去，然而后背火辣辣的疼痛在提醒着他，让他立马慌慌张张地爬了起来，爬得慢了，又是一鞭子抽了下来，将他抽倒在地。
崔向文心中那个悔啊，悔不当初！
他终于嚎啕大哭起来，眼睛在灰扑扑的脸颊上冲刷出两道痕迹。
历经一月，崔向文终于赶赴了运河的修建地。
眼前是一片贫瘠的黄土，黄土中间被人挖掘出了一道深深的沟壑。有人在下面挖掘着，有人在上面用竹筐运输着河道底下的黄泥。有的人肩头扛着厚重的石块，有人用木车拉着废弃的黄土。每个人都在麻木地忙碌着，稍微慢了，又是一鞭子抽上去。
崔向文看得一哆嗦。
他很快被人安排了工作，跟着一队人吊在竹筐中，进入河道下面挖掘河道。
看他一副受惊鹌鹑的模样，旁边一位埋头挖着黄泥的大哥看了他一眼，好心地跟他说道：“习惯就好，每个人才来这里都是一样。你在河道下面还好点，这点的监管没有上面严格。”
大哥耐心地教授着他挖掘的技巧，怎么样才能省力，怎么样才能用更少的力气挖出更多的黄泥……
过了几天，崔向文在这位大哥的耐心带领下终于勉强适应。当他再次被放下河道，他却没有看到那位大哥的踪迹。一连几天都没有看到。
崔向文终于忍不住去问工头，那位大哥去了哪里。
那工头傲慢地看了他一眼，直接一鞭子抽了过来，抽打得崔向文叫苦不迭，再也不敢问了。
之后，崔向文一边埋头做工，一边暗地里观察着周围的人。他发现，每隔上十天半个月，周围都些人莫名其妙的消失不见了。
他私下同身边的工友一讨论，却得到了一个骇人听闻的结论。
那些消失的人，不是死掉了，就是被献祭河神了。
崔向文曾亲眼见到一些装在麻袋里的东西被填进河道内，曾有工友打开过其中一个麻袋，在里面见到了一具被水跑烂了的尸体。
死亡未知的阴影笼罩在这些人头顶，他们生怕哪一天填河道的就轮到了他们自己。
崔向文每日战战兢兢，没想到这件事很快降落到了他的头顶。
有一天在崔向文半夜起来小解的时候，一个麻袋从天而降套在了头上。他想要大叫，没想到后脑一痛就直接晕倒了过去。
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