相较于“前太子因国舅出言不逊气得暴毙”的离奇传闻, 由太子亲口道出的真正答案, 更出乎晴容意料, 也更令她震悚和心寒。
什么仇什么怨？会使得余大将军对太子外甥下毒手，以招致灭门之祸？
呆立正午阳光下, 晴容仍觉寒意侵体，毛骨悚然，背上不知不觉渗出薄汗，黏腻如鳔胶。
夏暄一手搭着锦绣外披，一手作势，请她挪步至书阁内。
沿梯上行，掀起湘妃竹帘，进入藏书库间的厅室。是处设有紫檀长方桌, 左右各置两把圈椅，及琴台、棋案等物，为阅读间隙休憩之用。
夏暄撩袍坐于圈椅, 目视空无一物的几案, 歉然道：“匆忙请九公主过来, 无茶无酒, 怠慢了，请不必拘礼。”
晴容依然沉浸在“前太子被活活掐死”的震撼中，勉为其难挤出一丝强笑, 缓缓坐到他下首。
四目相对，往日的柔暖暗涌数尽化作唏嘘感慨。
“殿下，小九该如何为您效劳？”晴容努力敛定神思, 小声询问。
夏暄轻搓两额：“九公主对京城余氏一族，可有了解？”
晴容如实作答——自幼成长深山，一度听闻大宣望族余氏覆灭，别的一无所知。而余家叔侄或天真或深沉，既不透露身世，也未谈及旧事。外加京中避而不谈，她连‘道听途说’的机会也无。
夏暄眸光投向窗外飘飞风絮，叹道：“我大宣当朝六大望族，齐、林、余、陆、徐、蓝，各有所长。余氏因军功显赫，大舅舅讳名弈成，官职大都督；二舅舅青年时战死沙场，追封为护国将军，备受尊崇；小舅舅……名目成，曾是陛下的伴读，更是誉满京华的奇才。”
晴容一怔：“是……余叔？”
“不错，”夏暄涩然苦笑，“他年少英才，俊朗不凡，十五岁在科考中夺魁，进入工部任职，改良过无数兵器、战车、马车，为工匠绘制精密图纸，极得先帝宠信。后于一场劫难中，他奋不顾身护驾，替尚未继位的陛下挡了一箭，毒发后高烧多日，才得了痴傻之症。”
晴容忆起余叔糖不离手、一声声唤她“小晴容”、纯真如孩童的憨厚情态，哪里会想到，他竟曾是出类拔萃之人？
念及他所受磨难，她鼻子发酸，泪水几乎夺眶而出。
夏暄续道：“先帝感念他忠诚，特赐丹书铁券及良田宅院。京城中人皆知他心智不全的因由，既崇敬也抱憾，没人敢嘲笑他。我运气不好，未赶上他风华最盛的时代。”
“难怪……他有此精湛画技。”
“余家有战功和护驾之功，且我母亲封后、兄长为皇储，余氏一脉盛宠十数载。大舅舅待我们几个小辈尤为爱重，前些年为免被议论‘外戚专权’，战后主动交回兵权，仅在都督府挂闲职，专心培养长子……也就是大表哥晞临。
“晞临表哥一半时间随父戍边，一半时间在京陪我们表兄弟妹玩耍，学识渊博，通幽洞微，不光文才武略，更懂医卜星相，还继承了小舅舅的本领，手艺非凡。他和阿皙情谊深重，定下婚约，本来只差两个月便成亲……”
晴容听夏暄语气渐趋凝重，深知他即将说到关键处，自觉屏住呼吸。
“我那阵子已封王开府，读书作画，养珍禽异兽，游手好闲，只等婚冠后离京之藩，无大事不入宫。那日母亲带领阿皙和小七去东宫，舅舅和表哥亦拜访长兄，原本邀我同去。
“我因赴西山作画，耽误时辰，傍晚入城时惊闻噩耗，没来得及见兄长最后一面……只赶上和母亲多说一句话，悲愤交集，差点误信‘兄长因暴怒而亡’的消息。
“直到亲眼目睹他脖子上未褪的掐痕，追问阿皙来龙去脉，可阿皙姗姗迟归，痛哭流涕，说不出所以然。祭礼后，我潜入狱中，私下盘问未行刑的仆从，才勉强整理出一点渺茫头绪。”
晴容下意识捏了把汗。
有那么一瞬间，她很想握住他骨节分明的手，予他半缕安慰，也从中获取勇气。
素手挪移寸许，又讪讪缩回。
···
夏暄陷于漫长思忆中，良久才重新开口。
“我事后方知，当日小聚，原是为探讨太子妃人选。母亲看中陆家姑娘，知晓舅舅和陆次辅相熟，意欲托他问问情况……据说气氛和睦，并无半句龃龉。
“下午，阿皙和晞临表哥游园玩赏。长辈们觉着他倆为婚约避嫌已久，难得一聚，没多干涉。然则晚膳时分，二人依旧不见踪影，兄长只得派遣大部分人手四处寻找，未料水榭内小小宴席，出事了。
“一名幸存的传膳宫人回忆道，等待用膳的过程中，五岁的小七坐不住，拉着乳母满院子乱跑，避过一劫。看似一切如常的舅舅小酌数杯，吃了口凉菜，忽而勃然大怒，一掌拍裂木食案，指着兄长怒骂，‘恶贼，拿命来’！
“兄长惊慌不已，连忙劝问何事，谁知魁梧刚健的舅舅暴跳至他跟前，双手死死掐住他脖子！兄长文秀，压根挣不开，遭舅舅整个提到半空……脸憋成了紫色。
“在场的母亲、尚宫、侍卫、内侍、宫女等人吓得手足无措，一拥而上，试图拽开舅舅，全被他踹飞或踢晕。母亲掉落水中，引发大乱。
“待远处护卫赶至，刀剑相加，重伤舅舅时，哥哥已没了气；母亲受了凉，呛了水，饱受惊吓，御医们束手无策，眼睁睁看她次日清晨撒手尘寰。”
夏暄以尽可能平缓的语调讲述三年半前那桩旧案。
哪怕经历沉浮，肆意少年郎一跃成为监国储君，亦难
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