厅堂的绿丝绒的高背椅子上坐着一位尚且年轻的男人。他头发往后抹，面容干净，不见胡须，着妥帖的柞绸西服，双手握着一把嵌绿宝石的银色狼首权杖。
人们接连走上来，向他颔首道一声，“佛爷。”[24]
阮决明一语不发，平静地接受这场仪式。至此世上再无佛刀，有的只是话事整个家族的佛爷。不再是利刃，而是握刀的人。
直到裴怀良走上前来，阮决明微不可觉地弯了下唇角。
“佛爷。”裴怀良杵着属于他的蛇绕权杖，恭敬地说。
阮决明示意他上前些，以两人才听得见的声音说：“你不希望有这一天的吧？”
裴怀良一顿，笑说：“怎么会，比起老大，我向来支持你多些。”
“是咩？”阮决明按住他的肩膀，“我还以为你想借我的手对大哥做些事。”
“如果是这样，也是陈年旧事了。请佛爷不要太挂记大哥的不幸。”
“逼迫辛夷还不够，也想要设计我？——我知是在镇上开枪的是谁，冇想到中枪的是老爹吧，更想不到我会有今日？”
裴怀良讪笑两声，心却沉了下来，“佛爷到底想讲乜事？”
阮决明却不再说了，挥手让他走开。
没有事前交流过，但在对裴怀良的看法上，阮决明和裴辛夷完全一致。
裴怀良早就疯了。
十多年前，阮决明将裴辛夷背回位于棚户区的破旧的家。母亲发现了藏在衣柜里的裴辛夷，当时就对这个说白话的女孩产生了怀疑。
之后阮决明带着裴辛夷往南去，第一次尝到了腥气。于是裴怀良发现了他们的踪迹，还意外查到阮决明竟是佛爷的私生子。
裴怀良找到阮决明的母亲，原想做些可行的交易，例如以丰厚的钱换阿魏的生杀权。却不想阮决明的母亲早猜到了裴辛夷的身份，反而以此为要挟。
对阮家与佛爷来说，这都是个无足轻重的女人。
裴怀良杀了这个女人。
裴怀良当时已看到裴辛夷的潜能，笃定凭她是可以毁掉裴怀荣一家的。他需要裴辛夷回到香港，也需要阮决明制衡阮忍冬，以后有机会再除掉阮决明。
裴怀良经历过，懂得少年时的感情是多么盲目且深厚。他担心这二人联合起来，会脱离他的掌控。如此一来，假若他们真的联合了，也会因为母亲的事而离间——谎称是为了保护裴辛夷。
当裴怀良察觉，他们的感情真的没有随时间而消退一分，准备道出这件事时，阮决明已不是他能动得了的了。阮决明成长速度惊人，不仅做到了制约继承人，还直接成为了继承人。如果裴怀良说出这件事，只会给自己带来□□烦。
没法阻止他们的结合，更没有解决小孩们这个连接他们的重要纽带。反而因为枪击事件，提前将阮决明送上了佛爷的位子。
事情终究是脱离了他的掌控。
听阮决明说的这几句话，裴怀良隐约觉得对方知道些什么了。
其实对这一天早有预感，他想到一句古话——宁为玉碎，不为瓦全。他既有难，没人可以得利！
阮决明瞥见裴怀良匆忙离去的背影，感到荒诞可笑。
没想到裴辛夷一语成谶，当真是罗密欧与朱丽叶。
他垂眸看见了指节上的婚戒。
不会的，这份感情远超世人的想象，他几近扭曲。
人们渐渐散去，站在楼道阴影里的阮法夏说：“二哥，爸爸找你。”
阮法夏说了两遍，阮决明才回过神来，往楼上走去。
卧室的窗帘掀了一条缝，一缕阳光照进，在深蓝色的被褥上刻一抹起起伏伏的痕。
阮商陆半躺在床上，头肩后垫着两个柔软的枕头。他看上去恹恹的，唇角自然下垂着，更显忧愁。
恍然间才觉，父亲已这样衰老了。到底比不得从前，加之多年伤病留下的旧迹，他强装的硬朗被一枪就打破了。
见阮决明走进来，在床边轻声阅读《奥赛罗》的裴安菀站了起来，同裴安逡一起离开房间。枪击事件之后，小孩们仿佛一夜长大了，变沉稳许多。他们心有歉疚，也不顾着玩乐了，总是守着阿公。
他们从身旁经过时，阮决明摸了摸他们的头，转身关拢了房门。
阮商陆朝他点了点下巴，示意他走到床边来。
阮决明走近了，勾身说：“爸，我扶你起来？”
阮商陆轻轻摇头，以暗哑的声音说：“没有别的事，你得把裴六接过来，尽快举办婚礼，我再看看你们。”
阮决明喉结动了动，安慰似地说：“你放心，明日就让南星去河内取戒指，然后接她过来。”
“嗯……”阮商陆握住了阮决明的手，“明，为了这个家……”
阮商陆沉吟半晌，没再继续说，摆手让阮决明出去了。
掩上房门，阮决明看见半明半暗之中，老人的脸似乎渐渐融于深蓝的枕头。如同不朽的雕刻，永远地躺在了那里。
他没有问出口，父亲是否知道母亲的事。
他想，父亲应当是知道的。
一切为了这个家。
翌日下午，南星去河内取早前阮决明订的求婚钻戒。阮法夏回来后一直待在村寨里，烦闷得紧，她强硬地挤上车，说要一同上街去玩。
他们离开莱州没多久，村寨里又开出了一辆吉普车，载了一车的马仔。
才五月初，河内已入盛夏，近三十多度的气温，热辣的
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