穆国天祺二十八年冬十一月初一，国君穆唯朴沉疴难愈，病死。
三十五岁的太子穆砺璁继位新国主。
驻扎在西朔州杨县的铁甲军迎来了新监军曲燃，曲燃上任后便越级拔擢带领铁甲军残军逃出荼芺军偷袭的步卒王罙为副将，暂代负伤的主将主持军务。
十一月十九，驻扎在临西县的荼芺军发现穆军偷偷开辟积雪的小路向临西县进发，探查穆军军营帐篷得知，人数足有五千人之多，似有偷袭之意。
警觉过来的荼芺军不慌不忙地在一处少积雪的山道处做了埋伏，十一月二十三，对偷偷赶到山道的穆军发起伏击。
穆军极其狡猾，受到山道上居高临下的滚石攻击后立即退出山道，在山道外驻扎，竟是与荼芺军对峙，打起了消耗战。
由于荼芺军只有一千人守着山道，无法驻扎在山下的帐篷里，在山道上忍饥挨饿，条件很是艰苦，夜里经常受到偷偷爬上山去的穆军的暗杀，颇有些坚持不住。
二十五日，临西县的荼芺军又派出一千人前来支援，要将穆军一举歼灭。
就在大军离开临西县驻地两天后，二十七日，临西县驻地遭到北固关将士的全力进攻，留守的一千荼芺人战死六成，剩余伤者尽力突围，才逃到西平县，临西县被北固关的戴立德将军收复。
而被拖在山道上的荼芺军因为后继无力，也被穆军打败，残军狼狈地撤退到西平县。
北固关将士一战得手，于二十九日乘胜追击到西平县。
对于十一月十九发现的穆军异动，傅柔所在的原铁甲军驻地在二十一日也收到了此消息。
穆军突然如此积极，必是穆砺琛的身份泄露被重用，或者，有人提拔了他。最后，傅柔判断此举与穆砺璁继位有极大关系。
穆砺璁原本极为忌惮穆砺琛的能力，不惜派石浩去北固关排挤穆砺琛，最终导致穆砺琛离开北固关。
现在，穆砺璁已经继位，在穆国水深火热之时，穆砺琛必然无暇与他争抢王位，所以得知穆砺琛在铁甲军中后，便可放心放权给穆砺琛，令他对付自己。
穆砺琛的厉害，傅柔这几年已经听铁奴巨细靡遗地描述过，料到穆砺琛必是荼芺部进军穆国的重大阻碍，所以傅柔才要不惜一切诱杀穆砺琛，甚至想到了同归于尽。然而，她的计划被沈弄璋破坏，穆砺琛成功逃出。
眼下这种最容易让人掉以轻心的寒冬时节，能派出五千人清路偷袭临西县驻地，必是穆砺琛的主意。
所以，傅柔在临西县的荼芺军将计就计、布置反伏击穆军时，也趁着铁甲军营中空虚，命洛海带领一千战士去偷袭杨县的铁甲军。
凛凛冬日，竟成了一年最热闹、最激烈的一段日子。
二十四日，杨县铁甲军军营发现洛海的军队，双方交战。
这一战，洛海实实在在地领教了穆砺琛的能力。
穆砺琛根本是早有准备！
荼芺战士在冲杀时，首先遇到了弓箭阻拦，突破箭雨之后，众人陷入最大的困局中——厚厚的积雪之下都是穆砺琛设置的陷阱！
有些陷阱是真正挖开的深坑，里面埋着尖锐的粗树枝，人跌进去不死也是重伤，寒冬时节，不消多久也会冻死。
有些陷阱是机括，一旦触发，便有弩/箭或木签弹出，杀伤力惊人。
荼芺人到底野蛮惯了，遇到这样的埋伏竟是丝毫不退，反而越见凶残。躲过这一切后，双方短兵相接！
铁甲军是穆国最强悍的军队，之前被傅柔袭营并失了军营是他们的耻辱，今日有机会扳回名声，众人都卯足了劲厮杀，恨不能将所有荼芺军大卸八块！
被穆砺琛派出去偷袭临西县荼芺军的将士不过一千五百人，故意扎了五千人的军帐来迷惑荼芺人，实则在杨县军营中留守的铁甲军还有二千人之多。
激战大半天，铁甲军以人多的优势终于获胜！
但这一仗却虽胜尤败！
连穆砺琛都没有料到，在他们包围了荼芺军时，有一个三十人的小队悄悄摸进了铁甲军军营，烧掉了他们的粮草！
傅柔在深入了解了穆砺琛的作战能力后，发现穆砺琛极其善于速攻战，整个军队的作战配合干脆利落，此法虽然高效，但也有一个缺点，便是所有人集中精力对付面前的敌人，疏于考虑照顾后面的粮草。
因为这个大胆推断，在洛海带兵出发前，傅柔便嘱咐过洛海，不要一味蛮干，最重要的任务是烧掉穆军的粮草！
穆军粮草向来吃紧，一旦供应不及，便无法作战，这就是荼芺部的机会。
洛海谨记傅柔的命令，终于给了穆军致命一击！
穆军与荼芺部双线开战，各胜一场。
如果戴立德能抢下西平县，将会与杨县穆军形成犄角之势，迅速夹击傅柔的军营。
傅柔担心穆砺琛失去粮草后会疯狂进攻她的大营掠夺他们的粮草，所以不能派军去支援西平县。
西平县的荼芺军拼死抵抗戴立德的军队，与北固关将士血战一天一夜，十二月初一等到了葛静敷的援军，扳回战局，打退戴立德的大军！
傅柔大营的危机暂时解除。
但是，战事并没有完全结束！
十二月初三，当戴立德率领残部返回临西县时，遭到不明来历的蛮族敌人的伏击，几乎全军覆没。
戴立德重伤被俘！
穆砺琛接到消息时已经是十二月初十——初七那日蛮人带着重伤昏迷的戴立德诈开了北固
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