这样的姑娘、这样的遭遇，他见太多了。
“陈姑娘，在酒楼卖艺，那便和妓.女差不多了，你能行么？”
“行。”
盈袖重重地点头。
莫掌柜笑了笑，自顾自地看账册，时不时皱眉头，用朱笔圈出一两笔对不上的数目。
他饮了口茶，淡漠道：“姑娘，你的遭遇我很同情。但咱们升云酒楼做的是正经买卖，便是陪酒卖艺的妓.女，那都是身契在这儿的。再不济也是知根知底的，不会给我惹出是非。”
说罢这话，莫掌柜终于愿意抬头，盯着泪眼婆娑的盈袖，道：“我对你有印象，今早上你从咱们酒楼经过，引起半条街的议论。实话实说，我并不了解你的底细，着实不敢用你。”
“可，可……”
盈袖大惊。
本以为此番是作践了自己，可没想到，她上赶着卖，人家还不收。难不成，是陈南淮往这儿递话了？
“掌柜，您是不是有什么难言之隐？”
“没有啊。”
莫掌柜一愣，摇了摇头。
他今儿事多，采买的账对不上，很是头疼，不愿再和这姑娘多废话了。
莫掌柜挥挥手，低头专注在账册上，道：“姑娘走罢。”
“我，你，你为什么不收我。”
盈袖情急之下，忙站起来，疾步走到大桌前，有些语无伦次了。
“难道我还不如你酒楼里的女人？我，我是能挣钱的，哎呦，真的。”
“你确实很美。”
莫掌柜笑了笑，直直地看着盈袖，实话实说：“想必姑娘或多或少也听说了几句，这两日曹县不太平，到处在抓反贼。我且问你，你身上的污血怎么来的，你说得清么？再退一步，你就算要卖身，也得把娘老子带来，咱们明明白白写下契约，否则让我惹上什么官司，怎么好。回去吧，我这儿很忙。”
“可是我，”
“不必说了。”
莫掌柜已经有些动怒了。
正在此时，只听一阵敲门声响起。
外头传来个男人声：“掌柜的，你出来下，有点要紧事要同你说。”
“来了。”
莫掌柜放下笔，赶忙往出走。
这两日他时时刻刻得警醒着，任谁叫都得出去，万一是少东家派来的人呢？
天越发黑了，屋里并未点灯，显得有些昏暗。
盈袖委屈地掉泪，刚准备离去，谁知被那小二张臂拦住。
“做什么。”
盈袖往后退了一步。
“按街面上的规矩，打听、帮闲、跑腿、带路，都要给赏钱。”
小二双手呈捧状，笑呵呵地看着盈袖，眉一挑：“那会儿看岔眼了，还以为姑娘是乞丐婆，刚仔细一瞧，姑娘身上是锦绣坊的衣裳，想来出身富贵，不会吝啬这点赏钱吧。”
“我要是有钱，还能来这里？”
盈袖大怒。
“那你总不能叫我白带一趟路吧。”
小二冷笑了声，说话间就要动手去搜。
“你干什么呀。”
盈袖气急了，大耳刮子扇过去，不妨头，将男人的脸给抓破了。
她瞧见那小二面露凶色，摸着自己的脸，张牙舞爪地就要动手动脚。
忽然，只听门咚地一声被人从外头踢开，莫掌柜阴沉着脸走进来，什么话也不说，直接扬手甩了那小二好响亮的一记耳光。
“混账东西！”
莫掌柜大怒，劈头盖脸地痛骂：“敢在我这里撒泼，立马收拾包袱，滚蛋！”
小二怔住，掌柜的见多识广，从前是在陈老东家手下做事，后来接手了曹县的买卖。莫掌柜其实晓得他们这些人的品性，平日里睁一只眼闭一只眼，怎么今儿发这么大的火。
“爷爷，爷爷我再也不敢了。”
小二赶忙跪下祷告。
“滚！”
莫掌柜也不理会这泼皮，叫了两个打手，把小二拖了出去。
他请盈袖入座，随后闷着头坐到大桌后，从抽屉里取出火折子，点亮了蜡烛，端起碗冷茶，连住喝了好几口，细细地重新打量了番女孩，眉头皱得老高，语气比方才缓和了很多，笑道：
“年后榷场开了，各地的商人陆续都来做生意，咱们酒楼人手不够，正愁找不到合意的姐儿，陈姑娘能来帮忙，正是时候呢。”
盈袖怔住。
明白了，莫掌柜一开始的确在拒绝她，方才被人叫出去……呵，看来陈南淮来酒楼了啊。
“敢问掌柜，妾要怎么做呢。”盈袖轻声问。
“咱们做正经生意，必得先写个契约。”
莫掌柜取了张纸，运笔如飞，很快拟了张契。他手指按住，推给盈袖，沉声道：“姑娘看看，如果没问题，就按个手印。”
莫掌柜找了盒印泥，打开，细细观察着正看契约的盈袖，笑道：“按照这行的规矩，客人的赏钱，妓.女和酒楼三七分账，你若是向客人卖了酒，届时我们会按酒的价钱，会另外抽两成给你。”
“这，这也太少了吧。”
盈袖有些不满。
“不少了。”
莫掌柜笑了笑，道：“我们是酒楼，不是妓馆，会给陪酒的姑娘提供衣裳，也会打扮你，更重要的是，会保证你的安全，不会叫客人随意欺辱。若是愿意，就画押，不愿意，那请便。其实……”
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